Спрятав лицо рукой, Кэт выдохнула и убрала назад волосы, выбившиеся из бывшей прически.
— Эрик… Эрик, прошу тебя… Не кричи… У меня безумно болит голова…
— Голова у нее болит! Кэт, что с тобой происходит?! Ты никогда не подставляла меня! Что я тебе говорил? Что?! Кэт!
— Эрик… Умоляю, не так громко. И, давай не сейчас… Я приеду на работу, и там все обсудим.
Девушка сбросила вызов и, отбросив телефон недалеко от себя, упала обратно на подушку. Она только сейчас осознала причину звонка Эрика.
«Рей на встрече… Ах, да… У него же была встреча сегодня… Какая-то важная…», — рассуждала Кэт, одновременно с тем пыталась окончательно прийти в себя.
Ее голова предательски гудела, хотя вчерашнее нельзя было назвать безумной пьянкой.
Прошло минут тридцать, прежде чем Кэт заставила себя вновь сесть на кровати. Девушка потянулась, немного размялась и, медленно спустив ноги вниз, встала. Эрик больше не звонил, что дало ей повод не думать о плохом, к тому же она не сильно хотела грузить себя работой с самого утра.
Стоя в душевой под напором прохладной воды, что срывалась и бежала вниз по теплой, бархатной коже, Кэт невольно вспоминала холодные касания тонких длинных пальцев молодого директора «Arctic». Внутри все вспыхивало при одной мысли о вчерашней близости. Тело трепетало, а губы, вчера так жадно впивавшиеся в те, такие тонкие, изящные, идеальные, вытягивались в улыбку: глупую и счастливую.
Перед тем как покинуть место, в котором она впервые вкусила чувство духовной близости, Кэт убрала бокалы, бутылку из-под дорогого вина и выпила крепкого кофе. В гараже стояла машина, на которой Кэт должна была вернуться в домой после совершенного ею злодеяния.
Пока девушка ехала в город, где ей предстояла не только работа, но и серьезный разговор с разъяренным начальником, она пыталась дозвониться Рею. Вместо его удивительного голоса Кэт слышала лишь долгие и нудные гудки. Это раздражало, но, с другой стороны, она понимала, что мужчина может быть занят, и, как только он освободится, обязательно перезвонит ей. Как же иначе?
— Чего это я? — внезапно встрепенулась Кэт. Она тут же отбросила телефон на соседнее сиденье и недовольно посмотрела на свое отражение в зеркале. — Он мой клиент, не более… Слышишь? Поиграла и хватит. Ты не можешь подставить Эрика. Не можешь подставить себя. Ты же Кошка, а не какая-то дурная баба из мелодрамы.
Сигнал машины, ехавшей напротив, отвлек ее от самокритичного разговора. Она крепче сжала руль и кинула лишь краткий взгляд на свое отражение, словно пыталась увидеть: все ли она поняла из сказанного. Но в Кэт абсолютно ничего не поменялось.
— Он лишь клиент… Клиент. — тихо повторила девушка и, нажав на газ, помчалась по трассе быстрее, словно понимала, что срочно нуждается в серьезном, поучительном разговоре с Эриком.
========== Глава 9 ==========
В пока еще пустом зале «Aphrodite» появилась Кэт. Она влетела туда, словно ураган, который готов был снести все на своем пути, лишь бы как можно скорее добраться до своей цели. Ловко оминая столики, девушка направлялась в свою гримерную, зная, что только она туда войдет, тут же появится Эрик и начнется нравоучительный процесс, который так необходим Кэт.
— Что, подруга, теряешь хватку? — послышался наглый и противный голос одной из ее коллег, Марты Крофстарт.
— Не понимаю, о чем ты, — отрезала Кэт, даже не удосужившись повернуть голову в сторону смелой.
— Ну как это, Эрик с самого утра волает о том, что ты провалила свое задание. Повелась на смазливую мордашку? Что-то подсказывает мне, что скоро у Эрика появится новая фаворитка.
