***
Девушка тихо прошагала к лестнице, чтобы подняться в свою комнату и обдумать всё, но услышав шаги, она остановилась. Понимая, что сейчас будет не самый приятный разговор, Кэтрин повернулась. Во взгляде матери Кэтрин увидела гнев, ярость, но так же переживание, и даже страх. Веки были приспущены. - Кэтрин Фиби Мур! - подходя к дочери, гневно произнесла Мария, даже с неким упрёком. Девушка вздрогнула и облокотилась о перила. - Мам?.. - Где ты была?! - раздражённо произнесла женщина, чеканя каждое слово. - У... - Кэтрин ненавидела врать родителям, но что она должна была сказать, после того, как отец вернётся с дежурства? «Вчера, когда я пошла на приём, мне вдруг стало на всё наплевать, я захотела пойти в лес. После, выйдя на шоссе, я услышала голос Дерека Хейла - оборотня, с которым я пару раз целовалась. Я начала кашлять кровью, и тогда Хейл привёз меня к Алану Дитону - ветеринару, лечащему не только кошек и собак, но и оборотней. На моём боку была вырезана надпись, что означало одно: Дарак жив. Ах, да, вы же не знаете что это. Дарак - сверхъестественное существо, некогда завладевшее телом Тайлера, именно из-за этой хрени и умер мой друг. Но вернёмся к главному вопросу: где я была? Пока я была в отключке, Дерек привёз меня в лофт, после мы поссорились, и я решила прогуляться с его дядей - Питером. Ну, а потом я призналась Дереку Хейлу в своих чувствах и мы переспали. Утром, моя подруга Лидия умерла, она была мертва часа два и видела свою мертвую лучшую подругу Эллисон Арджент на Другой стороне. Когда она очнулась, отправилась искать способ воскресить Эллисон с парнем Арджент и по совместительству моим другом - Айзеком, и Аланом. Вы это хотели услышать?» - ...Лидии, - уверенно закончила Кэтрин. - Не ври мне, Катерина! - девушка вздрогнула. Слова матери напомнили ей о прабабушке, только она называла её так и именно она предложила дать правнучке греческое имя. Мария (имя так же было дано ей старушкой, но в возрасте четырнадцати лет, девочка объявила, что в паспорте будет красоваться не «Мария», а «Мэри Беккер») и Коул - родители малышки, решили использовать вариацию странного для Америки имени. - Я и не вру, - запротестовала дочь, сильнее обхватив перила. - Ты и сейчас врёшь мне, - словно осуждая, произнесла женщина. Девушка не знала что сказать, ведь мать была права: Кэтрин врала. - Почему ты думаешь, что я тебе вру? - как можно увереннее поинтересовалась Мур. - Потому что ты изменилась, - пояснила Мария. - С момента переезда что-то в тебе поменялось... - глубоко вдохнув, мать добавила: - Ты стала другой. Кэтрин закрыла глаза и прокрутила в голове моменты, заставившие её измениться. Их было мало, но они были очень важны. Каждый из них был важен по-своему. Переезд. Познание сверхъестественного мира. Смерть Тайлера. Дарак. И влюблённость в Дерека Хейла. Последнее, пожалуй, было приятней остальных, вот только жизнь Дерека была далеко не самой лучшей... Всё это навалилось на Мур, изменило её. - Быть может, я просто повзрослела?.. - девушка задала вопрос скорее себе, а не стоящей перед ней недовольной матери. - Кэтрин... - женщина тяжело вздохнула. - Если так пойдет дальше... Мы тебя просто потеряем. - Зачем ты так говоришь? - девушка искренне не могла поверить, что все эти слова исходят из уст той, что родила и воспитала её. - Мы всё меньше разговариваем... После переезда в этот город мы ни разу не собирались на семейный ужин. Всегда отсутствовала ты. Мы глотаем успокоительные горстями, дожидаясь тебя по ночам. Такое ощущение, будто тебе плевать... - О чём ты?.. - девушка ошарашено посмотрела на маму. Слова самого близкого человека, как гром среди ясного неба, заставили её вздрогнуть. - За утратой честности последует утрата доверия, взаимопонимания и... Любви... - Мария опустила голову, осознавая всю трагичность ситуации. - Не смей так говорить! - Мур закипала внутри. - Я никогда не перестану любить вас с