— Ну раз вам не нужно, я никуда не полечу! — обиделся Майский жук, заслышав храп. И отправился на поиски Пытлика пешком.
Как Пытлик прогонял чудовищ,
которые кричали «Мама!»
Эх, Майский жук, Майский жук, куда же ты пошёл искать Пытлика? Ты ползёшь к реке, а Пытлик всё ещё тут, он никуда не убежал, а прятался за камнем, теперь он пытается вызволить оттуда Тоничека.
Наконец, Пытлик его вытащил, только Тоничек весь почему-то побелел от страха и дрожит, как осиновый лист.
— Послушайте, дядюшка, — шепчет он. — Мне кажется, под этим камнем кто-то страшный!
— Брр, что ты такое говоришь, Тоничек? Кто там может быть?
— Ей-богу, дядюшка, там что-то страшное и большое!
— Ой-ой, мамочки, ты что-то видел?
— Нет, не видел, зато слышал. Кто-то там воет и стонет — точно, чудовище!
Тут и впрямь из-под камня раздался тоненький умоляющий голосок: «Мама-а-а-а, мамочка-а-а-а!»
— Тоничек! — решительно заявил Пытлик. — Великий миг настал, сейчас ты увидишь, какой Пытлик герой!
И потащил Тоничка за собой под камень.
— Ты ещё меня не знаешь, я ничего не боюсь! Тут опять раздалось:
— Мама-а-а, мамочка-а-а!
Пытлик что-то нашарил лапой под камнем, и это что-то запищало.
— Вот он! Я поймал чудовище! — закричал Пытлик, держа кого-то за лапу.
Тоничек бросился наутёк и завопил на всю округу:
— Сюда, скорей! Пытлик поймал чудовище!
Пытлик тащил «чудовище» на свет божий.
Оно было чёрное как смоль и всё кричало: «Мама-мамочка!». Но Пытлик не знал жалости.
— Нечего, чудовищ я тут не потерплю!
И вышвырнул его наружу.
Ой, да оно тут не одно, их много.
— Мама-мамочка! — надрывались они. Пытлик выхватывал одного за другим, и вот на травке уже целых восемь штук. Тогда Пытлик и сам выбрался купаться в лучах славы.
— Вот, смотрите, вы, слабаки и трусы, как Пытлик расправляется с чудовищами! — победоносно воскликнул он, когда увидел, что вокруг уже собралась толпа зевак.
Даже чересчур большая толпа. И все эти жучки и букашки очень возмущались: одни подхватили на руки маленьких плачущих чудовищ, а другие набросились на Пытлика.
— Оставьте в покое этих сверчков, уж будьте добры! Разве можно малышей так вышвыривать из норки?
Господи помилуй, так это вовсе не чудовища! Это просто детёныши сверчков. Пытлик-Пытлик, ты всё перепутал!
Как утешить детей
Это и впрямь были маленькие сверчки, которых летом под камнями заводится целая туча. Они испугались, бедолаги, вот и кричали «мама-мама».
— Ну, дядюшка, придётся вам их утешать! — набросились на Пытлика остальные жуки. — Исправляйте теперь положение.
Что ж, если у Пытлика в сердце осталась хоть капля доброты, он и правда постарается развеселить сверчков.
— Ладно-ладно, — вздохнул Пытлик и задумался на секунду. — Вообще-то я это дело люблю.
— Дети, хотите покататься на лошадке? — тут же нашёлся он, встал на четвереньки, усадил сверчков к себе на спину и принялся их катать.
— Цок-цок, — приговаривал он в такт.
— Цок-цок, — ползал он между камушками, а сверчки от восторга хлопали в ладоши.
Вдруг Пытлик застыл как вкопанный:
— А знаете что, карапузы? Есть идея! Мы устроим настоящее цирковое представление!
Он выстроил сверчков в ряд, а сам стал наворачивать круги, как цирковой конь. Один сверчок разбежался и запрыгнул ему на спину. Там он выпрямился во весь рост, и тут же к нему запрыгнул второй, за ним третий, прямо как наездники в цирке, потом четвёртый. Толпа вокруг зааплодировала, жучки и букашки принялись играть на соломинках, будто это цирковой оркестр, какая-то ночная бабочка стала изображать клоуна, а наш Пытлик уже нарезал круги со всеми восьмью сверчками на спине.
Восторгу не было предела. Потом кто-то вспомнил, что в настоящем цирке должны быть слоны, и давай кричать:
— Слонов! Мы хотим слонов!
И вся публика подхватила:
— Хотим видеть слонов, хотим слонов!
— Вот ещё! Буду я вам слона изображать! — Пытлик остановился и стряхнул сверчков на землю.