— Мне он нужен тут, передом мной, — с силой сжал жезл из красного дерева обитый серебром. Вершину украшал шар выполненный из кристалла белого цвета.
— Нам пришлось бежать, — Катерина держалась, она понимала насколько угрожающая ситуация, но и пасовать не собиралась. — Твой агент, Таври, ошибся. ИИ крейсера не был мёртв, он очнулся, когда мы возвращались к тебе, и нам пришлось бежать.
Лицо Кортеса показывало насколько ему безразличны оправдания преступницы. Сверкая яростным взглядом, поднимал жезл вверх.
— И как нам теперь его отыскать?
— Есть такая возможность, — холоднокровно следила за его движениями Катерина.
Рука Кортеса замерла — Как?
— В его фотонном реакторе установлен маяк, мы уже отследили его движение.
Кортес недоверчиво покосился в сторону панели приборов, словно среди сверкающих и мигающих огней можно найти подтверждения её словам. Брайан перевёл взгляд на дула продолжающиеся тыкать в его грудь, прикидывая, может ли он рывком вырвать их из рук обидчиков. Потом пораскину мозгами понял, те скорей всего также модифицированы как и он, а ещё вдобавок эта ползучая гусеница, её ударом кулака не вырубишь. И лишь скрипнул зубами, тотчас привлекая внимание металлической сороконожки. Её оптический прицел скользнул ему точно в рот.
— Сейчас он не движется в подпространстве, у нас есть шанс догнать его, — торопясь подхватила слова Катерины Сестрёнка.
— Нам придётся гоняться за ним? — злость Кортеса никуда не делась. — За боевым крейсером?
— Другого шанса у тебя не будет, — выдержанно произнесла Катерина. — Наверняка вдогонку за ним отправились Силы Земли, к слову, возле Ирбиса стоял их патрульный корабль. И нам пришлось устроить небольшой фейерверк, чтобы унести оттуда ноги.
Похоже Кортес осознал в какую ситуацию влип. Замер напротив Катерины сидящей на месте. Сейчас у него два пути, захватить крейсер либо уничтожить его, попав в руки Сил Земли, они получат доказательства его причастности и тогда… Кортес в глухой ярости сделал широкий замах, опуская на голову женщине. Катерина не успела отреагировать, как и Брайан, как и Кортес и его слуги. Между ним и Катериной возник Грегори и его голова приняла удар. Почему он это сделал? Уже не важно. Раздался хруст проломленного черепа, брызги крови попали на лицо Катерины. Бездыханное тело рухнуло к её ногам.
Кортес равнодушно взирал на труп, ему надо было выплеснуть гнев, и он это сделал. Даже хорошо, что под руку подвернулся этот отброс, Катерина ещё пригодится ему живой.
— Всех кто на борту, ко мне на корабль, звездолёт держать на привязи, — протянул руку Катерины, — вставай.
Та приняла его жест, поднялась, перешагивая через тело Грегори. Брайан затопал впереди неё, ощущая как в спину тычут стволами.
Леонида и Вельду не составляло труда отыскать на небольшом судне. Брайан с удивлением уставился на то, как те двое прошли в скафандрах, следуя указанному пути. Леонид шагал с трудом, ноги подгибались, тело стало похоже на испорченный механизм, продолжающий работать через раз, с надрывом, шестерни которого после очередного напряжения разлетятся в стороны. Вельда подставила плечо, чтобы мертвяк мог опереться на неё, отчего в глазах Брайана удивление сменилось неподдельным изумлением. Вельда бросила ненавидящий взгляд красных глаз в сторону Катерины, которой ровным счётом было плевать на её чувства, как и на самопожертвование парнишки ради призрачного ощущения любви к ней. Главное она жива, а это значит, у неё ещё есть шансы.
Их провели в грузовой отсек звездолёта Кортеса. Катерина отметила насколько он забит оружием. Этот корабль явно не предназначался для разработки руд на астероидах, это полновесный боевой корабль.
Для них отвели небольшую каморку, рядом располагалась станция по фильтрации воздуха, постоянно выдавая пронзительный свист, от которого голова начинала болеть уже через несколько минут.
Катерина уселась напротив автоматической двери, главное в выпавшем шансе, это умение правильно воспользоваться им. Женщина прекрасно понимала, даже догнав крейсер, Кортесу просто так не заполучить его. Ему не составит труда разнести все звездолёты Эдема. А это значит, у неё будет слишком мало времени чтобы унести ноги с корабля Кортеса. Не говоря о том, чтобы на пути обязательно встанет команда корабля. Но всё же, это шанс, как всегда маленький, как обычно призрачный. Катерина улыбнулась своим мыслям, в холодных серых глазах промелькнуло понимание того, как быстро придётся действовать. Вот он, привычно взбудораживающий кровь адреналин.