Противный визг потряс моих слуховые фибры. Визгливый крик за дверью поднялся до неестественного дисканта, затем посыпались широким каскадом отборные ругательства.
Я выскочила за дверь.
На лужайке, перед домом немолодая, полноватая женщина с перекошенным от злости лицом что-то крича, наотмашь била Лириона по лицу и по голове зонтиком. Тот, подняв обе руки, прикрывался от её ударов. От неожиданности всего происходящего я не смогла разобрать слов в её визгливом крике — всё это было для меня невероятным, но очевидным… Пожаловали… Только кто?
— Уберите руки от моего раба! — закричала я, подходя ближе. Я встала между ней и Лири, но женщина не унималась… Тогда я оттолкнула женщину в сторону, и в этот момент не задумывалась о последствиях, я просто знала, что моего единственного союзника по несчастью в этом мире обижают и я должна его защитить! А что будет потом?.. Я об этом не стала думать… Мне было не до этого в те яростные минуты.
Женщина стояла, выпучив глаза, не понимая, видимо, как я осмелилась защитить раба.
— Убирайтесь отсюда, что вы себе позволяете?
Лирион стоял на коленях, опустив руки. Он даже не предпринял попытки сделать оборонительный жест хотя бы одной рукой! Чего это он?
— Почему меня не звал? — негодующе упрекнула я его.
— Он посмел! Как он смел?животное…. — выкрикивая невпопад, сопя ноздрями, жестикулируя руками в разные стороны и оборачиваясь на меня с опаской, это чудовище удалялось в дом напротив. Ах, соседи значит пожаловали!!!
— Ты её знаешь? — спросила я Лириона уже в коридоре. — Что случилось? Почему она набросилась на тебя?
27
Он будто не мог встать и, словно прикованный, сидел на полу. Холодный пот тонкой струйкой стекал с его лба. Воздействие ошейника?
Я торопливо направилась в столовую и открыла холодильник. На одной из полок была прохладная питьевая вода.
Я полила на его лицо водой из бутылки и вытерла лицо салфеткой. Он пару раз глубоко вздохнул и видимо пришел в себя, но молчит, внимательно глядя на меня….
— Что случилось? — спросила я ещё раз, садясь на ковер с ним рядом.
Он нервно сглотнул… и ответил:
— Я коснулся её…
— Кого? Как? — я была так удивлена ответом, что не сразу поняла о ком речь.
— Я выбежал… принять доставку… И не видел, не заметил госпожу… Она рядом шла и я… толкнул её..
— Вот как! И поднять на тебя руку может любая свободная?
— Да, Госпожа.
Проклятый мир, в который я попала! Вот научусь читать и все разузнаю, где лучше живётся.
Лингвообучитель работал! Я его уже почти не ощущала, но чувствовала импульсы, которые проходили от уха к вискам.
Лирион был занят обедом по моей просьбе.
Когда-то я слышала, что мужчины хорошо готовят, в ресторанах, например… А другое дело видеть, как на самом деле ловко справляется этот удивительный мужчина.
— Где ты так готовить научился?
— Госпожа, я был бытовым… готовил, убирал…
— Почему тогда тебя продали на тяжелые работы? Вот не верю, что ты плохо справлялся с работой в быту…
— На рудниках я приносил больший доход.
— Ты готовишь лучше, чем мы заказали в ресторане.
— Я рад, что угодил вам, Госпожа.
— Если ты научишь меня, буду помогать тебе готовить.
— Зачем вам готовить, Госпожа?
— Ну… любые навыки полезны, и научиться хорошо готовить, чтобы с голоду не умереть, здесь, это уже хорошо.
— Разрешите спросить, Госпожа?
— Спрашивай.
— Вы планируете меня продать, Госпожа?
— Нет. Не планирую. Ты мой лучший подарок, правда.
— Тогда зачем я вам, Госпожа? Вы можете питаться в ресторане, это согласно вашему статусу и оплатить службу уборки, если нужно. Зачем я вам? В службу наказания вы не звонили, а это фиксируется. Зачем вам платить штраф? И… Я не заметил Госпожу, когда бежал… Я виноват… Почему не накажете меня?
— Говорят, чтобы понять другого человека, надо поставить себя на его место. Ведь тебе тяжело понять меня? Думаю, настало время поговорить откровенно. — Начну с того, что повторюсь, я не Итласская госпожа, я не принимаю рабство, угнетение и издевательства. Мы говорили об этом уже, так почему снова возвращаемся к этим вопросам? Я просила у тебя помощи с чтением. Ты мне очень помог и я ценю это. Я понимаю, ведь тебя моё поведение настораживает. Я не буду наказывать тебя по пустякам, я верю, что ты не воспользуешься моим доверием, навредив мне. Ты прекрасно готовишь, зачем мне идти в ресторан? Заказав еды, нам вполне хватит на двоих, поэтому незачем туда идти и плевала я на статус, он меня не волнует. Ведь это еда для человека, а не человек для еды. И, продавать тебя не буду, совсем. Люди не продаются. Я знаю, что моя ситуация сложная, мне очень нужна твоя помощь.