– Друг мой, – по обыкновению начал он, – и что с тобой происходит? В последние дни ты сам не свой.
– От тебя девушка когда-нибудь уходила? – глухо уточнил я, бессмысленно пялясь в потолок. Несколько секунд прошло в молчании, а затем раздался тихий смех и легкие хлопки. Я недоуменно повернулся к Давиду.
– Она это сделала. Браво!
– Да, – хмуро подтвердил я, – ушла и оставила фото, письмо и остановившиеся часы.
– Прости, друг, – пожал плечами мой заместитель, – но я всегда говорил, что Она для тебя прекрасная пара, но ты для Неё – нет.
Я вздохнул, снова устремив свой взгляд вверх, а Давид тем временем продолжил:
– Для тебя важна работа, для Неё – мысли и чувства, то, что Она испытывает, так что возможно будет лучше, если Она найдет кого-то, кому это будет также важно. А ты будешь также любить свою работу.
Давид прошелся по кабинету и снова сел в кресло напротив моего стола.
– Нет! – рыкнул я, рывком выпрямляясь, – Как только Она исчезла, вся моя жизнь пошла наперекосяк!
– Разве Грета ещё не навела порядок и не приготовила твой любимый луковый суп?
– Дело не в домашнем хозяйстве… – я отвернулся к окну, там передо мной расстилался город со множеством маленьких душных офисов, просто домов, магазинов, шумящих машин и автобусов. Между ними неустанно сновали люди. – Я постоянно о Ней думаю. Все время. Она даже… – я замер, не решаясь произнести, но потом все же, обернувшись к Давиду, шепотом закончил, – …мне снилась.
Давид закинул ногу на ногу и с неувядающей улыбкой рассмеялся:
– А это, мой дорогой друг, уже прогноз.
– Какой ещё прогноз? – я абсолютно не разделял оживленного настроения моего заместителя, но тот похоже веселился с каждой минутой все больше.
– К диагнозу. Ты случайно не влюбился?
– Возможно…
– Нет, я серьезно, ты влюбился? – Давид весь подался ко мне, – Ты?
– Я не понимаю твоего удивления, я и раньше влюблялся, – раздраженно бросил я, снова принимаясь за потолок.
– Нет-нет, друг мой, мы говорим о любви, а не чувствах коллекционера, – видя, что я все ещё не понимаю его метафоры, он продолжил странным измененным голосом. – Ой, какая прелестная вещичка, надо обязательно захватить, а то у меня такой нет, и вдруг ещё кому-нибудь приглянется.
Я фыркнул, втайне понимая, что он прав. Она слишком выделялась на другом фоне и потому показала мне нужной. Чтобы больше никому не досталась.
– Даже моя Сильвия, которая в эмоциях дуб дубом, если я не уделю ей своего внимания, начинает возмущаться. А Она молча терпела то, что ты днями и ночами пропадаешь на работе, забывая Ей при этом звонить. И ты хоть раз от Неё недовольство видел? Вот и я нет.
Некоторое время мы молчали.
– Друг мой, знаешь, на что были похожи ваши взаимоотношения? Смотри, – Давид встал с кресла, и подойдя ближе к столу, стал говорить тем странным сюсюкающим голосом, что и перед этим. – Сегодня я купил очень милую карманную собачку. Говорят, очень редкая порода, правда я собак вообще не люблю и эта мне тоже в общем-то не нужна, но раз купил – пусть живет. Вот тебе, собачка, домик, мисочки с водой и едой, мягкий коврик и золотой ошейник с брильянтами. Иди гуляй и не мешай мне работать. Ой, собачка лижет мне руки, наверное, проголодалась. Да нет, еда есть… А, ей нужен новый ошейник, из платины с алмазами! Странно, что-то она есть не хочет и грустная какая-то… Может ещё домик подарить? Погулять? Поесть? Попить? Спа-салон? Парикмахер? Массаж? Нет? Тогда чего ты хочешь, глупая животина? Иди гуляй! – Давид изобразил, как будто пнул что-то и смотрит вдаль, как это что-то летит, – Гляди-ка, не вернулась… Странное животное, я вам скажу, все у нее было, а ей все равно что-то не нравилось.
