***
Робкие порывы ветра приятными поцелуями покрывают кожу Кэтрин, а мягко согревающие солнечные лучи обволакивают и погружают в бесконечное море тепла и неги. Девушка невольно расплывается в улыбке, прислушиваясь к своим ощущениям. Кажется, все ее чувства можно объединить в одно слово - счастье. Да, она счастлива. Впервые за несколько дней, недель, месяцев Кэтрин просто счастлива. - Чему ты улыбаешься? - Дерек с интересом наблюдает за своей спутницей на протяжении всей прогулки. И нет, он ничуть не пожалел о том, что они пошли на поводу у Питера - кажется, его настоятельное предложение о прогулке не имеет подвохов. - Да так, - брюнетка смотрит вдаль, что заставляет молодого человека обратить внимание, но там, куда смотрит девушка, ничего особенного: деревья, деревья, деревья и тропинка, что тонкой ниточкой вьется между многолетними стволами. - Ты очень красивая, Кэтрин, - задумчиво произносит Хейл-младший, озвучивая мысль, которая не раз его посещала. Внезапно его спутница останавливается. Вместе с ней останавливается и Дерек, поворачивается к ней, заглядывая в ее большие глаза. - Знаешь, я встречал много девушек... - Блондинки, брюнетки, рыжие... Все они были разными. В каждой было что-то особенное. Но ты, - он проводит рукой по ее щеке, едва задевая тыльной стороной ладони ее бархатную кожу, - ты не такая, как все они... В тебе есть что-то особенное и не одно, как у других. Ты вся особенная. Твой понимающий взгляд и заливистый смех. Твой звучный голос и порой невыносимый характер. Твои забавные привычки и готовность прийти на помощь в трудную минуту. Твоя сумасшедшая храбрость и милейшая наивность. Знаешь, все это поначалу было для меня чем-то обыденным, но, узнав тебя ближе, заглянув к тебе в душу, я словно прозрел. Я увидел то, чего не видно с первого взгляда. Твоя чистейшая душа - я был уверен, что таких людей не осталось. Но ты изменила мое мнение. Ты особенная во всем... - Дерек замолчал, продолжая гладить девушку по щеке, которая уже успела залиться румянцем. - И я не знаю, зачем это все сейчас сказал... Душевный порыв что ли... Кэтрин улыбаясь, не дала ему договорить - ее тонкий палец опустился на его губы, словно давая понять: этого достаточно. Девушка улыбалась, хотя глаза поблескивали - слова молодого человека тронули ее настолько, что она не сразу смогла найти подходящие слова, чтобы выразить все, что сейчас чувствовала. - Я люблю тебя, Дерек Хейл, - она убрала палец с его губ и, опустив руку, обхватила ладонь любимого. Их пальцы сплелись в замок. Крепкий и нерушимый, как их чувства. - Я люблю тебя, Кэтрин Мур.
Глава 21. World
Отворившиеся двери лофта издали противный скрип, прежде чем Кэтрин, смеясь, вбежала в лофт. Следом показался Дерек, который в долю секунды настиг девушку у лестницы. Мур хихикнула и шутливо-обиженным тоном произнесла короткую речь, в которой обвинила Дерека за использование сверхъестественных способностей, в частности невероятной скорости. Хейл хитро прищурился, а Кэтрин приподняла бровь. В следующую секунду зелёные глаза оборотня приобрели стальной голубой цвет и не по-доброму, как показалось девушке, засияли. Кэтрин нервно отдернула руку и, попятившись назад, оказалась вжата в холодную, покрытую в некоторых местах трещинами стену. Мужчина медленно приблизился к Мур, словно зверь к жертве, и хищно оскалился, обнажив клыки. Девушка сглотнула и сильнее вжалась в стену; сердце её бешено застучало в груди и казалось, что оно вот-вот выпрыгнет. Кэтрин чувствовала, что сейчас случится что-то плохое...
Но она никак не могла понять: почему? Что происходит с Хейлом? Может, это очередной кошмар?
- Дерек? - она на секунду прикрывает глаза, пытаясь успокоиться. - Хей, Дерек? - осторожно, почти по слогам произносит девушка.
Она пытается смотреть лишь ему в глаза, показать, что не боится, хоть это и не так. Страх вместе с кровью растекается по венам, заставляя тело покрыться мурашками. Кэтрин стыдится из-за собственной слабости и возникающего ощущения беспомощности, из-за того, что ей положено надеяться на принца, который решит все её проблемы в один миг и заберёт в свой прекрасный замок. Да, именно об этом она мечтала до одиннадцати лет, а после, когда Саманта умерла, Мур перестала верить в сказки. Переехав в Бейкон Хиллс, Кэтрин хотела вновь поверить в то, что жизнь прекрасна и зло больше никогда не настигнет её, но реальность продолжала упорно доказывать, что её желаниям не суждено сбыться.