папой! - Никогда?! А может это «когда» наступит уже завтра? Тогда, когда ты променяешь свою семью на друзей, компанию подростков, которые лишь по внешнему виду кажутся нормальными, а на самом деле... - женщина не смогла договорить, потому что дочь ее перебила. В глазах Кэтрин появилось столько злости после слов о её друзьях, что Мария несколько раз моргнула, надеясь, что ей просто показалось. Никогда она еще не видела свою малышку такой. - Не трогай моих друзей! - Кэтрин тяжело дышала, пытаясь выдохами вывести всю злость из своего организма, но ненависти становилось все больше. Девушка никак не могла успокоиться. - Друзей? А ты под этим словом подразумеваешь и того, кто подвозил тебя в прошлый раз? Он тоже твой ненаглядный друг?! - Мария совсем не хотела говорить все это своей дочери, но вся эта ситуация просто чертовски выводила из себя. - О, только не надо лезть в мою личную жизнь! Я сама буду решать встречаться мне с Дереком или нет, - девушка начинала трястись от злости, которая, кажется, заполнила каждый уголок ее разума. Почему она не должна общаться с друзьями? Почему надо постоянно указывать, что ей делать?! - Дерек, значит? - нервно усмехнулась Мэри. - А ты хоть знаешь, сколько лет этому Дереку?! - увидев его мельком в окне, женщина сразу поняла, что это явно не один из друзей Кэтрин и даже не учащийся школы. Она не могла позволить Кэтрин встречаться с мужчиной, который старше ее на несколько лет, тем более что этот Дерек не вызвал у Марии никаких положительных эмоций. Мария думала, что он просто использует её девочку, а потом разобьёт ей сердце, и поэтому стремилась оградить её от таких отношений. - Я прекрасно знаю его возраст, - огрызнулась девушка, сверля мать взглядом. На самом же деле возраст Хейла был ей неизвестен, она лишь знала, что он старше на несколько лет. - Он старше тебя! - Мария посмотрела дочери прямо в глаза, и в её взгляде не было ничего кроме осуждения. - Это не твое дело! Это. Моя. Жизнь! Не лезь в МОЮ жизнь! - крикнула Кэтрин, чеканя каждое слово. Сейчас ей бы стоило остановиться, но с каждым словом собеседницы в лице матери это становилось невозможно. - Да как ты смеешь так разговаривать со мной?! - Мария открыла рот от изумления. Неужели перед ней стояла ее малышка? Та, которую она вскармливала грудью, учила ходить, разговаривать, читать и писать... Кэтрин, кажется, готова была упасть в обморок от нехватки воздуха в легких. Ее бросило в жар. На лбу выступили кристальные капельки пота. Она шумно дышала, прокручивая в голове все варианты ответа на едкие слова матери. Но, не найдя больше ничего, что она могла бы добавить в свое оправдание, девушка нервно всплеснула руками. Переступая через ступеньку на лестнице, она молниеносно сбежала вниз. - Лучше бы я вообще не появлялась на свет! - с нескрываемой ненавистью процедила Кэтрин. Глаза Марии округлились, и, кажется, стали больше. Повинуясь неизведанным раннее чувствам, женщина, не задумываясь ни на секунду, вскинула руку и ударила дочь по щеке, отчего та рефлекторно повернула голову. Каштановые локоны рассыпались по лицу, закрывая место удара. Кэтрин, как ей показалось, перестала дышать. В первые секунды она не чувствовала ничего, кроме опустошения. Она медленно повернула голову в сторону матери и заглянула в ее карие глаза. И лишь когда она не нашла в них ничего, кроме злости и презрения, Кэтрин пришла в себя. Боль, как физическая, так и душевная, накрыла ее исполинской волной. Щека болезненно горела, а в глазах предательски защипало. Девушка сглотнула образовавшийся в горле горький ком и, окинув озлобленным взглядом фигуру мамы в последний раз, Кэтрин кинулась к двери. В следующую секунду Кэтрин распахнула дверь, перешагнула через порог и со всей силы, что была у нее в руках, захлопнула входную дверь. Окна в доме задребезжали, а Мария невольно вздрогнула от последнего действия своей дочери. Ей понадобилось еще двадцать секунд