Перси отрубает голову второму, что как раз уже смыкает руки на шее Лео. Сын Гефеста благодарно хмыкает, затем для личного спокойствия толкая ногой корчащегося на полу предводителя.
— В атаку! — взвизгивает мужчина, резко вскакивая. Тут же двери кабинета резко распахиваются и внутрь вваливаются по меньшей мере пять охранников, что прямо на глазах подростков превращает сяду в монстров.
— Девочки, бегите! Быстрее! — Перси и Нико тут же рвутся в бой с мечами, Тэд поспешно вытаскивает лук, тут же посылая несколько стрел во врагов.
Мари резко выскакивает из комнаты первой, тяня за собой Лили. Девушки несколько раз спотыкаются, бежа. За ними едва поспевают Питер и Дин, что сильно толкают двери. Перси, Нико и Тэд с луком прикрывают тыл, разбираясь с несколькими оставшимися охранниками, а затем припуская за остальными.
Мари перепрыгивает через ступеньки, сбегая к лифту. Хватая воздух ртом, она истерически жмёт кнопку лифта, нервно оглядываясь. Дин и Питер перепрыгивают лестницу, подбегая к ним, за ними поспевает Тэд, а Лили испуганно запрыгивает в открывающийся лифт.
— Где они?! — кричит дочь Аида, поворачиваясь к Питеру, что сжимает ворот рубашки, тяжело дыша.
— Вон! — ответ приходит от Дина, что пальцем указывает на лестничный проём.
— Двери, Мари! Двери! — слышит девушка со стороны бегущих к ним Перси и Нико.
Вуд жмёт на кнопку последнего этажа, переводя взгляд на этаж.
Нико и Перси бегут, размахивая мечами, им в спины летят пули.
— В стороны! — кричит ди Анджело, отчего пятеро подростков отпрыгивают под стены, давая старшим хоть как-либо проскочить.
И вот, в тот момент, когда двери лифта уже практически закрываются, внутрь вваливаются сын Посейдона и Нико, пригибаясь.
Дверь захлопываются, а лифт резко подрывается вверх, набирая скорость.
— Мы едем наверх? — спрашивает сын Аида, резко вскакивая. Смотрит на сменяющиеся цифры на маленьком экране.
— Да, — отвечает Мари.
— Что мы будем делать? — спрашивает, нервно обводя взглядом всех, Лили.
— Очевидно бежать, — отвечает ей Питер, мотнув головой.
Тэд прячет лук, понимая, что тот вряд ли поможет уже.
А лифт тормозит на тридцатом этаже, открываясь.
— Здесь ещё три этажа! — восклицает Мари, указывая вверх.
— Значит будем двигаться быстрее! — отвечает ей Перси, глядя вниз, в проёмы. И далеко внизу видит взбирающихся по лестнице монстров, под которыми вниз летят перила.
Остальные припускают наверх, перескакивая ступеньки. Воздуха не хватает, лёгкие будто бы разрываются, а они всё бегут.
Будто бы борясь за свои жизни. Будто бы они правда вместе.
Вуд бежит, задыхаясь. Она перескакивает ступеньки, хватаясь за поручни. Вдох-выдох, лишь бы добежать.
— Твою ж мать! — слышит злой возглас Тэда за своей спиной, но затем выскакивает на этаж, резко врезаясь в дверь. Толкает ту ногой, но никак не выходит открыть её.
Мимо неё внезапно проскакивает Питер, резко опускаясь перед замком. Хватает какой-то сучок на полу, начиная ковырять в замке. И буквально спустя секунду тот щёлкает, открываясь.
— Как…? — удивлённо произносит Мари сиплым голосом.
— Это семейное, — Стивенс дёргает её за руку, резко выталкивая наружу, на крышу. За ней же пробегают Лили, Дин, Тэд, Перси, а Нико сам заставляет сына Гермеса выбежать за остальными, резко захлопывая дверь за собой.
Солнце слепит глаза после темноты на лестнице, из-за чего подростки замирают на несколько секунд, пытаясь привыкнуть.
— Что мы будем делать? — кричит Дин, оглядываясь. — Они идут за нами, топот на лестнице, — указывает на железную дверь.
Все остальные переглядываются, в то время как Нико подходит к краю.
— У меня есть идея, — говорит, оглядываясь.
— Если она состоит в том, чтобы прыгнуть с небоскрёба, то она однозначно бредовая, — фыркает, нервно смеясь, Тэд. — Лучше уж сдохнуть в плену у монстров, чем…
— Заткнись, — его прерывает Мари. — Как? Что мы будем делать? — обращается к брату, надевая вторую шлейку рюкзака. Лили рядом с ней оробело оглядывается, замечая навострившего уши Дина.
