– Ты же его прогнал. Мне почем знать? – невозмутимо ответил тот.
Азаир изнеможённо опустился на пол рядом с диваном и откинул голову назад.
– Ты хоть понимаешь, что делаешь? Ты отталкиваешь от себя самых преданных. Тех, кто тебя любит, – продолжил Слепой, поворачиваясь в его сторону. – Гал не дурак, он много читал. Перерыл все мои манускрипты. Он знает, как можно избавиться от навязанного тобой бессмертия. И ты довёл его до того, что он готов рискнуть. Не вздумай давать ему монеты для проводника.
– Монеты? Для проводника? – Азаир рылся в воспоминаниях. Да, что-то об этом он уже читал. – Он уже получил.
– Ты совсем рехнулся?! Ты понимаешь, что ты его губишь? Обрекаешь на мучения? Ты хотя бы что-нибудь изучил до конца?!
– Чёрт с ним. Не до него, – вскипел Азаир. – Сначала помоги мне, иначе и говорить будет не о чем.
Слепой опустился на колени и положил руку мужчине на лоб.
– Э, да ты, похоже, не в таком порядке, как полагает Гал. Рассказывай.
Азаир сидел прикрыв глаза и тяжело дышал.
– Не знаю. Сэйт вытащил меня, но у меня нет сил. Не было уже до этого. И очень давно. Я не могу контролировать себя. Не могу заниматься. Не могу спать. Просто рассыпаюсь на части. И Айда… Я чуть не стал зверем при ней. Я не могу в таком состоянии ни домой, ни к ним на Созвездие. Ты – жрец. Сделай что-нибудь.
Слепой положил ладони ему на виски и покачал головой.
– Почему ты всё делаешь не по правилам? Без подготовки, изнуряешь себя… И что значит: стать зверем? Покажи мне.
– Нет, – выдохнул Азаир.
– Что значит: нет?! Как я могу помочь, если даже не знаю с чем имею дело? Ты уже становился зверем? Кто-нибудь тебя видел?
– Эльза. Один раз.
– Больше пятнадцати лет назад? И ты считаешь, это нормально? Если это твоя суть, ты не можешь её просто так задвинуть в угол и сделать вид, что ничего не было. Давай, помоги мне перенестись в безопасное место. Там ты покажешь мне себя.
Азаир нехотя согласился, Слепой взял его за руки и уже в следующее мгновение их закружило.
*****
Они оказались в черной каменной пустыне. В горах Черной Планеты. Там, где никто не летает. На высоком, гладком как зеркало, плато. Азаир снял рубашку и сел на колени, Слепой расположился прямо напротив него, положил ему руку на лоб. Азаир сделал глубокий вдох и выпустил щупальца. Пять змеевидных пар веером разошлись от спины и задрожали по обе стороны плеч. Слепой почувствовал ток, бегущий от руки по своему телу. Он вытянул вторую руку и дотронулся до змеи. Странное неописуемое ощущение пронзило его, но он не успел в нём разобраться, как та уже отпрянула. «Кольцо. Наденешь кольцо?» – спросил он, неуверенный, что его слышат. Но Азаир взял из руки Слепого кольцо, быстро защелкнул на верхней губе и задрал голову вверх. Слепому пришлось опустить руку. «Тыы, хоотеел виидеетть…» – удлиняя гласные, нараспев, спросил Азаир и не дожидаясь ответа вонзил по щупальцу в виски Слепому, тот широко распахнул глаза. По лицу Азаира разбегалось свечение, опускалось вниз по шее, плечу, торсу, к животу и бедрам. Его щупальца тоже засветились, зрачки превратились в узкие вертикальные полоски. Слепой мог это видеть. Он не понимал, смотрит ли он своими глазами или через восприятие Азаира. Но способность видеть после тридцатилетней слепоты его полностью ошеломила.
– Не отпускай, прошу, – прошептал Слепой и слезы покатились из его глаз.
Азаир склонил голову на бок и улыбнулся.
Слепой смотрел на его руки: левая светилась причудливым узором, правая покрылась шерстью и обросла когтями. Азаир приложил правую руку на лоб Слепого и тот задрожал. Вся палитра чувств от ужаса до бесконечной радости пронеслась у него в голове. Щупальца обвили его. Они проникали под кожу, парализуя и лишая воли.
– Он гипнотизирует, ещё немного и ты забудешься в его объятьях. И неизвестно, проснёшься ли снова, – подумал Слепой.
Собравшись с силами, он взял пару щупальцев, отодвинул от себя и осторожно соединил их концы. Глаза Азаира расширились, рот застыл в удивленном «о». Потом он отпустил Слепого, перестроил свои конечности, а спустя мгновение уже сидел в светящемся коконе из своих змей, опустив голову вниз и сложив руки на животе. Наэлектризованный воздух закружился спиралью, вокруг поднялась черная буря, горы трясло, а в воздухе заполыхали огни. Слепой завороженно смотрел на непонятное существо перед ним, на бушующую стихию и вспышки молний до тех пор, пока его зрение постепенно не угасло. И он снова провалился в уже привычную темноту.
Прошло много времени, прежде чем всё утихло и Азаир снова зашевелился. Вздохнул с облегчением, словно хорошо выспавшись и потянулся.