Его тяжёлые шаги заставляли идущих впереди жаться к стене, пропуская андроида с едва поспевавшим за ним попутчиком.
— Но шанс найти «Варяг» до его появления среди сепаратистов есть, — неожиданно выдал Герман. — Лера по моей просьбе установила маяк, прямо в фотонный реактор. Он работает в том случае, когда крейсер пользуется им.
— Это хорошая новость, — она определённо давала шансы.
— Да, всё что остаётся, так это ждать когда корабль выйдет из подпространства. Для передвижения в системах где не требуются ВАРП двигателя, он перейдёт на старые фотонные, — андроид остановился. — У меня была идея связаться с Планетарным ИИ Земли и доложить о произошедшем, но пока повременю с докладом. Сомневаюсь, что ему есть дело до трагедии на Ирбисе, а вот невыполнения задания, вкупе с возможными проблемами Открытых Миров, вполне могут заставить его пересмотреть стратегию отношений с ними, — в глазах андроида заалели нарастающие огоньки красного света. — Не хочется быть причастным к возможной войне.
Михаил удивлённо посмотрел на андроида — Если честно, странно подобное слышать от ИИ.
— Да, являясь частью Планетарного ИИ Земли, мне всё же предоставлена полная автономия и право выбора. За почти век жизни на Ирбисе, я развивался и в итоге обзавёлся собственным мнением. Мне нравиться жить тут, меня вполне устраивает здешние правила, ведь их устанавливал я. Это мой мир, — неожиданно резко отчеканил ИИ Ирбиса, — и более не желаю видеть, как его разрушают.
— Ваши слова, — медленно произнёс Михаил.
— Самоуправство, сепаратизм, — усмехнулся Герман, а механическая рука андроида легла на плечо помощника, её вес невольно заставил последнего опустить плечо. — Тут нет политики, просто желание жить как мне удобно. Но при этом, прекрасно понимаю, ИИ Земли если захочет, без труда восстановит контроль надо мной. И всё что меня волнует, только одно, как сложиться судьба моих граждан. А в случае конфликта, для обоих сторон такие миры как Ирбис будут лишь стратегическими точками на карте.
Михаил не знал чему удивляться больше, вольнодумности Германа, или тому, как легко он всё это поведал ему.
— Удачи вам, — андроид указал рукой на дверь.
Транспортник быстро домчал Михаила до челнока, когда он прошёл внутрь, то увидел Леру. Она с вызовом посмотрела ему в глаза, помощник и так всё прекрасно понял.
— Там были мои друзья.
Михаил переместился в кресло рядом с ней.
— Вам повезло.
— В чём это? — фиолетовые глаза девушки преисполнены изумления.
— У вас хотя бы были друзья.
Челнок уверенно заработал двигателями, поднимаясь над поверхностью Ирбиса, взбивая вездесущую пыль. Сейчас непривычно видеть как торговые суда стояли скученные в одном месте, притихшие, с погасшими двигателями. Весть о бое разлеталась по всем мирам, заставляя предчувствовать надвигающуюся тревогу.
Зачем он пошёл на это, размышлял Михаил о поступке Германа, пройдёт каких-нибудь пару дней Стандартного времени и Планетарный ИИ Земли уже будет в курсе событий. Всё что Герман заполучил, так эти несчастные пару дней.
Фора, осенило Михаила, он выиграл для нас эти пару дней, чтобы успели найти крейсер и предотвратить грядущие события, которые могут стать непоправимыми.
Глава 4
Наверное впервые Вельда совершила такую чудовищную ошибку. Последнее время она практически не покидала «Бродягу», делать на Ирбисе особо нечего, и уже стала подумывать о том, чтобы покинуть Ванна, и с теми кредитами, которые выделил ей в качестве доли, отправиться… да куда глаза глядят. Тем более что Грегори заявил о желании остаться в технической команде «Варяга». А быть наедине со стариком и колесить по Космосу не самая занимательная перспектива. Тем паче ей приглянулся блондинчик с Торгового Флота. Обходительный, весьма привлекательный он так расписывал преимущества работы на Венецию, что Вельда решилась отправиться туда и попробовать получить гражданство. Венеция пожалуй самая богатая планета, получить её гражданство людям из других миров крайне сложно, один из возможных вариантов, отработать в Торговом Флоте. Вельду такой расклад устраивал. В итоге она решила попрощаться с Грегори, испытывая к мальчишке некоторые семейные чувства. А тот желая показать насколько ему доверяют, убедил Леру пропустить рыжую на борт «Варяга».
Едва она переступила ворота шлюза, как услышала невообразимый грохот за спиной. Оглянувшись, увидела как в её сторону мчится транспортник, выплевывая на ходу огненные залпы. Страх обуял девушку и она инстинктивно поспешила найти укрытие, и прошмыгнула на борт корабля. Но когда преступники проникли внутрь, и начали палить во все стороны, Вельда стремглав помчалась куда глаза глядят, лишь бы подальше. Навстречу ей попадались ремонтники не понимающие что происходит. Вельда отталкивая их с пути, сшибая с ног, мчалась только вперёд, вперёд по извилистым коридорам, туда где не слышны звуки выстрелов. В итоге непостижимым образом, исступленно барабаня по всем наглухо закрытым дверям, одна из них неожиданно раскрылась и Вельда буквально рухнула в руки Грегори. Оба непонимающе пялились друг на друга несколько секунд.