Осень, зима и часть весны прошли в делах и заботах. А потом Маргариту ждал сюрприз.
– Готовься, его величество отправляет меня в отпуск, – за ужином сообщил ей Кристоф. – По его словам, лорд и леди Деуш слишком много работают, пренебрегая даже такими вещами, как свадебное путешествие. А госпожа Ирма еще нажаловалась ему, что это наносит урон твоей адаптации как попаданке и профессиональному становлению как ведьмы.
– Не думала, что работа может повредить, – удивилась Рита. – Мне казалось, чем больше времени я провожу за делами и учебой, тем лучше.
– В любом случае, сейчас я проконтролирую поставки в части, которые следуют на маневры, после чего до начала лета мы совершенно свободны. Потом у его величества на нас с тобой есть определенные планы, но полтора месяца мы обязаны провести как можно дальше от столицы.
– Что ж, – молодая ведьма только вздохнула, – раз еще и госпожа Ирма так настроена, придется полтора месяца провести в тоске и ничего неделании. Или у тебя есть какие-то более интересные предложения?
– Ну, – хитро посмотрел на нее Кристоф, – как насчет поездки в общину нелюдей, катания на драконах и экскурсии в подгорную столицу?
– Нелюди, драконы? – лорд довольно наблюдал, как у его жены загорелись глаза. – Когда Флорантен рассказывал мне о драконах, я думала, что с ними лучше не встречаться от слова совсем. А ты предлагаешь на них кататься. А нелюди – это…
– Это гномы, эльфы, орки, тролли, какие-то иные существа, случайно попавшие в наш мир. Да, он изначально был населен только людьми, но в каждой стране есть отдельные районы, где селятся те, кто отличается от нас. Все-таки в обычных городах они привлекают к себе слишком много внимания, и со временем это утомляет. А так они строят свои города, живут там, производят что-то. Честно говоря, я и сам там не был ни разу. Вот наверстаем упущенное.
Разумеется, возражений больше не было. На следующий день и госпожа Орнелла обрадовала свою воспитанницу, что уезжает проведать детей и повидаться с внуками. Вальтер планирует появиться уже там, и развлекать молодежь байками от умерших. Поэтому Маргарита может спокойно отправляться в путешествие, копить впечатления и узнавать новое. После такого благословения оставалось только дочитать книги, которые она брала в школе ведьм, забрать у портнихи новые платья и прикупить в лавке путеводители, чтобы понимать, куда именно они едут и как там стоит себя вести.
И всего через неделю экипаж с гербом лорда Деуша покинул столицу и покатил на юг, навстречу новым приключениям и впечатлениям.