— Марта, — Кэт остановилась у двери, что вела в коридор за сценой, — мой тебе совет, не испытывай свою судьбу. Вспомни детские мультфильмы: гиены никогда не были выше львиц.
— Что? — Марта непонимающе поморщилась, но так и не получила ответа на вопрос.
Кэт вошла в гримерную и, закрыв за собой двери, выдохнула. Она понимала, что еще не провалила задание, данное ей Эриком. У нее, как минимум, три дня в запасе. Три долгих дня.
Сев за стол, девушка спрятала руками лицо и, тихо выдохнув, задумалась. А что будет, если за эти три дня она поймет, что все-таки не сможет убить его? Что тогда? Эрик простит ей это? Или выгонит? Нет, она сама сбежит. Бросит все и сбежит вместе с Грейганом. Хотя, что за глупости? У них был-то всего один поцелуй, который точно ничего не значит.
Двери гримерной распахнулись без стука, и, словно Сатана, ворвавшийся в Преисподнюю, со всем своим гневом и жаром к ней явился сам Эрик Марс.
— Какого черта, Кэт, ты творишь?!
Он громко хлопнул дверью. Кэт даже на стуле подпрыгнула, явно не ожидая столь фееричного прихода. Хотя, радость в ее испуганном взгляде все же читалась. Сейчас он ее опомнит, и она с чистой головой примется за работу.
— Какого, черт возьми, черта?! Кэт, ты же моя лучшая девочка! Лучшая! Как так вышло?! — вопил он, и ей казалось, что его слышно не только в зале заведения, но и на улице.
— Эрик, ты о чем сейчас говоришь?
— О чем?! Ты спрашиваешь меня «о чем?»?! О чем, Кэт?! Господи, да обо всем! Ты должна была убить его и забыть о том, что этот мужик вообще жил на этой земле! А что сделала ты?! Рестораны, прогулки, загородный дом! И чем вы там занимались?!
— Вино пили… — виновато призналась она. — Но ничего больше.
— Вино пили… — Эрик посмотрел на Кэт и истерично рассмеялся, — Аха-ха-ха-ха, вино… Аха-ха-ха, вино они пили… А яду в вино ты налить не забыла?! Кэт! Чего ты ждешь?! Зачем тянешь время?!
— Эрик…
— Зачем, Кэт?! Объясни?! Ты влюбилась в него? Только честно… Влюбилась в этого пацана?
— Нет, что ты, — тут же выдала Кэт и отрицательно помахала руками. — Нет, конечно нет. Просто, мне было весело проводить с ним время. Он понимал меня, знал, что нужно сказать в тот или другой момент. Мне даже показалось, что мы давно знакомы…
— Кэт, Господи… Только не это… — он закатил глаза и, спрятав лицо за руками, убрал волосы назад. — Нет, ты не могла в него влюбиться…
— Конечно не могла, — кивнула Кэт.
— Но ты влюбилась, — словно приговор сказал Эрик и сел на стул, стоявший у двери. — Ты влюбилась в него, Кэт. Поэтому ты не можешь убить его. Все твои попытки, если они есть конечно, сводятся к милой болтовне, шуточкам и флирту.
— Ничего подобного!
— Не ври мне, Кэт, я тебя знаю, как себя. — он обреченно посмотрел на девушку, которая отчаянно не хотела верить в услышанное.
Тут Кэт подскочила и уверенно выпалила:
— Я докажу! Докажу, что ты ошибся! Завтра о нем напишут в некрологе!
— Нет, не напишут… — спокойно отрезал Эрик.
— Вот увидишь, — она взяла телефон и набрала номер Грейгана, но снова гудки… И снова… И снова… — Я докажу тебе, что не влюбилась в него! Время еще есть…
И она вновь набрала номер Рея, а Эрик, кивнув, опустошенно окинул любимую Кэт взглядом и тихо покинул комнату, оставив ту наедине со своими мыслями.
— Я не влюбилась в него… Нет… Я не влюбилась…
========== Глава 10 ==========