Прогресс в школе был налицо! Как только ученики научились рисовать прямые линии, Пытлик объявил, что теперь они будут проходить кружочки. И пусть в этот славный день они не берут с собой еду из дома, Пытлик их сам угостит кое-чем вкусным. Детям не терпелось полакомиться! Некоторые даже не стали дома завтракать, чтобы им вкуснее показалось Пытликово угощение.
Опять каждый получил листочек ромашки, и весь первый урок все рисовали кружки, а в конце урока сдали их Пытлику.
— Господи боже мой! — запричитал Пытлик. — Да разве это круг? Это какая-то бугристая шишка. Что за растяпа это намалевал? А эти круги смахивают на картошку, а этот круг, разрази меня гром, — вылитая тапочка. Вот, разве что этот кружок ничего, да и то как хлебная лепёшка.
— Ну, что поделаешь, я решил так: на что похож будет рисунок, то и получите на завтрак.
И вот Пытлик, ко всеобщему разочарованию, раздал кому-то сырые картофелины, кому-то шишки, а самому худшему — тапочку.
Одни жучки смеялись, другие, дурачки такие, расплакались, но жучок, у которого круги получились, как лепешка, поделился со всеми и всех утешил.
Разумеется, никто не наелся, но Пытлик обещал, что покормит их на следующей перемене. Тут уж все изо всех сил старались, чтобы получить что-нибудь повкуснее, но дотянули только до картошки и одной лепёшки. Ну, по крайней мере, на этой перемене уже никому не достались шишки и тапочки. Картофельным Пытлик на этот раз раздал печёную картошку, чтобы, не дай бог, не заморить их голодом.
— Интересно, что Пытлик нам раздаст после третьего урока! — шептались жучки.
Но Пытлик больше ничего не раздавал. Он только заглядывал каждому ученику через плечо, пока они корпели над кружками, и отправлял Навозника к ним домой передать их мамам, что готовить на обед.
А поскольку рисунки у них получились не бог весть какие, почти у всех на обед в тот день была одна картошка, и только у двух было кое-что повкуснее — лепёшки. Маме одного из картофельников велели картофелины размять, потому что у того получилась вылитая размятая картошка.
Но это, согласитесь, всё же вкуснее, чем жареный тапочек на обед.
Если очень постараться, то всё получится, и на следующий день дело пошло гораздо лучше. Кое-кто уже нарисовал круг, как сливовый кнедлик, а кое-кто — и как булочку. Вот им повезло с обедом. Но они всё равно старались ещё и ещё, потому что тому, кто нарисует безупречный круглый круг, было обещано пирожное с шоколадной глазурью и взбитыми сливками.
Признаюсь честно, до конца этой книжки ни у кого такой круг так и не вышел.
Как Пытлик сначала не знал,
что и делать, а потом приклеил
усы из конского волоса
Теперь все стали к Пытлику обращаться с разными заказами. И Пытлик за них охотно брался. Кому-то покрасил стены в норке, кому-то нарисовал красивую табличку на дом, каким-то модникам пририсовал для красоты точки и кружочки на надкрылья.
И вот в один прекрасный день кто-то постучал в дверь, Навозник пошёл открывать и вернулся взволнованный:
— Пан художник, там какой-то жук, зовётся Дровосеком18, хочет, чтобы вы нарисовали его портрет!
Пытлика точно ледяной водой окатили. Такого он не ожидал. Карикатура ещё туда-сюда, но настоящий портрет ему не под силу.
Но когда Пытлик увидел надменного расфуфыренного жука с длинными усами под носом, который держался очень прямо, будто кол проглотил, ему тут же полегчало. Такого комичного персонажа нарисовать несложно. Прямое, как палка, тело да длинные усы — выйдет вылитый Дровосек!
Так что Пытлик спокойно взял белый лист и начал рисовать. Начертил ровный прямоугольник, как труба у парохода, посадил на него глаза и нос, и усы в придачу. Длинные, до самого края листа. А потом сказал:
— Усы так усы!
Подмигнул Навознику, шепнул ему что-то на ухо, и Навозник принёс ему с поля два длинных конских волоса. Пытлик подклеил их внизу к листу, как продолжение усов, и показал Дровосеку портрет.
Ну, дети, скажу я вам, вы ещё в жизни не видели, чтобы жук так радовался, как тогда Дровосек. Он не мог отвести глаз от этих усов, гладил их, вытягивал лапками и заплатил Пытлику 20 серебряных монеток из крыльев бабочки перламутровки19.
18
Жук-дровосек. Он имеет очень длинные усы. У некоторых жуков они раз в 5 длиннее тела. Не зря дровосеков называют также усачами.
19
Бабочка перламутровка. Верхняя сторона крыльев у этой бабочки ярко-оранжевого цвета, с коричневым рисунком, а нижняя покрыта серебристыми узорами и напоминает перламутр ракушек — за это бабочка и получила свое имя.