— Ничто не может навредить им, — подумала Виола с некоторой обидой.
Она сопровождала чету Стерлингов, когда они пересекли комнату, чтобы пожелать своей дочери спокойной ночи.
— Какие-то хорошие рыночные советы, Беа? — спросил ее отец.
— Не слишком практичные, — ответила она. — Взрывающаяся сигара — это хорошо и эффектно, но нельзя просто так предложить незнакомцу сигару. И я не смогла бы бросить перец… кому-то в глаза.
— Я бы смогла, — безжалостно заявила Виола. — Если кто-то стал бы приставать к тебе, я бы это сделала.
— Пока мы говорим на эту тему советов, — вмешалась Кристина, — я надеюсь, что Уилл был полезен для вас, Рафаэль. Этот намек ничего ему не стоит, но вы можете оценить его.
Кросс покачал головой.
— Нет, — решительно сказал он. — Я ценю эту мысль, но надеюсь, что Уильям не будет делать ничего подобного. Признаю, когда я играю с мальчиками при деньгах, я обычно абстрагируюсь… Но это другое. Я должен был узнать Кристину и Беатрис. Я слишком ценю эту дружбу, чтобы позволить деньгам все испортить.
Бледная щека Кристины окрасилась румянцем более ярким, чем нанесенные на ее румяна.
— Это самый милый комплимент, который я когда-либо получала, — сказала она.
Когда они ушли, Беатрис решила рано отправиться спать. Виола послушно последовала за ней до двери собственной комнаты, и тут Беатрис заговорила таинственным шепотом:
— Я хочу сделать очень личный звонок. Я должна быть уверена, что меня никто не подслушает. Я не осмеливаюсь использовать свою линию из-за Дона… Ты не возражаешь, если я воспользуюсь твоим телефоном?
— К чему спрашивать? — ответила Виола. — Я ведь пользовалась твоим.
Не заботясь о жалком подражании собственной методике, она закурила и прислонилась к стене коридора.
В надежде пробудить любопытство, Беатрис подождала, прежде чем пролистать страницы телефонного справочника. В конце концов, она набрала номер в Сент-Джонс Вуд. Она сделала этот вызов на удачу, основываясь на необычном имени. Однако риск оправдался, когда в трубке зазвучал глубокий голос, похожий на жужжание пойманного в ловушку шмеля:
— Говорит мадам Гойя.
— Вы продолжаете вести дела в Померании Хаус? — спросила Беатрис.
— Да, — признала Гойя.
— Тогда, пожалуйста, слушайте внимательно. Мне нужно посоветоваться с вами по очень важному делу. Я хочу, чтобы вы заглянули в кристалл для меня. Завтра…
— Вы должны записаться на встречу.
— Я не могу. Вы должны держать для меня свободной вторую половину дня. Не беспокойтесь о том, что потеряете деньги — я заплачу за все визиты, которые вам придется отменить.
Наступила небольшая пауза, но затем Гойя проглотила наживку:
— Имейте в виду, что вы придете, чтобы заказать перчатки ручной работы, — оговорила она.
— Столько, сколько их сможет изготовить машина, — заявила Беатрис, воспользовавшись возможностью проявить отцовскую смекалку.
— Тогда я назначу визит, — сказала Гойя. — Ваше имя?
— Я не могу вам его сказать. Вы можете называть меня мадам Икс.
— Но вы можете дать мне рекомендацию, чтобы доказать, что вы не из полиции?
— Да. Мисс Виола Грин.
— Хорошо, я знаю это имя. Я буду ждать вас всю вторую половину дня. Вам нужно только открыть дверь и войти…
Глава XVII. Происшествие
На следующее утро, после того, как девушки закончили завтракать, Виола сделала веселое замечание по поводу их расставания:
— Боже, как летит время. На следующей неделе в это время вы будете плыть на «Королеве Мэри», а над Померанией Хаус взлетит флаг, чтобы показать, что я снова живу там.
Беатрис закусила губу при этом напоминании. Подумав о серых гребнях волн с брызгами пены, которые будут проноситься мимо окна ее каюты, она непреклонно стиснула зубы, твердо решив пойти на встречу с Гойей. Хотя она знала, что на пути к этому у нее будут серьезные препятствия, она отчаянно хотела выяснить, появится ли Виола в кристалле, который покажет ее будущее.
— Сегодня днем я хочу увидеть твою квартиру, Грини, — сказала она.
— Твоя мать должна будет дать на это согласие, — заметила Виола, не желая рисковать.
— Предоставь это мне и будь готова.
Несмотря на ее особые способности, у Беатрис было довольно примитивное мышление в том, что касалось правдивости. Она смотрела на это как на нечто компромиссное, как контракт у ловкого адвоката, который удовлетворяется следованием тексту соглашения. Ворвавшись в будуар своей матери, девушка оторвала Кристину от изучения игры в бридж.