– Почему не такой.
– Весь какой-то тусклый.
– Да ладно тебе, я его встретила недавно, по-моему, не изменился совсем, – и добавила совсем тихо, – даже красивее стал.
– Трофимова, а ты ведь по-прежнему в него влюблена, да?
Валентина неопределенно пожала плечами и перевела разговор на другую тему, но Зинку не так просто было сбить с интересной темы.
– Слушай, а хочешь, я вам встречу устрою, ну как бы невзначай?
– Нет, Зин, не надо ничего устраивать. Я видела его с девушкой… очень красивой, они прекрасная пара.
– Да откуда тебе знать, пара это или не пара. Нет, знаешь, лучше я организую вечер встреч. Обзвоню всех одноклассников, соберемся, как культурные люди в кафе «Ромашка». Можно и учителей пригласить.
– Ты скажи еще, что ботаничку надо позвать.
– Не, ботаничку не надо, ну ее к лешему, а вот русичку можно. Помнишь, Екатерину Дмитриевну? Отличная тетка, всегда подсказывала и занималась дополнительно бесплатно, между прочим, а сама, нуждается очень. Ее на пенсию выперли. Она недавно ко мне в магазин приходила, ну я и выспросила. Муж у нее умер внезапно от инфаркта, сын уехал в Москву на заработки и пропал, дочка вышла замуж, а муж загулял, она к матери вернулась с ребенком грудным. Муж не помогает, так и живут на пенсию Екатерины. А что там за пенсия – слезы одни – это тебе не Москва, там и пенсия больше и еще мэр доплачивает. Вот скажи, чем это московские пенсионеры лучше наших? Они что, работали все на вредных производствах? Тьфу!..Ну что, Трофимова, организуем вечер встреч?
– Давай, так хочется со всеми повидаться.
В конце недели Макс выдал Валентине зарплату, она заглянула в конверт только на улице и набрала номер Зинаиды.
– Привет! Сегодня работаешь? Тогда я к тебе сейчас подъеду.
– А чего случилось-то? – Пробасила подруга.
– Да ничего не случилось, спросить кое-что хочу. Все, сейчас подъеду.
Зинка стояла у входа, возвышаясь над прохожими, и курила.
– Ты можешь сейчас поговорить?
– Конечно, у меня перекур.
– Вот, смотри.
– Ого, доллары.
– Это зарплата моя недельная.
– Класс!
– Так мне их поменять надо на нормальные деньги.
– Нормальные как раз эти, но если на рубли поменять, то в сбербанке или в обменнике у «Ромашки».
– Наверное, лучше в сбербанке.
– Тогда чимчикуй через дорогу, вон слева, видишь?
– Спасибо, Зин.
– Ну нет, – возмутилась Зинаида, – на спасибо кашу не сваришь. Надо это дело отметить.
– Да я с удовольствием, но дома Анечка.
– Стоп! Ты пока беги в сбербанк, а я на завтра отпрошусь и поеду с тобой. Сейчас прихвачу что-нибудь из жратвы.
– Не надо, давай сходим в супермаркет и там все купим, мне еще в аптеку надо заскочить, лекарство для бабушки купить. Ну, все, я побежала.
В автобусе Зинка вовсю кокетничала с молодым водителем.
– Откуда такая красавица взялась? Вон ту я часто вожу, а тебя первый раз вижу.
Тоже в Грибки едешь или подальше?
– Если пригласишь, можно как-нибудь и подальше проехать.
– С тобой хоть на край света.
Валька улыбалась, слушая их треп, и представляла радость Анечки. Она купила ей куклу Барби – та летом видела у тети Галиной внучки и несколько дней все рассказывала, какая это замечательная кукла, потом стала выяснять, что ей подарят на день рождение, а потом долго вздыхала, бросая выразительные взгляды на мать. Тете Дусе купила крышки для консервирования и теплый халат – она обрадуется, а то ее уж не отстирывается, а бабушке – лекарство. Завтра с утра надо будет забежать к Макаровне, она когда-то работала медсестрой в поликлинике в Озерном. Сейчас-то она на пенсии, но никому в помощи не отказывает, денег не берет, но отблагодарить как-то надо – Валентина купила ей коробку шоколадных конфет.
– Валька! Как ты здесь ходишь-то? Тут же только на тракторе добраться можно! Ну и дорожка, чтоб ее!
Всю дорогу Зинаида причитала и чертыхалась, в душе жалея, что поперлась в такую глушь, но ближе к дому повеселела и даже стала напевать.
– А вот и мы!
– Мама приехала! Мамочка! – Дочка с визгом бросилась ей на шею, потом увидела чужую женщину и застеснялась.
– Тетя Дусь! Это моя подружка, мы в одном классе учились, Зина Иванова. Зин, проходи, не стесняйся. Аня, покажи Зине, где можно руки помыть, а мы с тетей Дусей пока все разберем и стол накроем. Я сегодня зарплату получила, надо это отметить.