- Извини, — последнее, что я услышала, перед тем как окончательно потерять сознание.
Глава 3
Глава 3
Очнулась в помещении совершенно одна, льющаяся вода в ванной комнате косвенно подтвердила догадку, что мужчина ретировался туда. И, пользуясь возможностью, я слиняла по-быстрому из квартиры.
Шея ужасно болела, глотать было неприятно, и, быстро спускаясь по каменной лестнице, я свирепо шипела проклятья в сторону взбесившегося начальника.
Безудержная паника, нахлынувшая после случившегося, постепенно отступала, но желания добровольно вернуться и лично пообщаться с Деном не было.
«Куда обычно идут обиженные мужчиной женщины? – предавалась размышлениям я – Правильно к близким подругам. Вот только у меня их не имеется… тогда к родителям? И тут мимо, папа скончался три года назад…». Я удручённо покачала головой. Выходит, возвращаться всё-таки придётся…
Ноги несли меня тем временем в центральный парк.
Прогулки в этом хоть и многолюдном, но всё равно относительно тихом, живописном месте могли вернуть мне внутреннее равновесие. Я ступала по каменной тропинке, любуясь яркой зеленью вокруг. Наслаждаясь невесомым ветерком и довольно тёплым солнцем, что виртуозно играло отсветами в ближайшем золотом фонтане.
— Тыква? — раздалось за спиной.
Этого мне только не хватало!
В сознание тут же всплыла картинка из прошлого:
Экзамен, я, как обычно, вылезаю из кровати в последнюю минуту, а потому времени взглянуть на себя в зеркало нет. Влетаю в аудиторию с небольшим опозданием в десять минут. Сравнительно немолодой, но необычайно заносчивый препод стоит у доски, старательно что-то выводя на ней мелом. Но стоило ему обернуться на звук открывшейся двери, как он разразился глумливым хохотом. А после выдал фразу, изменившую заключительный год моего профессионального обучения:
— О! Да у нас сегодня овощной сбор! Ну, усаживайтесь «Госпожа Тыква» рядом с «Мадам Помидор» — важно указал он на звезду нашего курса, которая явно вчера заснула в солярии. — Только вас и ждали для полного урожая, — продолжил гаденько смеяться он.
Я же, ничего не понимая, присела рядом с Анной и вопросительно посмотрела на неё. Та, закатив глаза, протянула мне зеркальце, в которое до моего внезапного появления обозревала своё обожжённое лицо. Взглянув в отражение, я еле сдержала вопль безнадёжного отчаяния. На меня пристально смотрела рыжая заспанная девушка с причёской а-ля каре. Причём стригли меня явно не в парикмахерском салоне, а дома и, скорее всего, не ножницами, а секатором.
Вот так и стала я «Тыквой», настолько кличка понравилась сокурсникам.
Но правила приличия, вдолбленные родным отцом, не позволили сделать невозмутимый вид, что не узнала бархатный голос бывшего однокурсника и пойти дальше.
— Здравствуй, Игорь, — вежливо улыбаясь, развернулась к догонявшему меня знакомому мужчине.
— Тыква! И вправду ты!
Меня закружили, а после и стиснули в довольно крепких дружеских объятьях. Аккуратно высвободившись из чужих мускулистых рук, отошла в сторону, во избежание повторной физической пытки.
— Какими судьбами? – не унимался Игорь. – Тыква! Как же я рад тебя видеть! – и новая дерзкая попытка загрести меня в охапку, но теперь я была готова и ловко увернулась.
— Давай без рук, — настойчиво потребовала я, — люди кругом.
— Ай! Снова недотрогу из себя строишь! – немедленно сделал вид, что обиделся блондин. – А тебе чрезвычайно подходит тёмный цвет волос!
«Да что ж ты такой громогласный-то!» — но то про себя, мужчине же оскалилась самой очаровательной улыбкой.
— Спасибо, и коль ты справедливо заметил смену моего образа, будь любезен, не называй меня старым студенческим прозвищем, — вежливо попросила его.
— Да как скажешь! – тут же согласился балагур. – Пойдём, отметим встречу! Тысячу лет тебя не видел!
— Всего пять, — буркнула я. – Ты как в городе-то оказался? Переехал ведь…
— Как уехал, так вернулся! – сверкнул мальчишеской улыбкой и задорно подмигнул Игорь. – Ну не ломайся, пошли, посидим, поболтаем. А?