Я кивнула и побежала наверх, к себе. Быстро забросила в свой чемодан несколько платьев, белье, косметику и украшения. Взяла с собой еще плащ и шляпку к нему, чтобы было что надеть на прогулку. Остальное куплю там.
Баст ждал меня. Рядом уже лежал его собранный чемоданчик. Мне было тяжеловато тащить свой, поэтому я с радостью отдала его брату, когда он протянул руку. Себастьян просто заставил оба чемодана повиснуть в воздухе.
- А почему ты просто сам с папой не договорился? - вдруг пришло мне в голову. - Зачем тебе меня для перемещения использовать?
Себастьян чуть поморщился. У него это получалось так высокомерно-элегантно, что нельзя было не очароваться. Он ведь все-таки ребенок.
- Папа считает, что мне еще рано в столицу, - буркнул он явно обиженно.
- Но если ты просто явишься со мной, он же может отправить тебя обратно...
- Нет, я смогу его убедить, - уверенно успокоил меня он. - Если ты будешь рядом.
То есть я опять прикрытие? Ну в самом деле. Я надулась и обиделась на него. Нечего меня постоянно использовать.
- Когда спустимся вниз, подожди у лестницы, - начал инструктировать Себастьян, не обращая внимания на мое недовольство, - я устраню леди Макби и позову тебя.
Мы вдвоем спустились вниз, а потом Баст знаком показал мне остаться на месте и завернул за угол. Я почти не слышала его разговор с тетей, но вскоре послышался перестук каблуков.
- Пошли, - Баст моментально схватил меня за руку и потащил к порталу, чемоданы поплыли за нами. Возле дверей портальной комнаты стояло кресло и столик, на котором была картинка весьма фривольного содержания. Вот уж не думала, что леди Макби такое читает.
Но брат не дал мне об этом задуматься, потому что мы тут же оказались внутри. Портал мягко сиял белым светом, значит на той стороне подтвердили перемещение. Мы схватились за руки, взяли в руки чемоданы, и брат быстро отправил панели управления простейшее заклятие.
Секундный яркий свет, и мои ноги утопают в мягком ворсе ковра.
- Аннель, девочка моя, - папа радушно обнял меня, и я с радостью стиснула его крепко-крепко. Вот кто мой защитник. - Себастьян, - с легким удивлением и неодобрением продолжил отец, - ты решил проводить сестру?
В его голосе звучало неприкрытое недоверие, и сразу стало понятно, что отец не одобрит присутствие Баста здесь.
- Да, - просто кивнул братец, - и остаться здесь для ее безопасности.
- Разве она в опасности? - удивился папа, и я тоже. Но молча. Интересно, что там Баст задумал.
- За ее приданым началась настоящая охота, - преувеличил братец, - я зачаровывал для ее безопасности украшения. Вы не представляете, как только не изощрялись кандидаты в женихи.
Отец посмотрел на меня очень задумчиво.
- Были отражены заклятия очарования, возбуждения, безрассудности, контроля, - закреплял успех Баст, - даже чихательную пудру ей оставил на всякий случай.
- В самом деле? - логично засомневался он.
Но я рано засчитала поражение Баста, потому что папа продолжил.
- Я не против, чтобы к ней присматривались, но такие методы... недостойны молодых людей. А в столице тоже немало повес.
Баст спрятал улыбку. Я наблюдала за ним часто, поэтому заметила чуть дрогнувший уголок губ. Но кроме этого брат никак себя не выдал.
- Хорошо, присматривай за ней, - кивнул папа, - а еще лучше поучи чему-нибудь. Раз уж учителей она нанимать не хочет.
Кайл всегда говорил, что девушкам необязательно изучать премудрости магии, если в будущем они хотят посвятить себя семье. Поэтому я, полностью согласная с этим мнением, развивала свой талант постольку поскольку.
Научилась бытовым заклинаниям, лечебным, и немного щитам, чтобы защищать. И только тренировалась время от времени.
- У меня дела, дети, располагайтесь, посмотрите город. - Папа нервно оглянулся на часы и поспешил к выходу.
Мне стало немного совестно, что я сорвала его с работы, но это чувство улетучилось, стоило мне выглянуть на улицу в окно.
По широким мощеным дорогам катились высокие кареты, запряженные величавыми лошадьми. Людей было непривычно много. Дамы все в разноцветных платьях и шляпках, туда-сюда спешат кавалеры. С непривычки столица показалась мне бурлящей и живой.
- Я прогуляюсь, - тут же решила я, и Баст нацепил мне на руку какой-то браслет.
Наверняка защитный, еще и очень изящный, так что я не возражала. Баст взял у меня чемодан, и я вышла наружу.
Сейчас были рабочие дни, но вдруг мне удастся хоть мельком заметить Кайла? Я заспешила к высоким черным башням посреди города.
Но там меня ждало разочарование. Привратник сурово заявил, что адептов можно увидеть только на выходных. Ограда была высокой, хоть и неплотной. Я видела, как вдалеке на полигоне одетые в форму мужчины разбились на пары и тренировали какие-то махи. Но Кайла среди них не было.