— Торговля и уровень потребления товаров у населения будет постоянно повышаться. Товарооборот, соответственно, увеличится. Со временем таких кораблей будет тысячи. Но это не скоро произойдёт. Пока хватит небольших лоханок. — Яр создал стакан. Наполнил его водой. Отпил несколько глотков и перенёс стакан на стол императора. — Если мои расчёты оправдаются, то жидкость, на основе которой делается бетон, я смогу поставлять в очень большом количестве. Необходимо целую отрасль создавать по производству бетонных изделий.
— Может, всё-таки займёшься организацией? Я тебя министром сделаю. — Предпринял ещё одну попытку император.
— У меня, вообще-то, своя губерния есть, которой тоже заниматься надо. — Отказался Яр. — Я здесь недельку или две погощу и назад поеду.
— Приехал, взбаламутил всю страну и сбежал на своё болото. — Недовольно покачал головой Павел. — А мне теперь расхлёбывать.
— Такова твоя царская доля. — Ухмыльнулся Яр. — Правь во славу России! Защитников я к тебе приставил. Шею, супостаты, раньше времени свернуть не должны.
— Оно как бы и позже тоже не надо. — Павел непроизвольно поправил воротник. — Странные они какие-то. Я их почти не вижу, а окружающие на них постоянно жалуются.
— Так и должно быть, пока нет серьёзной угрозы. Контроль твоей безопасности сейчас идёт на расстоянии. Уверен, что некоторым слугам или придворным уже отказано вправе посещать Зимний дворец и вообще приближаться к твоей персоне.
— Возможно. Некоторых я действительно давно не встречал. — Павел попытался припомнить, кого именно, но бросил это занятие. — Бог с ними. Я тебе подобрал кандидатов на генеральские должности. Будешь выбирать или сразу всех заберёшь?
— Всех. И крестьян с десяток тысяч душ возьму. Но последние не к спеху. Мне пока их селить некуда. К середине лета Пух с очередной партией товаров приедет, тогда и заберёт людей.
— Так говоришь, как будто тебе кто-то их отдал уже.
— Ты же не хочешь крепостное право отменять? А у меня полстраны должников среди помещиков. Сами отдадут. Если приличную сумму долга соглашусь списать. — Уверенно ответил Яр.
— Значит, следующий раз тебя летом ждать. Привезёшь ещё что-нибудь интересное? — Во взгляде императора сквозило любопытство.
— Пух приедет. Чего-то нового не обещаю. Посмотрим, какой товар лучше всего расходится, тот и привезёт.
— А сам не приедешь?
— Я буду занят летом и осенью.
— Чем интересно?
— Путешествовать отправлюсь. Далеко.
— Князь, а почему некоторые инструменты такие лёгкие, словно сделанные из небесного металла? — Подошёл к Яру старый знакомец, князь Шаховский. Он крутил в руках толстое зубило.
— Юрий Константинович, слишком жирно выйдет инструмент из денег делать. — Улыбаясь, ответил Яр. — Некоторые инструменты должны быть лёгкими и прочными одновременно. Используя разные сорта стали в разных местах, можно сделать инструмент дешевле. Если создавать в металле полости строго выверенной формы, то инструмент удастся облегчить без потери основных свойств.
— Хотите сказать, что это зубило пустое внутри? Оно же погнётся при сильном ударе! — Не поверил князь.
— Давай покажу. — Яр забрал зубило и легко «разломил» его повдоль. — Видишь теперь? Оно несовсем пустое. Полость заполнена рёбрами жёсткости. Внешняя стенка зубила, многослойная. Например, внешний слой очень прочный и при этом совершенно не ржавеет. Но металл, который используется для него, стоит дорого. Поэтому он тонкий. Дальше идёт вязкий слой, чтобы конструкция не была хрупкой и переносила ударные нагрузки. Эта сталь тоже довольно дорогая. Ну а основная масса приходится на относительно дешёвую конструкционную сталь. — Яр сложил половинки зубила вместе и соединил их в единое целое. — Как видишь, ничего сложного.
— Ну вы, князь… — Шаховский, поражённый увиденным, не мог подобрать слов. — Мне надо срочно выпить. Что посоветуете купить по такому случаю? Я ещё в продуктовые ряды не ходил.
— Я не занимаюсь производством и торговлей винно-водочной продукции. Боюсь, тебе придётся съездить в город. — Яр улыбнулся. — Или найди более захватывающую диковинку. Как говорится, клин вышибают клином. Вон в той стороне есть металлообрабатывающие станки. Советую посмотреть. — Он показал направление Шаховскому.
— Яр. У нас проблема. — Неожиданно подал голос Дух. — Захватили двоих наших мужиков. Они в город пошли. Хорошо, что не успели уйти далеко и попадали в мою область восприятия. Если ты не поспешишь, то я их потеряю.
— Куда. Направление. — Коротко уточнил Яр.