Мозг от недостатка сна туго соображает, но я стараюсь структурировать дальнейшие действия. Нельзя позволить ему загнать меня в угол, нельзя выпадать из образа.
– Не думаю, что сажать меня впереди – хорошая идея, – смущенно говорю я. – Нас могут увидеть.
– Кто?
– Другие преподаватели или студенты.
– И что?
– Ну-у-у… проблем не боишься?
– Тебе ведь уже есть восемнадцать?
– Да.
– Тогда какие проблемы? – снисходительно хмыкает Дарий.
В мыслях вертится десяток ответов по типу – «что еще ты собираешься делать, узнав о моем совершеннолетии?», но я молчу. Да что же это? Откуда внезапная трусость и нелепое смущение? Нервно подергиваю край чулка.
Плотный поток машин движется в сторону городского центра.
– Сколько нам ехать?
– Полчаса, – отвечает Дарий и поворачивается ко мне лицом. – Поэтому я и попросил тебя сесть рядом. Не люблю говорить с тем, кто находится за спиной.
Его уравновешенный тон и полупустой взгляд больше меня не обманут. Он снова смеется надо мной, это же очевидно. Думает, я к нему клеюсь, считает себя королем. Что-то рановато.
– А может, ты боишься удара в спину? – дерзко спрашиваю я.
– Ну вот ты и проснулась, – широко улыбается Дарий. – Доброе утро, Катюш.
Он вновь смотрит на дорогу, включив стариканскую внимательность, а я медленно закипаю. Паническая злоба от потери контроля превращает мой голос в шипение:
– Почему ты так со мной разговариваешь?
– Как именно? – простодушно уточняет Дарий.
– Словно мы знакомы сто лет!
– Мы пили вместе вино, а значит, уже не чужие.
– Но не на брудершафт же!
– Мне заехать в алкомаркет? – нотки веселья в его интонации лопаются на моей коже, как пузырьки с кислотой.
Кто-нибудь потушите мой мозг и пятую точку заодно. Такое чувство, что не я с ним играю, а он со мной! Дарий достает из кармана пиджака «Айкос» и протягивает его мне вместе с коробкой стиков:
– Зарядишь?
– Так вот зачем ты посадил меня рядом. Эксплуататор.
– Кто бы говорил, – усмехается он. – Катюш, мне напомнить, сколько раз ты уже пользовалась мной?
– Я не пользовалась, а просила о помощи.
– Это одно и то же.
По сути да, но вслух соглашаться с ним я не буду. Не заслужил еще. Возвращаю «Айкос», салон наполняется тяжелым запахом ароматизированного табака. Дарий приоткрывает окно и выпускает дым через узкую щель, а я отворачиваюсь к боковому стеклу. Пальцы продолжают теребить край чулка, нужно срочно что-то придумать. Дарий сам вышел на контакт, ведет себя почти мило. Может, я уже ему нравлюсь? Стараться не нужно? Все так просто?!
– Я заставляю тебя нервничать?
– С чего ты взял?
– Твои пальцы. – Дарий кивает на мои бедра, поверх которых лежат беспокойные руки. – Первый признак того, что человек нервничает – резкие повторяющиеся движения.
– Ты психолог или информатик?
– Я просто наблюдательный.
Ах так? Хорошо. Я принимаю вызов, мой наблюдательный старикан. Адреналиновый всплеск от неожиданного поворота событий отпускает, мозг вновь работает в нужном направлении.
«Котенок, Катя! Ты котенок!» – напоминает внутренний редактор.
Обхватываю ладонями колени, чуть сгорбившись, чтобы показать, как сложно мне сейчас подбирать слова. Готовьтесь к нокауту, Дарий Викторович, такой чистой невинности вы еще никогда не видели.
– У нас вышло очень… – Прикусываю нижнюю губу и опускаю взгляд. – Очень странное знакомство. Я поцеловала тебя, а ты оказался моим преподавателем. Теперь еще и соседом. Все это… м-м-м…
Заправляю волосы за уши и легонько касаюсь пальцами шеи и подбородка. Дарий молчит, но я чувствую, что его внимание полностью принадлежит мне. Наивный старикан.
– Мне стыдно за все, что случилось. Очень.
– Да ладно, Катюш? Неужели извинения?
– Не смейся! – с детской обидой прошу я. – Мне правда стыдно! Столько обстоятельств, одно за другим. Ты наверняка думаешь, что я чокнутая.
«И он не слишком уж ошибается»,– хихикает внутренний редактор.
– Я так не думаю. А насчет всего остального… может быть, это судьба.
Поднимаю голову, на лице Дария ни грамма веселья. Ух ты! Неужто и правда получилось? Поговорим о судьбе? Я только за.
– Ты в нее веришь?
– Скорее да, чем нет, но это не значит, что я с ней во всем согласен.