Тон был задан, и весь оставшийся день мы об-менивались все более откровенными намеками. В шесть вечера, когда я готовилась уходить, он подошел и присел на мой стол. Что мне всегда нравилось в Маркусе, так это его прямолинейность и нежелание тратить время на пустую болтовню, когда впереди маячила перспектива секса без лишних осложнений.
— Значит, я не ошибся, подумав, что мы проведем вечер вместе? — смело начал он.
Я улыбнулась.
— Если хочешь… — я посмотрела ему в глаза. — А ты хочешь?
Маркус посмотрел на меня насмешливо:
— Конечно, очень даже хочу! Пойдем куда обычно?
— Хорошая идея. Я только припудрю носик, и можем идти.
«Куда обычно» означало довольно дешевый и бездушный отель на южном берегу реки. Маркус отвез нас туда на своем глянцевом «Астон-Мартине», который он мог припарковать на подземной стоянке. В отличие от Питера, Маркус до паранойи боялся, что его застанут «на чужом поле», поэтому старался ездить туда, где вряд ли мог встретить знакомых.
Мы поднялись в номер и провели вечер, занимаясь приятным, но не сказать что потрясающим сексом. Поначалу я слегка стеснялась своего живота, но Маркус даже не обратил на него внимания, и уж точно это никак не повлияло на конечный результат. Наконец, где-то около полуночи, я решила, что Мэтт с Фрейей уже должны были уйти, и попросила Маркуса отвезти меня домой.
Он как раз натягивал штаны и в ужасе уставился на меня.
— Отвезти тебя домой? Не думаешь, что у твоего мужа могут возникнуть вопросы?
Я покачала головой:
У меня есть железная легенда на этот случай. Тебе ничто не угрожает, обещаю.
Он пожал плечами:
— Ну, раз ты так уверена…
Когда он высадил меня, я поспешно смочила пальцы слюной и сильно потерла глаза, так, чтобы размазать макияж. Потом открыла дверь квартиры и вошла.
Я вслушивалась, силясь уловить хоть какое-нибудь движение, но ничего не услышала. Я решила, что он ушел спать, поэтому бросила сумочку в прихожей и прошла в спальню. Вглядевшись в полумрак, с удивлением обнаружила, что кровать пуста. Я нахмурилась, решив, что он мог отправиться искать меня. Это было бы как раз в духе обеспокоенного Бена.
Я обошла кровать и села со своей стороны, совершенно обессиленная. Вдруг раздались шаги, и в комнату вошел Бен. От испуга я вздрогнула.
— И где это тебя черти носили? — прошипел он в ярости.
Я заготовила историю заранее, но не предполагала, что он будет так зол. Я рассчитывала, что он просто будет тревожиться за меня, обрадуется, что со мной все в порядке, и просто начнет суетиться вокруг меня.
Я глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, и покачала головой.
— Ну же! Отвечай! — заорал он. — Ты хоть понимаешь, какой это позор?!
Обернувшись к нему, я с удовлетворением увидела, как он отшатнулся. Уловка с растекшейся тушью сработала на отлично.
— Я была в больнице, — прошептала я, по-настоящему расплакавшись, и начала рассказ: Думала, что потеряю ребенка.
Я уткнулась в ладони лицом и была рада почувствовать, что оно и в самом деле мокрое.
— Боже мой! Что ж ты мне не позвонила?! — злость в голосе Бена тут же сменилась растерянностью, и он бросился ко мне, обнял и принялся гладить по голове.
Я виновато посмотрела на него:
— Извини, времени не было… Я просто хотела поскорее доехать. — Я сделала паузу, чтобы до Бена дошел весь ужас ситуации, прежде чем нанести решающий удар: — Маркус меня отвез.
Я сразу почувствовала, как Бен напрягся. Он знал, что у меня когда-то был роман с Маркусом, и поэтому всегда настороженно к нему относился. Он даже предположил как-то, что нам теперь неуместно работать вместе, но я недвусмысленно дала понять, что это не ему решать.
— Так-так, — раздраженно пробормотал он.
— Он был очень мил, — не без удовольствия подсыпала я соли на рану. — Подождал, пока меня осмотрят, а потом предложил отвезти домой.
— Очень любезно с его стороны, — сквозь зубы выдавил Бен. — Но, конечно же, если бы ты позвонила мне или не выключила телефон, я бы тут же к тебе примчался.
Я кивнула и утерла глаза, размазывая тушь еще сильнее. На этот раз слезы были настоящие.
— Знаю… Я не хотела портить тебе вечер с Мэттом и Фрейей…
Я дала своим словам повиснуть в воздухе, чтобы не было никаких сомнений, что в произошедшем в этот вечер виноват он, и только он. Не говоря об этом прямо, я хотела, чтобы он почувствовал себя виновным в том, что поставил попойку с приятелями выше заботы о беременной жене, что могло привести к трагическим последствиям. Я была в такой ярости, что едва сама не поверила в то, что говорю.