-- Знаете, что я вам скажу, Верховный? Никогда не предам и не выдам лучшего друга, даже ценой своей жизни! -- не предам. Лучше умру, но любимый останется в ценности и сохранности.
-- Ну что ж, не захотела по-хорошему - будет по-плохому, -- пожал плечами Верховный. -- Роберта сюда, пусть он с ней разбирается.
"Посетители" ушли, и я на некоторое время осталась одна. Что ж... Надо придумать, как выбраться. Может, просто пожелать? Нет, не помогает... Магия заблокирована... Снова скрипнула дверь, и в камеру вошел еще один мужик. Роберт, как я понимаю. И что сейчас будет?.. Лучше бы я этого не знала. Меня скрутила такая адская боль, что боль от лечения Арье показалась комариным укусом.
-- Ну, скажешь что-нибудь, дорогуша? -- поинтересовался этот садист, язвительно улыбаясь и явно получая удовольствие от процесса.
-- Не дождешься! -- сплюнула я. Тот пожал плечами, и пытка продолжилась. У меня было такое ощущение, что мне переламывают все кости, а затем сжигают заживо, хотя на самом деле с телом все было в порядке. Из глаз хлынули слезы, но я стойко держалась, лишь мысленно зовя моего мага на помощь. Из горла вырывались крики, перемежавшиеся хрипами и сипами.
Я не знаю, сколько прошло времени: минута, час, день или неделя... это был ад в чистом виде. Наконец, мои мучения прервались, и в камеру снова зашел тот Верховный. Он был очень удивлен, что я ничего не сказала. Он выпроводил Роберта и встал передо мной.
-- А ты сильная, -- вежливо сказал он. -- Только за кого ты борешься? Ты хоть знаешь, кто твой Арье на самом деле?
-- А мне плевать, -- еле слышно огрызнулась я. На большее сорванного голоса не хватало. -- Главное, он мой друг.
-- Ошибаешься, моя девочка! Арье по сути предатель. Он был с нами, ты знаешь об этом? Он был самым молодым Верховным за всю историю. Но он предал нас.
-- Просто он не такой, как вы! -- отрезала я. Как так? Как Верховный? Ох, получит он взбучку, как только я выйду. А я выйду. Непременно. Хотя бы для того, чтобы устроить взбучку. Старик тихо рассмеялся.
-- Ты ошибаешься, Анжелика. Он был зверем, он был самым кровавым из всех. Он убивал так легко, будто был машиной смерти. Но около пяти лет назад в нем что-то сломалось, и Арье, наш грозный Лев, испугался. Он ушел, не сказав ни слова, и сразу же начал войну против нас. Нет, не открытую, но войну. -- Верховный взмахнул рукой, наколдовал себе стул и сел, внимательно глядя на меня. Затем продолжил: -- Естественно, нам это не понравилось, и мы объявили на Смита охоту. Он ловко скрывался, да и сейчас скрывается. Словом, единственный шанс его поймать - использовать тебя как приманку. Или вызнать у тебя, где он находится. Второй вариант вероятнее, потому что я не уверен, что Арье настолько к тебе привязан, что пойдет в ловушку. Что скажешь? Снова звать Роберта, или ты все расскажешь сама? Заметь, я верну тебе твой облик!
-- Я не скажу ничего ни вам, ни вашему Роберту! -- гордо отозвалась я. "Арье, будь осторожен!"
-- Ну ладно, ты сделала свой выбор, -- маг встал и направился к выходу. -- Да, сыну всегда нравились волевые люди, -- усмехнулся Верховный. Я разинула рот. Ёклмн! Какие подробности вылезают! -- Роберт, прошу, -- маг напоследок повернулся и шокировал меня еще больше: -- Уважаю, Анжелика! Ты достойна восхищения! -- слегка поклонился и вышел. Пытка началась снова.
***
Меня оставили в покое не скоро. Видимо, наступила ночь. Я была фактически без сознания. Сидела и тихо всхлипывала, голос был сорван. Время текло очень медленно. Думала, что мне станет легче, но на самом деле становилось только хуже. Даже показалось, что за мной пришел Арье. Только мне не верится что-то. Я почувствовала, как меня развязали, затем взяли на руки. С трудом приоткрыв глаза, я увидела расплывающееся лицо Арье. Попытавшись что-то сказать, я окончательно потеряла сознание.
Арье
Я проник внутрь резиденции. В бытность свою Верховным я как следует изучил все потайные ходы, поэтому подслушать, где находится Анжей, мне не составило большого труда. Неприятным оказалось то, что его держали в той камере, в которой стены высасывают магию заключенного, не трогая Верховных и иже с ними.
