- У нее такой приятный голос, - продолжал Джефф. - Мне очень нравятся девушки с красивым голосом... и глаза, которые смотрят на тебя. Я хочу сказать, когда она разговаривает, то смотрит тебе в глаза. Это очень хорошо. Это придает тебе какую-то значимость.
- Si! Это очень важно для мужчины - чувствовать себя значимым.
- Этого как раз мне недоставало во Флетчере. Я был как все. Смешно, но когда я встретил ее, не знаю как объяснить, я почувствовал себя собой. Это, наверное, глупо, правда? Как иначе, черт побери, я должен себя чувствовать? И я почти ее не знаю. Она совсем не такая, как все.
- Конечно, - согласился Луис. - Она не такая, как все. Ты можешь найти девушек на любой вкус где угодно.
- Но она совсем другая, - поспешно сказал Джефф. - Она немного симпатичнее, чем все остальные.
- Знаешь, моряк, симпатичных девушек везде хватает. Мир просто переполнен ими. Но для каждого мужчины существует только одна симпатичная девушка.
- Разумеется. Но если бы ты ее увидел, думаю, ты назвал бы ее красивой. Точно, назвал бы. - Он помолчал: - Ты думаешь... думаешь, она придет?
- Не знаю, может быть.
- А я надеюсь, Лиз. Я все-таки надеюсь.
* * *
Со своего наблюдательного пункта Зип заметил, как она пробирается сквозь толпу. Он сразу же помахал ей рукой и крикнул:
- Елена! Эй, Елена, иди сюда, - подтолкнув Сиксто, сказал: - Сиксто, это Елена.
- А я думал, что у тебя другая девушка - Чайна, - негромко произнес тот.
- Должно же быть разнообразие, - ухмыльнулся Зип. - Эй, Елена!
Девушка помахала в ответ рукой. Это была шестнадцатилетняя привлекательная брюнетка с темно-карими глазами. На ней была надета юбка и блузка. Рядом с ней стояла девушка немного ниже ее ростом, в белой мужской рубашке и черных широких брюках, суживающихся книзу.
- Привет, Зип, - крикнула в ответ Елена и представила подруге: - Это Зип и его друзья.
Ровным, ничего не выражающим голосом, та произнесла:
- Он смахивает на ужасного зануду.
- Ты зря так о нем думаешь, - сказала Елена. - Идем.
Они подошли к ящику. Зип подал руку Елене и, подтянув ее, помог взобраться. Галантно раскланявшись, Папа протянул руку Хуане, которая приняла ее так же высокомерно, как принимает помощь принцесса от швейцара.
- Елена, ты когда-нибудь видела что-либо подобное? - возбужденно спросил Зип. - Он подстрелил одного из них.
- Кто подстрелил? - не поняла Елена.
- Пепе Мирандо, - сказал Папа.
- Кто?
- Пепе Мирандо, - произнес Зип. - У него с собой целый арсенал оружия. Полицейские никак не могут выудить его оттуда. Ты бы только его видела. Подойти к окну и плюнуть прямо на этих гадов.
- А это кто такой? - переключила внимание на Зипа Хуана.
И как будто повторяя пройденный урок, урок, который он хорошо усвоил у Куха, Папа произнес:
- Это самая большая величина, которая когда-либо жила в этом районе.
- Неужели? - холодно произнесла Хуана. - Я что-то никогда не не слышала о нем.
- Ах, вон оно в чем дело, - проговорила Елена. - Мы как раз шли через соседний квартал, и все мчались сюда сломя голову, как будто здесь разыгрывается миллион.
- По воскресеньям не играют, - сухо заметила Хуана.
Ее нельзя было назвать привлекательной, но от кого-то она услышала, что у нее очень выразительные глаза; к тому же она умело пользовалась косметикой. И действительно, самым привлекательным на ее лице были глаза. Желтовато-зеленые, они в сочетании с черными, как смоль, волосами придавали ей особый шарм, делая обаятельной и желанной.
- Так вы шли через соседний квартал? - переспросил Елену Зип.
- Да, а что?
- Да так. - Помолчав, добавил: - Это территория "Королевских гвардейцев".
- Ну и что?
- Ничего.
- "Королевские гвардейцы" или еще кто-то - нам безразлично, - сказала Елена. - Мы живем в свободной стране.
- И ходим там, где нам нравится, - добавила Хуана.
- Это потому, что вы - девчонки. Другое дело, если ты - парень, сказал Зип.
- А что здесь такого? - спросила Хуана.
- Ничего. Ты не имеешь права нарушать границы территории другого клуба.
- Чепуха. Нельзя ли придумать какие-нибудь другие развлечения, чем игра в войну? Это просто ребячество.
- Никакое это не ребячество. Ты просто ничего не знаешь, - сказал Зип.
- Как бы не так, - ответила Хуана. - Просто вы не знаете, чем заняться, вот и делите территории.
- Неправда, знаем. Верно, Сиксто? - спросил Зип.
- Это правда, он знает, - вставила Елена. - Например - как приударить за Чайной.
- Послушай, Елена, - усмехнулся Зип. - А ты не прочь сейчас меня крепко обнять?
- Если бы вы знали, чем заняться, - настаивала Хуана, - придумали бы что-то поумнее, чем эти дурацкие игры. Кто вы есть на самом деле - так это настоящие неврастеники.
- Кто? - не понял Зип.
- Перевозбужденные неврастеники, - авторитетно произнесла Хуана.
- И откуда ты взялась, такая умная? Может, у тебя еще и медицинское образование?
- Я читала об этом в одной статье, - самодовольно произнесла Хуана.
- Подумать только, какой великий читатель, - рассмеялся Зип и переключил внимание на Елену. - Ну так как насчет объятий для меня?
- Пусть тебя обнимает Чайна, - холодно произнесла она.
- Ну, ну, продолжай, - усмехнулся Зип. Но его ухмылка, казалось, никак не подействовала на Елену. Она нарочно повернулась к Сиксто.
- Какой неотразимый молодой человек, - лукаво произнесла она.
- Ого? - удивился Зип.
- Кто ты - сильный и молчаливый юноша?
- Это вы меня спрашиваете? - Сиксто явно опешил от такого неожиданного внимания.
- Как тебя зовут? - все ближе пододвигаясь к нему, она улыбалась так, как улыбается Джейн Рассел, которую ей однажды довелось увидеть в кино.
- Сиксто, - ответил он.
- В статье говорится, что с такими, как вы, опасно иметь дело, - опять обратилась Хуана к Зипу.
- Хватит нести всякую чушь, - сердито повернулся к ней Зип, озадаченный поведением Елены. - Я, например, никогда не верю ничему, о чем пишут в этих газетах.
- Ты, я думаю, и читать-то не умеешь, - парировала Елена.
Все происходящее на этом деревянном ящике казалось довольно странным. Несмотря на уверения Хуаны, что Зип - неврастеник, мерзкий и опасный субъект, все ее словесное искусство было направлено на него. И хотя это обращение приняло форму атаки, казалось совершенно очевидным, что она добивается внимания Зипа и только его. Елена тем временем делала то же самое, хотя обращалась к Сиксто. На ящике происходило искусное соревнование в перетягивании каната. Какие бы недостатки ни были у Зипа, именно его внимания, и не другого, добивались девушки. То ли из-за своего безразличия, то ли из-за недалекого ума, но он совершенно не догадывался об этой борьбе.