«Сам не знал, – смеялся Азаир и хватался за голову. – И Эльза. Та заботилась, ничего практически о тебе не зная, а потом любила это чудовище, принимала всего целиком. А ты не смог её вернуть. Так же, как сейчас не в состоянии найти Айду и сына… Если ты убьешь себя, тебе с ними не встретиться… Тебе нужно вернуть силу. Во что бы то ни стало»
Он решил проникнуть в свой дом в столице и забрать кольца, сделанные Отцом.
*****
Азаир вошёл в город вместе с толпой праздного сброда. До этого он по дороге стащил у каких-то несчастных сушившиеся на ветру холщовые брюки и рубашку. Оставил пару монет на земле.
«Ещё не хватало, чтобы из-за тебя они в конец разорились.»
Долго мылся в ручье, стараясь отскоблить от себя запах стаи. Для людей сойдёт, но лошади всё равно шарахались в сторону, а собаки начинали скалиться близ него.
Он прошёл прямо к прилавку кузнеца на площади.
– Эй, это дорогая работа, – окликнул его торговец, видя как он берется за кинжал, – у тебя деньги-то есть?
Азаир усмехнулся и поставил перед ним мешочек с деньгами.
– А, ну тогда ладно, смотри, – расслабился тот, не озадачиваясь вопросом, откуда у голодранца столько денег. Какая ему разница, кто как на жизнь промышляет.
Послышался шум. Джед и его всадники. Они приближались прямо к месту, где стоял он. Джед подошёл к тому же прилавку, шутил с хозяином-кузнецом, перебирал товар. Азаир стоял, склонив голову – обычный подданный, не заслуживающий особого внимания. Он хотел отойти в сторону. Но торговец, схватил его за руку:
– Эй, погоди, ты слишком много заплатил.
Джед взглянул на них мимоходом и сдвинул брови: на руке у оборванца промелькнули знакомый браслет и татуировка. Он посмотрел покупателю в лицо. Их взгляды встретились.
– Азаир?» – произнёс Джед тихо.
Заросший бородой Азаир был неузнаваем и лишь глаза были всё те же. Азаир отвел взгляд и спокойно пошёл прочь.
– Стой, – крикнул ему вслед Джед и дал знак своим людям следовать за ним.
Азаир слышал приближающийся топот. Нет, ты не побежишь. Он остановился, повернулся к ним лицом и хладнокровно метнул нож в Джеда. Так, не всерьез, лишь бы чуть задеть.
– Не стрелять, – кричал тот, хватаясь за руку.
Но поздно, последовали выстрелы и Азаир потерял сознание.
*****
Он почувствовал тяжесть на груди и открыл глаза. На нём, обвив руками шею и уткнувшись лицом в щёку, лежал Сэйт. Азаир прижал его к себе и сделал глубокий вдох, впитывая аромат своего сына. Сэйт зашевелился.
«Мой… правильная ветвь, как сказал бы жрец.»
Азаир улыбнулся и, не выпуская из рук сына, сел на кровати. Рядом в кресле дремала Айда. Он знаком попросил Сэйта подать ему одежду, осмотрел свои раны – почти все уже заросли и практически исчезли. Азаир опустился перед Айдой на корточки и положил подбородок ей на колени. Та спросонья провела рукой по его волосам и распахнула глаза.
– Ты? – удивлённо выдохнула она, притянула и поцеловала его в губы.
Они замерли, прильнув друг к другу, пока Сэйту не надоело, и он не дернул их обоих за рукава.
– Понятно, обниматься лучше втроем, – заговорщически шепнула Айда, и они сгребли ребёнка в охапку.
А вскоре уже шли по городу втроем. Азаир нёс Сэйта и держал Айду за руку, не выпуская ни на секунду, словно боясь, что она снова исчезнет.
– Куда мы идём? – спросила женщина.
– Домой, – ответил за отца Сэйт.
Тот улыбнулся и кивнул.
На площади они остановились.
– Пааа, – потянул Сэйт, указывая в сторону человека, бреющего бороды.
– Не нравится? – усмехнулся Азаир.
Айда и сын скептически переглянулись. Азаир пожал плечами и пошёл к брадобрею. Его женщина и сын смотрели, как он снова становится похожим на самого себя, и хихикали, а он чувствовал себя, как на смотринах.
«Но что ж поделать, если тебе досталось смешливое семейство.»
– Довольны? – строго спросил он, расставшись с бородой и укоротив волосы. Они одобрительно закивали. – Прекрасно, а теперь за дело.
Айда и Сэйт сделали большие глаза и снова хихикнули. Азаир подозвал человека.
– Поможешь моей женщине купить еды, – сказал он тому и взяв Сэйта, за руку обратился к нему: – А ты со мной.
Сэйт сделал хитрое лицо и помахал Айде.
Через час они снова встретились.
– Кто это? – спросила Айда, кивая на человека в плаще, только что разговаривавшего с Азаиром и при виде неё отошедшего в сторону. Тот всё ещё смотрел в их сторону, но из-за длинного, спущенного вниз капюшона его лица не было видно.
– Никто. Нищий, – безразлично сказал Азаир и в подтверждение бросил тому пару монет. Человек в капюшоне поспешно поднял с земли монеты и, зажав их в кулаке, прижал к своей груди.