Я шла в свою крохотную, грязную съемную квартиру на южном берегу реки, прокладывая путь сквозь полчища народу, спешившего по домам насладиться покоем и уютом, а яркое весеннее солнце словно издевалось надо мной. Я стояла на Тауэрском мосту и смотрела в мутно-бурую Темзу.
Было бы так легко перемахнуть через перила и исчезнуть в ее грязных холодных водах.
Кто бы стал скучать по мне, если бы я прыгнула? Мама, наверное. Но она сама была жалким человеком. Она превратила в кошмар собственную жизнь и попутно испортила мою, когда отправила отца за решетку, обвинив его в преступлениях слишком гнусных, чтобы даже упоминать о них. Подруг, которым я была бы дорога, у меня не было. Да, были коллеги, которые будут потрясенно перешептываться о том, что они не могут поверить, будто у такой красавицы, как я, могли быть причины покончить с собой. Так и представила, как они говорят друг другу: «Просто никогда не знаешь, что происходит в жизни у других». Но настоящих подруг у меня никогда не было — другие женщины всегда ревновали и видели во мне угрозу. Маркус расстроится. Но он это переживет и, наверное, быстро найдет себе новую помощницу, с которой можно повеселиться.
Я вытащила телефон и посмотрела на него.
Где-то в глубине души тлела надежда, что Питер мог прислать сообщение, что совершил огромную ошибку и умоляет его простить. Но во входящих по-прежнему было пусто. Подавив еще один приступ плача, я начала набирать текст.
Питер, пожалуйста, не поступай так со мной.
Я беременна от тебя. Я стою на Тауэрском мосту и, если не получу ответа в ближайшие пятнадцать минут, собираюсь прыгнуть. Боль невыносимая. Я не могу без тебя жить.
Нажала «отправить» и стала ждать. Почти сразу же пришел ответный текст: «Сообщение не отправлено», Я попробовала еще раз. И еще, яростно тыча пальцем в экран. Он сменил телефон после того, как отправил сообщение о разрыве со мной. Он спланировал все до малейших деталей. Я склонилась над перилами и снова уставилась в воду, заставляя себя прыгнуть. Положить всему конец. Но внутри меня начал вскипать гнев.
Я не хотела умирать. Я хотела жить и хотела родить этого ребенка. Как Питер посмел довести меня до того, что я задумалась о самоубийстве, означавшем, что ребенок погибнет вместе со мной?! Хотя я знала о существовании ребенка всего несколько часов, я уже понимала, что люблю его так, как никогда не любила.
Я положила руку на живот.
— Будь ты проклят, Питер! Ты от меня так просто не избавишься, — сказала я вслух.
— Браво, девочка! — сказала проходившая мимо молодая женщина в костюме и кроссовках.
Я посмотрела ей вслед и задумалась. Сколько раз я слышала эту фразу: «Чем беситься, лучше поквитаться»? Что ж, теперь я именно так и поступлю. Питер понятия не имел, какой ад он сам себе уготовил, но ему придется расплатиться за все содеянное. В тот момент я еще не была уверена, как именно, но точно знала, что отомщу ему так страшно, что он будет умолять меня о пощаде.
В следующие несколько дней у меня начал вырисовываться план. Нужно было подобраться к Питеру другим путем. Сначала я думала устроить ему проблемы на работе. Что-нибудь вроде обвинения в изнасиловании, которое бы испортило ему репутацию и загубило его чертовски успешную карьеру. Но возникала небольшая проблема — Маркус и наверняка многие другие из нашей компании знали, что мы несколько месяцев встречались в открытую, и я вовсе не была уверена, что смогу убедить их, что участвовала в этом против своей воли.
Нет, нужно было придумать что-нибудь другое. Что-нибудь личное, имеющее отношение к его семье. Что-нибудь такое, что причинит ему такую же боль, какую он причинил мне.
Я едва не сломала себе мозг, вспоминая все истории, которые он мне о них рассказывал, и проклиная себя за то, что от обиды слушала их вполуха. Но однажды вечером, когда я чистила зубы, разглядывая собственное отражение в зеркале в ванной, мне в голову пришла гениальная идея. Я вдруг вспомнила, как после Рождества он сообщил мне, что его сына, Бена, бросила давняя подружка и он очень тяжело это переживает.
Я вспомнила, что тогда еще подумала, — если повезет, Джо поступит с Питером так же, и он станет полностью моим. Я открыла лэптоп и принялась за поиски. Чтобы найти его на «Linkedln», понадобилось меньше пяти минут. Он работал в рекламе, и на фотографии в профиле я увидела симпатичного человека чуть старше меня. Он немного походил на отца, что было плюсом. Однако выглядел менее высокомерным, чем Питер, лицо у него было более доброе, вероятно, из-за того, что челюсть была не такая квадратная и точеная.