— Хватит, Платон! — швырнула пульт на стол.
Канал переключился сам собой, из невидимых, встроенных по углам динамиков донеслась музыка. Брат притих. Я тоже взяла себя в руки.
— Не надо повторять то, что говорит Лёня. Если ты будешь это повторять, станешь таким же, как он. Ты этого хочешь?
Платон насупился. Мотнул головой.
— Ну вот и всё. Ешь давай, — подала ему кусочек сыра. — Попробуй. И не кривись.
— Я не хочу, — запротестовал он.
Я всё-таки положила сыр на край его тарелки.
По телевизору шёл повтор чемпионата мира по фигурному катанию. Выступали мужчины, и я засмотрелась на экран. Вздохнула и выключила звук.
— Папа очень любил этот сыр, — зачем-то сказала я. — Когда он первый раз дал мне его попробовать, мне не понравилось. А потом…
Брат слушал меня, не понимая, чего я от него хочу. Да я и сама не понимала. Но к горлу подступили слёзы. Вчерашнее унижение, страх, усталость сплелись в одно. К тому же, меня немного знобило.
— Ты на папу очень похож, — просто сказала я. — Очень похож, Платон. Жалко, что ты его не помнишь.
Чтобы понять меня, он был ещё слишком маленьким. И всё-таки я знала, что он пытается. Когда он с опаской понюхал кубик сыра, я улыбнулась.
— Не вкусно, — откусил немного и отложил.
— Ты просто ещё слишком мелкий, — забрав остатки, доела сама. — Сопля она и в Африке сопля.
— Я не сопля!
— Ещё какая сопля, — его искреннее возмущение опять вызвало у меня улыбку. Тоже искреннюю. Вернув звук, я убавила его так, что он стал просто фоном. Под красивую, сплетённую из переливов клавиш, скрипки и почти незаметных ударных музыку, показывал свою программу спортсмен из Китая. Если бы жизнь сложилась по-другому, я бы, может быть, тоже каталась бы на этом чемпионате. Ладно, не на чемпионате, просто на каких-нибудь незначительных внутрироссийских соревнованиях.
— Я когда-нибудь говорила тебе, что папа был тренером по фигурному катанию?
— Нет.
— Наш папа был хорошим тренером. Он… он вообще был хорошим.
— А мама?
— И мама была хорошая, — глухо отозвалась я. — Самая лучшая, — встала и обняла брата. Прижала к себе, прикрыла глаза, а открыв, устремила взгляд на экран.
Из коридора раздался шум. Пришлось разжать руки.
Только я успела сделать это, дверь хлопнула. Не прошло и нескольких секунд, как в кухне появился Герман. Посмотрел на плазму, на стол и остановил взгляд на мне. То ли он был зол, то ли раздосадован, то ли, как всегда, не в настроении.
Я было хотела съязвить по этому поводу. Но вспомнила то, о чём думала недавно. За спиной у меня пил чай и ел оладьи Платон. По телевизору напоминанием об отце шёл чемпионат мира.
— Сделать тебе кофе? — примирительно спросила я Германа.
Он — мой единственный шанс. Наш единственный шанс. И что бы ни случилось, я не должна об этом забывать.
Глава 4.1
Вероника
День я провела, стараясь не думать о том, что будет дальше. И «дальше» это не имело ничего общего с будущим в глобальном его понимании. Только с тем, что ждало меня в ближайшие часы, а именно, ночью.
— Я хочу, чтобы наступило лето, — засыпая, сказал Платон. — Оно ведь уже скоро, правда, Ника?
Я погладила брата по голове.
— Скоро. Вслед за весной всегда приходит лето, — повернулась к завешанному плотными шторами окну.
Да, за весной всегда приходит лето, за вечером — ночь. И этой ночью я собиралась сделать то, от чего как раз могло зависеть будущее.
Как только брат уснул, я выключила светильник в отведённой нам гостевой и плотно закрыла дверь. Германа не было весь день. Вернувшись ненадолго, он снова уехал и приехал уже поздним вечером. Это и к лучшему — так у меня было время всё как следует обдумать и решить.
— Ты занят? — спросила, переступив порог его спальни.
На нём всё ещё были рубашка и брюки. Только пиджак лежал на краю широкой постели.
Не дождавшись ответа, я прошла в комнату и остановилась в полуметре от Германа.
— Чего хотела? — грубо спросил он.
Я проглотила и грубость, и его откровенное нежелание моего общества. Поправила распущенные волосы. Надетая на мне футболка едва ли предназначалась для соблазнения зажравшихся сволочей вроде него, но лучше у меня ничего не было.
— Я подумала, — сделала крохотный шаг и оказалась к нему почти вплотную. — Подумала, что, может быть… — дотронулась до рубашки кончиками пальцев.
Меня колотило от собственной смелости. Проведя пальцами вдоль ряда пуговиц, я задержала ладонь на животе Германа.