Как Восковик задавал вопросы,
Навозник врал,
а Пытлик не рисовал
Итак, Восковику завязали глаза платком, сверху на платок он нацепил монокль, и Навозник повёл его к берегу ручья. Там уже ждал Пытлик у ящика, в котором была заперта муха журчалка23; вокруг столпились комары, жучки, кузнечики и много всяких букашек.
— Урааааа! — грянули они, когда появился Восковик Перевязанный. — Знатнейший господин изволит позировать для портрета, ура!
— Почтеннейший гость! — взволнованным голосом обратился к нему Пытлик. — Вы оказали честь не только мне, но и всему искусству, когда изъявили желание, чтоб с вас нарисовали портрет. Я не только подготовил самые яркие краски, но ещё, по примеру славнейших мастеров, заказал оркестр для вашего развлечения, так вам не скучно будет позировать, и портрет выйдет лучше. Оркестр, прошу, начинаем!
Пытлик взмахнул лапкой, и несколько жучков забарабанили по ящику с мухой. Муха, конечно, зажужжала, как она жужжит, знаете, если зажать её в кулаке. Потрясающая получилась музыка, будто и правда играл целый оркестр.
Теперь, наверное, Пытлик начнёт рисовать… Но нет, он отвесил поклон прекрасной бабочке Пестрянке24 и пригласил её на танец. Что? Как это? На танец? Вместо того, чтобы рисовать? Да, как видите. Другие жучки тоже выбрали себе партнёрш, поклонились им и закружились в танце под музыку оркестра.
— Что это за странный шум? — спросил Восковик, который так и сидел с завязанными глазами.
— Это все поражаются, какой замечательный набросок портрета сделал мастер Пытлик, — шепнул ему Навозник.
Кто-то из жучков стал притоптывать в такт.
— Что это за топот? — забеспокоился Восковик.
— Это мастер Пытлик начинает рисовать ваш монокль, — тихонько, как бы по секрету сказал ему Навозник.
Танцы становились всё более буйными: жучки подбрасывали своих партнёрш в воздух, и те жужжали и гудели от восторга.
— Кто это тут визжит и зудит? — спрашивал Восковик.
— Жучки, уховёртки25, клопы — они вне себя от избытка чувств, очень уж Пытлику удаётся ваш портрет, — объяснял ему на ухо Навозник.
Вдруг оркестр умолк, танцующие остановились, и Пытлик объявил:
— Портрет готов!
Как это? Ведь Пытлик ничего не рисовал!
— Теперь можно развязать глаза почтеннейшему гостю!
Но он же ничего не увидит!
О портрете, который получился
таким живым, что даже двигался
Восковику развязали глаза, Пытлик взял его за лапку и учтиво поклонился:
— Итак, я Вас нарисовал, дражайший пан Восковик, самыми чистыми красками на самом чистом полотне. Я не стал рисовать вас на грязной бумаге, неровном дереве или грубом холсте, я нарисовал ваш портрет на чистейшей воде. Подойдите к берегу и посмотрите!
Восковик обвёл взглядом всех присутствующих, и те расступились. Он нацепил монокль, крутанул тросточку и направился бодрым шагом к берегу.
Потом наклонился над водой и застыл от изумления. Там, и правда, был его портрет, да такой похожий, что лучше и представить нельзя, а краски самые яркие на свете.
— Браво! Брависсимо, мастер! — воскликнул он, в восторге поглаживая усики. И тут заметил, что его портрет на воде делает то же самое.
— Вот тебе на, это потрясающе! — воскликнул жук. — Портрет до того живой, что повторяет за мной мои жесты!
Чтобы проверить это, Восковик схватился за нос, и — гляньте-ка — портрет на воде сделал то же самое. Потом жук всячески гримасничал, подмигивал, улыбался, высовывал язык, и портрет повторял за ним всё до мелочей.
Восковик ликовал, смеялся, хлопал себя по ножкам, и тут уж собравшиеся зеваки не выдержали и пошли посмотреть на это чудо на воде.
И конечно, случилось то, что и должно было случиться. Восковик увидел, что его портрет вдруг заполонили насекомые. Из-за его спины выглядывали сверчок, кузнечик, ночная бабочка, комар и даже Навозник.
— Как это? Как это? — возмущался оскорблённый Восковик. — Что вы себе позволяете? Вы заплатили? Вы заказывали портрет? Что это значит? Я не потерплю рядом с собой таких грязнуль! Все вон с портрета! Пытлик, исправьте это немедленно. Идите же сюда!
23
Муха журчалка. Эти мухи с виду очень похожи на ос или пчёл, но в отличие от этих опасных насекомых никакого жала у мух нет, а крыльев не четыре, а всего два. Тем не менее летают журчалки очень быстро, а ещё могут зависать на одном месте. При этом их крылышки издают звук, напоминающий негромкое журчание волы. Видимо, за это мухи и получили своё имя.
24
Бабочка Пестрянка. Крылышки этих небольших нарядных бабочек обычно украшены разноцветными пятнышками. Яркая окраска предупреждает всех, что эту бабочку лучше не есть: в случае опасности она выделяет ядовитую пахучую жидкость.
25
Уховертки. Эти насекомые бодрствуют по ночам, а днём обычно прячутся в каком-нибудь темном месте. Если уховёртке грозит опасность, она выгибает заднюю часть туловища с парой щипчиков на конце и может довольно сильно ими укусить. А ещё эти щипчики помогают уховёртке удерживать добычу — например, тлей.