— Аду не трогай! — требовательно выставляю условие.
— Даже в квартиру твою заходить не буду, — обещает, цокнув языком. — Мы с Арсом будем у меня играть в приставку. Не до твоей милашки будет. А светить ею перед Арсением будет глупо. Фарид тогда всё поймёт. И наша игра не будет стоить никаких усилий.
— Отлично, — бросаю и, коротко попрощавшись, сбрасываю вызов.
Пару минут ещё сижу на ступеньке, а затем встаю и медленным расслабленным шагом направляюсь в дом, рассчитывая на то, что Медляков спит уже, и я спокойно расположусь в гостиной, где проведу ночь. Но когда я вхожу, обнаруживаю мужчину сидящим в кресле. Глядя на то, как горят свечи, он пьёт лимонад с клубникой.
Хмыкнув, подхожу к нему и сажусь напротив. Бесцеремонно, без приглашения. Но думаю, он будет не против. Люди с таким убитым взглядом явно не прочь поделиться с кем-то своей болью. И сегодня я готова стать его слушателем. Мне несложно. Даже интересно, что может болеть у настолько богатого человека.
— Лимонад с клубникой? — хмыкаю, взглянув на его напиток с сомнением.
— Извращение, знаю, — позволяет себе коротко рассмеяться. — Но так любила моя любимая женщина, — делает глоток и опускает бокал обратно на столик.
— Любимая? У вас была жена? — искренне интересуюсь, потому что не я занималась его делом. Дан говорил, что оно было ещё до того, как я появилась в его команде.
— У меня была любовь всей моей жизни. Но женой она мне никогда не была, — рассказывает с тяжёлым вздохом.
— Не решились на этот шаг?
— Решился, но она передумала.
— Мне жаль, — от всего сердца сочувствую ему, потому что он, и правда, её любил. По глазам видно. — Можно мне тоже? Составлю вам немного компанию? — спрашиваю, указав на пустой бокал. — Попробую это… извращение.
— Пожалуйста, — тянет и сам, перевернув бокал, наливает мне в него лимонад и протягивает блюдце с клубникой. — Я туда ещё мяту кладу обычно. Но она закончилась. А идти в сад и рвать новую мне было ужасно лениво.
— Без неё обойдёмся, — бросаю и кидаю в свой бокал пару долек клубники.
— Дай пару минут лимонаду и клубнике полюбить друг друга, — советует Медляков.
— Звучит забавно.
— И красиво, — добавляет он за меня. — Вкус этого напитка у меня всегда ассоциируется с моей любимой. Я был словно эта клубника. А она как лимонад. Освежает, кружит голову и… завораживает своим видом.
— Не расскажите мне о своей любимой? — спрашиваю, проведя пальцем по своему бокалу, дожидаясь, пока в нём произойдёт магия любви.
— А это останется между нами? Дану не расскажешь? — прищуривается.
— Вы не моё задание, господин Медляков. Наш с вами разговор будет конфиденциален, и только нашим, — подмигиваю ему.
— Хорошо, красавица, — цокает языком. — Так и быть, — соглашается, но отчего-то вместо того, чтобы говорить, замолкает. Кидает взгляд на свой бокал и словно выпадает из этой реальности.
— Господин Медляков? — аккуратно дотрагиваюсь до его руки через минуту молчания. — Вы в порядке?
— Ах, точно! — вспоминает. — Часто в голове воспоминания возникают, и я утопаю в них, — оправдывается. — Я был её другом. Росли в одном дворе, наши родители дружили, но я на два года её старше. В то время не было всех этих гаджетов, мобильных телефонов, компьютеров. Дети на улице сидели. Там дружили, там ссорились, там мирились, там встречались. Я был в неё влюблён с самого детства. Защищал её от всех, помогал во всём, о чём она только меня не просила. Отец всегда говорил, что ТВОЯ женщина должна быть королевой рядом с тобой. Мы были едины с моей… королевой, и я был полностью уверен, что мы поженимся, когда вырастем. Я пошёл учиться, она следом туда же. Я настоял, чтобы она в нашем городе осталась, а не уехала в другой. Понимал, что не могу её отпустить. Боялся потерять или допустить того, что её тронет кто-то, а я не успею спасти, — описывает всё, а в моей голове возникает понимание, что Дан для меня делал и делает то же самое. Наши истории схожи чем-то. — Наши родители уже вовсю обсуждали нашу свадьбу. Все считали нас женихом и невестой. Но не судьба. В училище, ещё на первом курсе, я познакомился с парнем. А когда любовь моя поступила в училище, то мы с тем парнем уже были на третьем курсе. Я думал, что хорошо его знаю, что ничего ужасного не случится, и познакомил своего друга и свою невесту друг с другом. Почти сразу же я заметил, как он на неё смотрит. Словно съесть хочет.
— Он увёл её у вас? — догадываюсь.
— Да. Она металась. Между любовью и страстью. Между спокойствием, что ей давал я, и огнём, что мог дать он. Она не знала, что делать. Не знала, куда бежать и куда податься. Где спрятаться от своих чувств.