— Мда… У меня никогда не было особых талантов, — протянула девушка, чувствуя, как гордость за кузину наполняет её.
— А как же этот? — Джек смотрел как-то хитро.
— Какой? — Холли насторожилась, заподозрив подвох.
— Попадать в неприятности.
— Это не мой талант, это всё ты! Пока ты не появился, я жила себе и… Ай!
Ноги заскользили по появившемуся из неоткуда льду. Падение, как всегда, особой радости не доставляло.
— И явный талант забавно падать. Что ты так смотришь? Нееет, только не кошка!
Холли рассмеялась.
— Тебе повезло. Я сейчас слишком сильно тебя люблю.
Кулон со снежинкой, повязанный на левое запястье, блеснул в солнечном свете.
“Сейчас всё хорошо, а с проблемами, которые ждут нас в будущем, помогут справиться знания и опыт из прошлого”, — Холли вдруг поймала себя на том, что думает как норна. А потом Джек поцеловал её, и мысли исчезли, утонув в волне счастья.
ОТ АВТОРА.
Вот и всё. Теперь я с почти спокойной душой могу заявить, что дописала. Почему почти? Потому что жалко мне отпускать их. Жалко, но надо. Нет ничего печальнее затянувшейся идеи. Возможно, когда-нибудь я ещё напишу парочку коротких рассказиков о тех же героях, но позже.
Между прочим, если бы меня спросили, кого из героев данного фанфика я люблю больше остальных, я бы, не задумываясь, ответила: “Эрика”. Ну, вот так получилось :3
Огромное спасибо вам, всем, кто читал это, комментировал и ставил плюсы. Именно благодаря вам я дописала до конца самый большой текст из тех, что я писала до сих пор. Также спасибо тем, кто, по удалённой ныне просьбе, писал, что бы в моём исполнении хотели прочитать.
Да прибудут с вами чудо, надежда, сказочные сны, светлые воспоминания, веселье, храбрость, тепло и свет.
========== Всё повторяется. Спецвыпуск. ==========
С неба, кружась в торжественном танце, спускались редкие снежинки. Сугробы искрились в солнечном свете, но даже этот блеск казался недостаточно ярким по сравнению с блеском глаз невесты.
Холли улыбалась во все лицо, глядя на не особенно пышное, но оттого не менее шикарное платье, на фату… Девушка была счастлива. Так счастлива, как будто это она выходила замуж сейчас.
Джек сидел рядом, на спинке скамейки, и смотрел в небо, проверяя, не слишком ли густо падает снег.
— Знаешь, я удивлён, — сказал он, не переводя взгляда. — Я почти не сомневался, что их свадьба состоится летом.
— А я думаю, это они ради тебя, — Холли улыбнулась.
— С чего бы? — отмахнулся Хранитель Веселья. — Сдался я им.
Вновь повисла тишина. Холли по-прежнему не сводила взгляда с невесты. Она уже давно не видела эту девушку грустной, что не могло не радовать. “Как много времени прошло… Столько всего случилось. А кажется, что я встретила Джека только вчера”.
С тех пор, как Кромешник был вновь заперт в усовершенствованном Кубе Сновидений, прошло четыре года. Изменилось многое, в том числе и в самой Холли. Она даже привыкла к происходящему настолько, насколько это было в принципе возможно.
Всё вокруг менялось. Росли и взрослели дети, Коре стукнуло шестнадцать, а Холли стала старшей сестрой.
Осознать последние два пункта было особенно сложно. Девушке нелегко было принять то, что её кузина сровнялась с ней в возрасте. Зато в голову старательно лезли мысли о том, что время продолжит свой бег для них, но не для неё. Холли была обречена наблюдать старение и смерть дорогих ей людей. Иногда девушка даже завидовала Джеку, слишком поздно вспомнившему, кем он был раньше.
А сестра… Её назвали Джейн, сейчас малышке было три года, и на Холли девочка походила мало. По крайней мере, внешне.
— Это даже хорошо, — говорила новоиспечённая старшая сестра. — Родители не будут видеть в ней меня, им будет проще.
Отец рассказывал Джейн те же сказки, что когда-то так любила Холли, и однажды, заглянув по просьбе девушки в окно детской, Джек сообщил, что малышка смотрела на него совершенно осмысленно. Это давало Холли некоторую надежду на то, что однажды она сможет даже поговорить с сестрой.
