– Тебе что, жалко бабушке мармеладку?
– Нет, мне не жалко, я не жадина.
– Ну вот и хорошо. Тогда твою завтрашнюю порцию на завтра, ладно? А то сразу не хорошо много есть, вредно для здоровья. Пойдем спать, доченька.
– А ты мне сказку обещала, про Дюймовочку.
– Ты же ее наизусть знаешь.
– Ну и что, зато она хорошая.
– Ну пойдем. Давай я тебе теплой водички в умывальник налью. Ты пока умывайся, а я воды принесу на завтра.
На дворе было темно и прохладно, и то сказать – осень.
– Вальк! Это ты там ведрами гремишь?
– Я, тетя Галя…
– Что-то ты сегодня поздно. В Озерное ездила?
– Угу.
– А чего там делала-то?
– На работу устроилась.
– А что за работа-то?
– Хорошая работа. Ну я пошла, тетя Галь, мне еще постирать надо.
Что за любопытство? Куда, зачем – все ей надо знать. Конечно, никакого секрета тут нет но, зная деревенских кумушек, надо прежде обдумать, что говорить, а то такие выводы сделают и такое наговорят, мало не покажется.
Пока укладывала Анечку, пока с бабушкой чай пили, пока постирала замоченное белье, время прошло незаметно но, глянув на часы, Валька ахнула – уже половина второго, а вставать через четыре часа. Наскоро умылась и в постель. Провалилась в сон мгновенно, но утром встала по будильнику быстро. Есть ничего не стала, с волосами замучилась, пока расчесала, да заплела. Может отрезать косу эту и не мучиться, говорят, деньги можно за нее получить… Надо взять с собой молока козьего в банке, если понравится Максу, она будет покупать для него у тети Дуси – все той подмога будет.
– Доброе утро! О, я вижу, все на столе! Спасибо.
Макс был в брюках, сверху – халат, чисто выбрит. Валька невольно потянула носом – хорошо как пахнет!
– Доброе утро! Макс, я не знаю, какой кофе вы пьете, и еще спросить хотела, вы козье молоко любите?
– Козье? – Он наморщил лоб, будто вспоминая. – Не помню, надо попробовать, хотя сыр козий люблю.
– Я вот тут принесла баночку на пробу.
– Ну-ка, – он налил немного в стакан, – вроде вкусно.
– Я тогда буду покупать для вас, вы не сомневайтесь, хозяйка козы очень чистоплотная.
– Хорошо, покупайте, только немного, а кофе я пью обычный, из кофеварки.
– Извините, я не знаю, как ею пользоваться.
– Ничего, я сейчас сам все сделаю, а вы посмотрите. – Он засыпал кофе, налил воды, что-то там нажал и невозмутимо продолжил есть кашу. Валька потопталась на месте немного, а потом подумала, что она здесь больше не нужна, и вышла в ванную. Весь пол был забрызган водой. Черт! Он что поаккуратней не мог? Надо шторку купить. Интересно, сказать об этом или на свое усмотрение? Она с завистью смотрела на ванную – вот бы здесь полежать в пышной пене, как в кино.
– Валя-Валентина!
– Да.
– Я ухожу, приеду где-то часа в три. Если что, звоните.
– Хорошо, желаю вам всего доброго.
Макс при этих словах задержался, окинул ее внимательным взглядом и ответил как-то подчеркнуто.
– И вам всего доброго.
Вальку почему-то очень смутили эти слова. Она закрыла за ним дверь, глубоко вздохнула и приступила к своим обязанностям.
Макс спускался в лифте и усмехался. Всего доброго. Это же надо! Какая-то она старомодная, хотя и молодая. Очень. И хорошенькая. Очень…
К часу дня у Вальки почти все было готово: обед сварен, квартира убрана. Еще она позвонила Зинке Ивановой, спросила, какие средства лучше купить для чистки ванны, унитаза и плитки. Естественно начались расспросы – пришлось все рассказать. Зинка объявила, что у нее сегодня выходной и предложила встретиться у супермаркета. Валька даже обрадовалась, и поболтать можно будет, и Зинка присоветует чего-нибудь.
У Зинки Ивановой в каждом магазине были подруги и просто знакомые – это естественно, ведь городок небольшой, все друг друга знают, особенно в сфере услуг.
– Слушай, здорово, что я с тобой пошла, – бодро вышагивала Зинка, – заодно и себе вон, сколько накупила всего полезного. А теперь подруга, колись, расскажи, как живешь.
– Да что рассказывать? Я ведь тебе уже все рассказала.
– Мне непонятно, зачем ты за Толика Дерюгина замуж вышла? Он ведь из Соколова прибыл? Я с его братаном двоюродным одно время гуляла, так он рассказывал, что Толька пьет по-черному.
– Да так получилось.
– Ты ведь с Лешкой Самохиным гуляла, все ждали, когда ж вы поженитесь, а вы взяли да и разбежались. Оно, конечно, у Лешки такие предки… Папаша вообще олигарх, ну может не совсем олигарх, но мужик крутой. Он скупил все строительные фирмы в округе и теперь у него огромное предприятие. У них теперь целое поместье у Зеленой рощи, помнишь, там, у реки? И пляж наш захватили и волейбольную площадку… Тачка у него огромная, крутая, а жену его на другой машине шофер возит, а Лешка тоже на машине, правда, сам за рулем. Недавно его видела, в магазин заскочил за сигаретами, ну разговорились, то да се. Говорит, институт закончил, теперь сюда возвратился, естественно, под родительское крыло. Только знаешь, какой-то он не такой стал.