- Да как вы смеете! - разозлилась я и неосознанно ответила на вы. - Это не ваше дело! Я вовсе не влюблена в Кайла, - тут я чуть запнулась. Сайгард ожег меня сердитым взглядом. Почувствовал ложь? - И не смейте применять ко мне очарование!
- Руперт, - неожиданно жестко прервал его Сайгард. - Перестань. Аннель, тебе пора домой.
- Прошу прощения, - галантно поклонился Руперт. Его глаза загадочно блеснули в полутьме. - Тогда я рад, что не придется вас огорчать.
- Руперт! - рявкнул оборотень.
Глаза его полыхнули золотым яростным цветом.
- Чем вы могли меня огорчить? - фыркнула я. - Ваше мнение мне не столь важно.
- Просто наш общий друг уже влюблен, - все так же мелодично рассмеялся вампир. - И не в вас, прелестная леди.
Я не могла поверить в то, что он говорил. Кайл влюблен? Да быть такого не может! Я его идеал! И раз он за столько лет еще не полюбил меня, то уж точно не мог влюбиться в кого-то еще.
Сердито развернулась и потопала к воротам. За спиной послышался тихий смех, шуршание и хлопанье крыльев.
Не верю. Не верю. Быть такого не может. Этот наглый вампир меня просто позлить хотел. Не верю!
Я устало улыбнулась привратнику, попрощалась с ним, и с удивлением обнаружила рядом Сайгарда.
- Благодарю, я вполне могу дойти до дома сама, - немного резко сказала я ему. Видеть сейчас никого не хотелось.
- Я обещал Кайлу, что провожу тебя.
- Я хочу побыть одна.
- Я. ПРОВОЖУ. ТЕБЯ.
Псих. Вот точно у него с головой не все в порядке.
- Я читала, что оборотней допустили к обучению и управлению империей, потому что они себя хорошо контролируют, - вспомнила я статью в журнале. - Что-то по тебе не скажешь!
- Поверь, моей выдержке можно позавидовать, - ухмыльнулся он. - Пойдем пешком, или наймем извозчика?
- Я хочу освежиться, - буркнула я и зашагала вниз по улице.
Ноги за целый день устали, но мне хотелось подумать над сегодняшними открытиями.
Сайгард, к моему удивлению, не мешал мне, просто шел рядом. Но недолго между нами висела тишина.
- Это правда? - спросила я у оборотня, старательно делая вид, что мне безразличен ответ. - У Кайла есть возлюбленная?
Он взглянул на меня, и в его глазах я заметила борьбу.
- Да, - ответил он, и моя душа словно ухнула куда-то вниз, вывалилась и уползла подальше. Сердце быстро колотилось, но было даже не плохо - пусто. - Не держи обиду на Руперта, он не распознал твою ложь, вот и пошутил неудачно.
- Вот как, - медленно проговорила и выдавила из себя улыбку. - Интересно было бы узнать, кто она.
- Зачем? - спросил Сайгард. - Хорошо, что вы с ней незнакомы.
Я механически переставляла ноги. Почему мне хотелось увидеть ее? Во-первых, нужно было узнать, что же в ней такого, что Кайл обратил внимание именно на эту леди, а не на меня. Во-вторых, врага нужно знать в лицо. В-третьих, предупрежден, значит вооружен. Постараюсь посеять между ними зерна сомнений.
- Хочу познакомиться с девушкой, которая смогла завоевать неприступного Кайла.
Мой любимый и правда был неприступен. Он не заводил даже легких романов, потому что считал нечестным обманывать леди. Наверняка он навещал куртизанок, хотя я и не знала, как часто. Но сердце свое он до этого никому еще не отдавал.
Сайгард промолчал. Мне тоже не хотелось поддерживать беседу. На смену пустоте начала приходить горечь и отчаяние, и я только хотела скорее оказаться дома.
- В чем смысл скрывать свои чувства? - спросил он, когда мы уже были возле нашего дома. - Ты постоянно так или иначе обманываешь окружающих. В лесу была намного честнее.
Мы оба остановились. Я хмуро посмотрела на него.
- На какой лес ты постоянно намекаешь? - со слабой злостью спросила я, но немного заволновалась. Он явно заметил, что я лгу.
- Все это - ложь, - он показал на меня ладонью, в воздухе очерчивая мою фигуру. - Как ты можешь ждать, что понравишься ему, если ты не нравишься самой себе? Или собираешься всю жизнь прожить под маской?
Его слова больно задевали меня. Как же хорошо, что со мной раньше не было оборотней. Никто не видел, что я обманываю. Но ведь так поступает большинство леди. Почему он ко мне прицепился, как репей?
- Какое тебе до этого дело? - устало выдохнула я, отводя взгляд. - Большинство леди так или иначе лукавят время от времени.
Он задумался, а я не хотела ждать ответа. Поэтому чуть присела в реверансе, готовясь уйти, но оборотень неожиданно схватил мою ладонь.
- Потому что настоящая ты намного интереснее этой благовоспитанной пустышки.
Я застыла, ошеломленная его жестом и словами, а Сайгард отпустил мою руку и порталировался.
Неловко открыла ворота, зашла внутрь и только в саду поняла, что мы сразу могли переместиться, а не блуждать вдвоем по улицам города. Почему он сразу не сказал, что может строить порталы?