*****
Она стояла у окна и смотрела в сад. Гордо, ровно. Её волосы были собраны сзади аккуратными волнами, а в них вплетены нити с камнями. На Айде было платье изумрудного оттенка. Тонкий шелк подчеркивал стать и женственные формы. Азаир замер.
«Княгиня. Его. Могла бы быть его…»
Он тряхнул головой, отгоняя навязчивые мысли и пытаясь переключиться на предстоящий разговор. Тем временем, заметив, что больше не одна, Айда медленно повернулась и посмотрела на мужчину из-под приспущенных ресниц. На губах заиграла легкая снисходительная улыбка. Азаир сжал челюсти и подошел ближе.
«Кажется, всё будет не совсем на его условиях», – ухмыльнулся он, разглядывая женщину, но вслух произнес другое.
– Ты здесь. Значит, ты согласна? – в его голосе появилась хрипотца.
«Черт, держи себя в руках.»
– Я хочу уточнить кое-какие детали, – мягким, завораживающим голосом проговорила женщина. Её взгляд был спокоен, серьезен.
Он кивнул:
– Слушаю.
– Ты хочешь, чтобы я приходила к тебе, когда позовёшь, – она остановилась, ожидая подтверждения. Он снова кивнул. – Без разрешения короля, это невозможно. Я не хочу неприятностей.
Ещё кивок:
– Поговорю с ним сегодня же.
– Хорошо. Ты сказал, что уйдёшь… оставишь меня в покое, как только я этого захочу. И не станешь задавать вопросов.
То, как она говорила, было скорее похоже на протокол о намерениях.
«Что ж, так даже лучше», – отметил он про себя и подтвердил:
– Да. Ты можешь в любой момент отказаться. Если сделаешь это, я уйду без вопросов. И на этом всё. Не вернусь, даже если позовёшь.
– А если это произойдёт завтра?
Мужчина чуть нахмурился.
– Да. Хотя, было б лучше, если бы ты отказалась сейчас, – с плохо скрываемым недовольством произнес он после паузы. – Мне не пришлось бы беспокоить Джеда по пустякам.
Женщина улыбнулась, не поддаваясь его нетерпению.
– Хорошо, это мне подходит. Ты не хочешь, чтобы у меня был другой пока… – она запнулась, подбирая слова, – пока ты пользуешься моими услугами.
Ток пробежал по его телу.
«Чёрт, она говорит твоим языком. Она знает, как упаковать это так, чтобы приворожить тебя. Чтобы тебе самому невозможно было отказаться», – со скоростью света пронеслось у Азаира в голове, а Айда тем временем продолжала:
– Ты сам говорил, что будешь здесь нечасто. Если передумаешь… Если мои услуги тебе больше не понадобятся, я не хочу сидеть и ждать понапрасну. Мне не двадцать.
Она смотрела ему прямо в глаза. В её взгляде не было ни сожаления, ни оправданий. Это был просто факт. Он закусил губу и процедил:
– Я сообщу тебе. Не беспокойся.
Женщина с одобрением кивнула и поинтересовалась:
– Как насчёт тебя? Я полагаю, ты не всегда знаешь имена тех, с кем спишь.
Её голос, как яд, разливался в его жилах. Он чуть улыбнулся и, сам не веря, что произносит это, выдавил из себя:
– Я могу сделать паузу.
– Ты хочешь сказать, что готов отказаться от других на это время? – она удивлённо приподняла бровь.
Он снова кивнул. Айда немного помолчала.
– Мне не нужны такие жертвы, – усмешка промелькнула на её лице, – полагаю, такому как ты, это будет не легко.
Он вздрогнул и усмехнулся.
«Чёрт, кажется, тебя ставят на место.»
– Я лишь не хочу подцепить какую-нибудь гадость.
– Я здоров и предохраняюсь. Разве что не с тобой…
– …потому что со мной нет надобности. Обещай быть осторожен.
– Хорошо. Что-то ещё?
Она опустила глаза, обдумывая что-то. А когда снова посмотрела на мужчину, во взгляде читалась холодная решимость.
– Я хочу, чтобы ты платил мне, – твердо произнесла женщина.
У Азаира перехватило дыхание.
«Чёрт, зачем она делает это?»
Он понял, что готов отдать ей всё, лишь бы она не передумала.
«Она тобой манипулирует, ты сам рассказал ей», – говорил разум, но мужчина заставил его замолчать и запер сомнения в дальний ящик.