К невесте подошёл жених. На фоне белого снега и белых костюмов гостей его огненно-рыжие волосы казались ещё ярче, чем были на самом деле.
— Слушай, Джек, а он на Эрика чем-то похож… — протянула вдруг Холли.
Парень окинул жениха оценивающим взглядом.
— Разве что цветом волос. И тем, что ты обоим помогла.
— Я? Я не помогла. Майклу, — кивок в сторону жениха, — по большей части помог ты, а Эрик… Эрик, скорее, сам нам помог.
— Да ладно тебе, — Джек усмехнулся и вновь уставился на небо.
Это была очень милая и довольно забавная история. Майкл был одним из тех немногих, кто, несмотря на возраст, продолжал верить в сказки. Он даже видел Джека. А Холли не видел, так как просто не знал про неё.
Зато Холли видела Роза, старшая подруга Коры. И так случилось, что в один прекрасный день Хранитель Веселья и дух Храбрости обнаружили, что им самой судьбой предначертано свести этих двух вместе. Майкл давно поглядывал на Розу, но как-то стеснялся подойти к малознакомой девушке. Сама Роза напускала на себя гордый вид и говорила, что ни за что не подойдёт первой.
В итоге, Джек уговорил-таки Майкла, но в последний момент тот попытался струсить. Холли не дала. И теперь оба духа наблюдали их свадьбу.
— Кстати, об Эрике, — Джек уселся поудобнее. — Что-нибудь о них с Дианой слышно?
— На прошлой неделе я встречала Диану в Австралии, — Холли улыбнулась воспоминаниям. — Она прочитала мне лекцию о том, что кенгуру, поедая растительность, умудряются не нарушать равновесия в природе, а вот кролики, если их запустить… Ой, кажется, я зря это сказала.
Лицо Джека действительно приняло несколько хищное выражение, но совсем ненадолго. Спустя всего несколько мгновений парень вновь посерьёзнел.
— Кстати, Холли, — он перекинул посох в другую руку и задумчиво посмотрел на празднующих свадьбу людей. — Я совсем недавно видел Лиззи с Диком.
— И как там они? — девушка оживилась.
Ей по-прежнему не хватало её четвёрки, но за пять лет, прошедшие с момента трагедии на станции, Холли так и не нашла в себе силы поговорить с кем-нибудь из них. Два года назад семья Мари и Эрика покинула город, но Лиззи и Дик держались вместе. Девушка знала, что дети приходили к ней на кладбище, знала и то, что они всё ещё видят Джека. Хранитель Веселья даже иногда разговаривал с ними, но редко и мельком, стараясь избегать опасной темы.
— У них всё хорошо, — парень перевёл взгляд на Холли, — но, знаешь, я думаю, тебе всё же стоило бы показать им себя.
— Я не могу, Джек! — девушка сжалась. — Я не могу причинить Дику боль, вернув ему воспоминания о той ночи!
— Он уже не тот маленький мальчик. Он изменился. Поговори с ним, и ты это увидишь. К тому же, кто сказал, что он вспомнит ту ночь, если узнает, что ты теперь дух?
— Песочник сказал, — Холли понимала, что, на самом деле, она просто ищет отговорки, что не столько жалеет Дика, сколько саму себя.
“Как я объясню им, почему держала их в неведении столько лет?”
— Но может, он…
— Хорошо! — девушка вскочила со скамейки. — Пошли. Пошли, ты расскажешь им про меня, и, если они поверят и смогут меня увидеть, я с ними поговорю. Да-да, рассказывать о том, что всё это время мы лгали им, придётся тебе. И, скажи мне, ты бы поверил в подобное? “Привет, знаете, та, кого вы все эти пять лет считали мёртвой, сейчас стоит у меня за спиной. Она хочет сказать вам, что так любит вас, что пряталась все эти годы!”
Выслушав эту тираду, Джек лишь улыбнулся.
— Ты — дух Храбрости, ты поможешь мне это сказать.
— Угу, — буркнула Холли.
Подловить детей решили на следующий день, после окончания школьных уроков. Холли в кошачьем обличии сидела во дворе и нервно дёргала хвостом. Джека видно не было.