Я пришел очень вовремя. Анжей был на пределе своих сил. Когда я снимал его со стула, он лишь слегка приоткрыл глаза и пробормотал что-то невнятное, вроде "ты все-таки пришел за мной". Едва я вошел в потайной ход, дверь в камеру распахнулась и раздался гневный вопль: "они сбежали!" Я поторопился, но внезапно обратил внимание на то, что ученик почти не дышит. Баэл в тебя плюнь! Я проверил его состояние и пришел в ужас: парень на грани смерти.
-- Черт, черт! Дыши, Анжей, дыши! -- я опустил его на пол, затем взял за руку, передавая свою энергию (ну вот, уже ругаюсь, как он). Странно было то, что от него ко мне потекла энергия, не уменьшая его резерва, а потом снова вернулась к Анжею. Пульс парня вроде стал приходить в норму. Я опять подхватил его на руки и понес.
Снаружи нас уже ждал Бегемот. Он с небольшим испугом посмотрел на парня, потом отрыл портал, и мы направились домой.
***
Ученик пробыл без сознания двое суток. У него был жар, блондин метался в бреду. Мы с Бегемотом по очереди караулили парня. К вечеру второго дня он, наконец, пришел в себя. Тогда дежурил я. Анжей открыл глаза и внимательно посмотрел на меня.
-- Ну и что ты скажешь в свое оправдание? -- внезапно наехал он на меня. Его голос был очень хриплым. Я непонимающе захлопал глазами. Это он о чем?
-- Что ты имеешь в виду?
-- О, абсолютно ничего, Верховный! -- язвительно ответил Анжей. Я маленько обалдел. Я так понимаю, ему мой отец драгоценный рассказал. Мда... не весело!
-- В принципе, ты меня не спрашивал...
-- Ну, мне было "очень" приятно узнавать об этом от твоего отца! -- все тем же тоном продолжил парень. Так, отец явно обаэлел! Тут в комнату зашел кот.
-- О, ты очнулся, Анжей! -- обрадовался Бегемот.
-- Ты тоже знал? -- Анжей перевел взгляд на кота. -- Знал о том, что Арье - Верховный? Точнее был им.
-- Да, знал, -- кивнул кот. Ой, у меня такое ощущение, что сейчас будет большой скандал!
-- Знаете что, сказали б - избежали бы часть проблем. Уйдите, пожалуйста, я хочу побыть один.
-- Но... -- заикнулся было кот.
-- Пожалуйста, Бегемот, я хочу отойти немного... в одиночестве, -- негромко попросил Анжей. Я встал и, подхватив кота подмышку (от чего тот возмущенно пискнул), покинул комнату.
Среди ночи я вскочил от истошного крика и сразу побежал проверять, что случилось. Выяснилось, что Анжею приснился кошмар о том, как его снова пытают. Парень лежал, свернувшись в клубок, и тихо плакал. Черт, до чего же его там довели, что он плачет? Я сел на краешек кровати и сжал его плечо рукой. Анжей схватил меня за руку и несильно сжал ее, потихоньку успокаиваясь. Парень попросил посидеть с ним так, пока он не уснет. Я согласился.
-- Спасибо, -- одними губами произнес он. Минут через двадцать он уже спал. Я провел рукой по его волосам и понял, что тут что-то не так! Они длинные! Я включил свое ночное зрение и выпал в осадок: это была та девушка.
Я растерянно разглядывал ее, не веря своему счастью. Столько чудес всевозможных видел, но чтоб такое! И тогда я все понял и об имени, и о странных взглядах, и о прочем. Елки, я искал ее, а на самом деле она была совсем рядом. Вот какое заклятье было! Я не удержался и снова погладил ее по голове. В каком-то шоке я пошел на кухню и выудил из заначки бутылку коньяка.
-- Ну и зачем ты пьешь? -- поинтересовался не замеченный мною кот.
-- Потому что я дурак, потому что не знал, как близко мое счастье и потому что я его нашел! -- улыбнулся я, -- Вот скажи, ты знаешь, кто на самом деле Анжей? Та девушка!
-- Ну, наконец-то! Анжелика уже устала ждать, пока ты догадаешься! -- обрадовался кот. Вот жук! Знал! Ладно, я на него не в обиде. Я поставил бутылку на стол, подхватил Бегемота и закружился с ним по кухне, тот (признаться, шепотом) высказал все, что думает о пьяных влюбленных магах. Да, кстати, ее, значит, зовут Анжеликой. Красивое имя!