— По теням. Перемещение по теням — одна из способностей детей Аида, — объясняет, нервно глядя на дверь с лестницы. — Здесь есть большая тень, — указывает вниз. — Мы сможем телепортировать себя и остальных, вот только я не до конца уверен…
— В чём именно? — пытаясь нормализировать дыхание, спрашивает Питер.
— Сможем ли мы вдвоём это сделать, учитывая, что Мари раньше такого не делала, — Нико складывает меч в рюкзак. — Но выбора нет.
— В плане нет?! — восклицает Тэд. — Нет, вы же шутите. Ведь так? — в надежде оглядывает остальных, но замечает серьёзность в их глазах.
— Не шутим, — проговаривает Перси, подталкивая всех к краю. Тэд упирается, но его тянет силой Дин, настороженно оглядываясь.
Топот становится громче.
— Я не хочу умирать, это к слову, — произносит Питер, глядя вниз.
— Никто не хочет, — говорит на это Мари. А затем раздаётся оглушительный грохот, и железная дверь пролетает мимо них с треском.
— Ну что же вы так, полубоги? — вентус вихрем вылетает изнутри, усмехаясь. Мужчина теперь уже точно не вызывает никаких эмоций у ребят, заставляя лишь больше отступить к краю. — Эрида не будет против вас. Наоборот, она лишь порадуется, — за его спиной появляются всё больше и больше монстров, наступая.
— Да вы издеваетесь, — произносит Перси, складывая меч. — Сюда бы Джейсона, с тобой он бы точно потолковал. А нам пора, уж прости, — улыбается, делая шаг назад. — На три, — кивает остальным, замечая испуганные взгляды. И лишь Нико с предельно серьёзным выражением лица хватает ладонь Мари, что в то же самое время держит тонкий локоть Лили.
Стивенс хватается за Дина, Тэд с лёгкой брезгливостью сжимает плечо сына Аида.
— Вы же понимаете, лучший выход — сдаться, — усмехается предводитель, наступая.
— Раз, — произносит Перси, поднимаясь на бортик. Дин и Питер переглядываются, так же становясь на него. Уолкер внезапно крепко сжимает ладонь Лили в своей, с лёгкой улыбкой говоря:
— Всё будет в порядке, — дочь Посейдона оробело смотрит на него, дрожа.
— Одумайтесь, вы не выживете после падения с такой высоты. А вот с вашим потенциалом вы можете послужить у Эриды и прекрасно зажить в новом мире, — вентус подлетает, уже находясь на расстоянии пяти метров.
— Два, — произносит Перси самозабвенно, растягивая губы в улыбке. Хватает руку Питера, переглядываясь с сыном Гермеса. Тот качает головой, поправляя очки. Лишь бы они не слетели, пока…
— В атаку! — кричит монстр, что зависает в воздухе, в то время как его подчинённые бросаются к полубогам.
— Три! — кричит сын Посейдона, отпрыгивая назад. И за ним тянутся остальные, цепочкой падая.
— Твою же мать! — кричит Тэд, размахивая ногами и пытаясь не выпустить свой рюкзак.
— Как это делается?! — кричит Мари, поворачивая голову к Нико. Они набирают скорость, ветер свистит в ушах.
— Просто сосредоточься на том парке и попади туда через темноту и пустоту! Мы сможем! — земля внизу всё приближается и приближается, стёкла небоскрёбов сливаются в одни сплошные полосы, в то время как Вуд зажмуривает глаза.
Сосредоточиться. Понять. Переместиться.
Или умереть сегодня и сейчас.
— Я верю в тебя, — шепотом, едва слышно, произносит Лили слева от неё, из-за чего Мари лишь сильнее сжимает ладонь девушки.
Сосредоточиться. Понять. Переместиться.
— Мы разобьёмся! Остаётся лишь несколько десятков метров! — кричит Тэд истерически.
Сосредоточиться. Понять. Переместиться.
Она сжимает веки.
А затем они падают в темноту.
========== Глава 7 ==========
Один момент.
Мари чувствует падение в темноту. Лили до хруста в костяшках сжимает ладонь подруги, издавая тихий писк. Дин рядом с ней нервно дёргает головой, в последний момент закрывая глаза. Питер локтём пытается неуклюже прижать очки к переносице, ведь запасных у него нет. Тэд едва сдерживает мат, норовящий быстротечным ручьём литься из его рта.