– И что?! – вскипаю я. – Что тут такого?! Да, я хочу быть героиней романа! Да, хочу быть писателем! Да, мать твою, я собираюсь в еще одно сумасшедшее приключение, которое может обернуться очередным армагеддоном, потому что… если я этого не сделаю, то вернусь к Роме! Если меня ничего не будет держать, я снова… – Замолкаю, потому что рыдания утягивают на дно отчаяния.
– Кать, – с нежностью зовет Тоша.
– Я правда люблю его, понимаешь? Стоит ему прийти и сказать, что все изменится, я поверю. Это сейчас все просто. Сижу здесь и рассказываю, какой он козел, но рядом с ним… – Прикладываю пальцы к вискам и растопыриваю их, изображая взрыв: – Пуф! Мозг отключается.
– Я мог бы запереть тебя. Буду приносить еду и задания из универа, а через пару месяцев, когда ломка отпустит, выпущу. Ты как раз за это время сможешь наконец-то закончить рукопись.
– Неплохой вариант, но… – Запрокидываю голову и пытаюсь проморгаться. – Не думаю, что сработает. Боже, ну когда уже станет легче, а?
Тоша в несколько глотков опустошает стакан и вновь его наполняет, не забыв обо мне. Повисает напряженное молчание, но не надолго.
– Так, ладно, – вздыхает Тоша. – И кто у нас новая цель?
Слабая улыбка растягивает пересохшие губы, и я вспоминаю отпадную задницу, спрятанную за серой тканью брюк.
– Дорохов Дарий Викторович, – неторопливо озвучиваю я.
– Твою мать, Катя! А на президента чего не замахнулась?!
– Да он как бы староват. Так ты его знаешь?
– Кого, президента? Конечно! Номерок дать?
– Нет! – хрипло смеюсь я. – Дорохова ты знаешь?
– Немного. Он вел у нас информатику в прошлом году. Хороший мужик. Вежливый, понимающий, с чувством юмора и приятной наружностью.
– Приятной?
– Не в моем вкусе, но он и правда неплох.
– Это точно, – задумчиво отвечаю я.
– Кать, ему лет тридцать. Может, чуть меньше. Он не купится на твои гениальные шаги, даже если ты спустишься к нему с неба на парашюте в форме сердца.
– Это понятно. – Я хватаю салфетку и вытираю нос, немного успокоившись. – Мои шаги рассчитаны на молодых мажоров и сломленных плохишей, а для взрослых и уверенных мужиков нужно что-то покруче.
– Идеи есть?
Указываю на стопку книг и отвечаю почти радостно:
– Полно!
– Кто бы сомневался, – бурчит Тоша.
– А что такого? Кто-то же это все придумал. Остается перечитать пару романов о преподавателях и студентках и выбрать подходящие сценарии, но сначала – сбор информации об объекте. Нужно узнать, кто он, какой типаж. Как живет, чем дышит, кто ему нравится, чего боится. Я уже поняла, что Дарий принципиально не встречается со студентками, любит извинения и сто процентов ходит в зал или занимается каким-то спортом. А ты что скажешь?
– Что ты сумасшедшая.
– Давай без очевидностей. По делу.
– Ну-у-у, – тянет Тоша, поднимая взгляд к потолку. – Он еще не совсем препод, а только аспирант. Ездит на белой «Camry», обожает рубашки.
– Это все?
– Кать, если ты уже и так знаешь, что он не встречается со студентками, то…
– Скоро я перестану быть для него только студенткой, – заявляю решительно.
– Это как?
– Еще не придумала, но… – Ударяю краем своего бокала о бокал Тоши. – Это лишь вопрос времени.
– А тебе и правда полегчало.
Холодок тоски пролетает по кистям рук и поднимается к локтям. Сжимаю пальцы и делаю несколько спасительных глотков. Легче не стало ни капли, но, по крайней мере, теперь мне будет чем заняться, вместо того, чтобы сидеть и жалеть себя.
– Тош, а у тебя как дела? – с искренним интересом спрашиваю я. – Что я пропустила?
– Целую жизнь, – усмехается он.
Первая бутылка вермута улетает незаметно, вторая не заставляет себя долго ждать. За окном стремительно темнеет, прохладный ветер сочится в комнату через приоткрытое окно. Болтаем с Тошей, перемывая косточки знакомым, темы сменяют друг друга так быстро, что мы едва успеваем переключаться, и все равно смеемся до коликов в животе.
– Знаешь, а я ведь и правда достойна большего! – Не рассчитав силу, хлопаю себя по груди и закашливаюсь.
– Конечно! – поддакивает Тоша, смазанно кивая. – Ты достойна лучшего!
– И ты тоже! Ты тоже крутой!
– Да я самый крутой!
– Нужно избавляться от токсичных людей в окружении, они тянут нас на дно!
– Точно! Я не хочу на дно, там темно и холодно!
– Холодно? – хитро усмехаюсь я. – У меня есть чем согреться.
Встаю, опираясь на руки, и направляюсь к холодильнику. Открываю морозильную камеру и достаю недопитую бутылку текилы.