В кабинете повисла тишина, Давид внимательно смотрел на меня, а я пытался осмыслить то, что можно было сравнить Её с собакой. Но зато как похоже получилось…
– А знаешь, к чему был весь этот эпос? – Мой заместитель сел и, не дождавшись ответа, ответил сам, – Думаю, знаешь. Даже такому животному как собака, с которым я неосторожно Её сравнил, нужно внимание, а уж что говорить про девушку. Если ты не готов дать Ей это, даже не мучай Её. Если видишь, что не можешь, не будь садистом – отпусти.
Давид замолчал, а я крепко задумался. Я ведь действительно не слишком уделял Ей внимания, относился если не как к вещи, то как домашнему зверьку точно. Сыта, одета, имеет все, что хочет, так в чем проблема? Смогу ли я измениться, пожертвовать немного рабочего времени, чтобы лишний раз быть с Ней? Смогу ли перестать быть черствым и холодным типом? Ведь именно эти качества мне в детстве не нравились в маминых подругах. Я даже сравнивал их с кусочками хлеба, брошенными на улице зимой. Неужели я стал таким же… Маленький засушенный кусочек хлеба… Твою ж мать…
– А да и еще, друг мой, – Давид в который раз встал и ехидно улыбнулся, – когда отправишься Её искать, я тебя долго заменять не буду, предупреждаю, мне за это не платят. И не надо так смотреть, я тоже меркантилен, себя вспомни, когда мы только-только начинали. Ты же за каждую копейку готов был глотки всем перегрызть. Так что максимум три дня не больше.
Шутливо отдав честь, он вышел, а я остался сидеть и глупо ухмыляться, вскоре я не выдержал и нервно захихикал, точнее, сначала я хихикал, а потом уже громко расхохотался. Вот за что я с ним всегда общался, он всегда знает, как я поступлю, и всегда все подготовит так, чтобы мое решение исполнилось в лучшем виде, и он всегда знает, что я чувствую. Значит, это действительно все всерьез. Что ж, – я отсмеялся и снова посмотрел на город, – будем искать тебя, дорогая моя.
Домой я вернулся ещё более злой и раздраженный, чем оттуда уезжал утром. Я собирался Её искать, ха и ещё раз ха! Где и как? Она ведь только оставила какие-то непонятные побрякушки, которые якобы должны были мне подсказать! Но только вот я почему-то этих загадок не понимаю! Что Она не могла выбрать другой способ?
Успокоившись, я долго сидел в кресле, но мой взгляд случайно упал на брошенный мною детектив, стоило дочитать… Да и делать все равно ничего не хотелось.
Итак, напарник бедной похищенной девушки неожиданно догадывается о решении загадки и бегом несется в управление, где быстро сооружают группу по захвату и обезвреживанию. И в тот день, когда должно было состояться преступления, виновника ловят, девушку освобождают, все счастливы и так далее. Следователей решают наградить и вызывают в кабинет начальника и пока им разворачивают медали и выдают грамоты, начальник уточняет некоторые детали дела. Например, как они напарник девушки-следователя узнал дату, ведь она же её где-то зашифровала. Как оказалось, умный молодой человек посмотрел на стол и заметил электронные часы, мигающие на столе. Они стояли, но дату можно было прочитать наоборот. Секундная цифра – день, минутная – месяц, а часовая естественно год.
На этом моменте я сначала не понял, о чем прочитал, затем перечитал. Часы. Остановленные… Я подскочил на кресле и, отшвырнув книгу, метнулся к полке, где лежали Её часики. А ведь точно, получается дата. И эта дата послезавтра! Чёрт! С датой мы определились, я знаю когда и во сколько, теперь осталось понять где. Я сел в кресло, захватив только рамку. Ну же… Где ты могла оставить третью подсказку? Но Она молчала, лишь улыбалась мне с фотографии, а водяная пыль позади Неё создавала радугу.