Секунду Мари простояла, замерев и не дыша, а затем быстрым шагом подошла к Питеру, мотнув головой:
— Ты не знаешь, что это было только что со мной? — прошептала в страхе она, заглянув в глаза Стивенса. Тот мотнул головой:
— Думаю, Эрида хотела напудрить нам мозги. Мох и яблоки исчезли, — он кивает на пол, а Мари оробело переступает с ноги на ногу. — Пошли, я не хочу больше здесь оставаться, — Питер сжал её руку, потянув за собой к выходу, и девушка последовала за ним.
Подходя к железной двери, они услышали звуки битвы. Не медля ни секунды, Питер распахнул дверь настежь.
Ему предстояло увидеть битву в самом разгаре. Тут и там мелькала небесная бронза в руках полубогов, что отчаянно отбивались от нападающих монстров. Те окружили группу подростков, не отступая и продолжая нападать всё с большим остервенением.
Стивенс почувствовал, как вновь вздрогнула Мари, а затем вытянулась, как по струнке.
Смешанные чувства заполнили её душу, а сама девушка вновь неосознанно напряглась. Ощущения будто сбивали её с толку, не давая мыслить здраво и ясно, и это пугало.
«Контроль лишь иллюзия»
Руки девушки задрожали, нервный взгляд забегал по всему вокруг, не останавливаясь ни на секунду. Паника захлестнула разум, не давая понять, что сейчас вообще происходило.
— Мари? — голос Питера она слышала будто бы через пелену воды. Сын Гермеса с волнением смотрел на неё несколько секунд, а затем, повернувшись, крикнул остальным:
— Что тут происходит? — мимо пары как раз проскочил Перси, отбиваясь от циклопа. Он-то им и ответил, сплёвывая кровь:
— На нас напали! У нас практически нет шансов, — второе он добавил после того, как отрезал голову одноглазому. Питер выудил свой меч, другой рукой сжав локоть Мари и заглянув девушке в глаза:
— Доставай свой клинок, — Вуд оробело кивнула, так и глядя на него пустым, ничего не выражающим взглядом.
— Где Яблоко? — закричал Питер, пытаясь привлечь внимание остальных, что были заняты сражением.
— У меня! — ответ пришёл из толпы от Лили, что в следующий момент уклонилась от чьей-то здоровой руки, или скорее лапы. Она проскакивала под монстрами, крепко сжимая плод и пытаясь получить как можно меньше увечий.
Внезапно послышался крик девушки, которая теперь прижимала руку к глубокому порезу на руке. Капли крови попали на её белую футболку, отчего она со злостью проматерилась себе под нос, а затем заметила, что не может выбраться из толпы. Монстров было слишком много. И их не становилось меньше, создавалось такое впечатление, что они наоборот лишь прибывали.
— Лили! — крикнул сестре Перси, привлекнув её внимание. — У меня есть идея! Стой там, я иду к тебе! — Питер и Мари даже толком не заметили, как вновь промелькнула его тень перед ними, а затем сын Посейдона скрылся в толпе, атакуя всех монстров подряд.
Раз за разом Лили уклонялась от монстров, пока один из них не замахнулся хвостом в её сторону и выбора совсем не осталось, кроме как приготовиться принять удар, но в следующий момент тварь взвыла от боли, а глазам девушки предстал её брат, всадивший свой меч глубоко в шею существа, что тут же рассыпалось в прах.
— Перси, что? — оробело спросила сестра, поднимая глаза на Джексона. Тот начал быстро тараторить, взглядом цепляя Питера и Мари, которые также вступили в битву:
— Мы можем создать ударную морскую волну вокруг нас и размыть их всех, — мечем он оставил глубокий порез на ноге монстра, отчего тот злостно зашипел. — Точнее попытаться унести отсюда как можно дальше. И утопить их.
— Как нам это сделать? — тяжело дыша, Лили поднялась на ноги, а затем увернулась от очередного удара какой-то тварюги. — А получится ли? И как нам всем не утопиться при этом? — крикнула Перси сестра.
Они стояли спиной к спине, отбиваясь от монстров. Где-то рядом мелькали тёмные кудрявые волосы Лео, что раскидывался направо и налево своими огненными шарами.
— Мы же дети Посейдона — под водой находиться для нас — не проблема. А остальным надо лишь продержаться пару секунд и затем собрать хоть чуть-чуть воздуха в одном месте, — в голосе парня слышалось воодушевление и страх одновременно. — Главное, чтобы остальные успели доплыть сюда, ведь мы создадим подобие пузыря.
— Я ни разу так не делала, — Лили передёрнула плечами, переглянувшись с черноволосым. Тот утешающе улыбнулся, отбиваясь от монстра:
— Просто сначала представь это у себя в голове и затем контролируй воду силой мысли. Ребят! — крикнул он со всей силы. — Все сюда, немедленно!
Полукровки начали пробираться к ним со всех сторон, отбиваясь. Питер прикрывал Мари, что слегка вяло двигалась, при этом всаживая практически каждому проходящему мимо монстру кинжал в какую-то конечность. Но в тоже время она с неприязнью делала это, пытаясь не смотреть на кровь.
Перси с Лили вновь переглянулись, когда увидели рядом с собой остальных. Девушка успела передать Яблоко Мари, что тут же замерла рядом с детьми Посейдона, в то время как Лео, Питер, Дин, Нико и Тэд отбивались от наступающих монстров.
Сестра посмотрела в глаза брату с надеждой и коснулась его ладони, поднимая ту выше. Прикрыв глаза, оба попытались сосредоточиться на волне воды, что должна была помочь им в этой критической ситуации.
И в тот же момент вокруг полукровок, прямо под ногами, начал раскалываться на части асфальт, а из трещин начинали, словно гейзеры, вырываться вертикальные столбы воды. И уже через секунду весь асфальт начал постепенно взрываться, выпуская из-под земли тонны воды и разбивая покрытие на мелкие куски. Внизу под землёй здесь явно проходили трубы, и лишь поэтому ребятам повезло.
Некоторые монстры испарялись прямо в воздухе, а некоторых разрывало на куски столбами воды. Зрелище было ещё то — только появившиеся трупы исчезали, превращаясь в пыль. Но вода всё продолжала появляться из-под земли. Она затопила всё кроме того маленького круга, внутри которого находились подростки. Вот только даже в него начала прорываться вода, уже находясь на уровне их поясниц. И она поднималась всё выше и выше. Лишь Перси и Лили так и оставались стоять на уцелевшем кусочке покрытия, глядя на происходящее, но и не разрывая своей связи. Тэд рядом нервно бултыхался в воде, ловя ртом воздух. Остальные так же пытались держаться на поверхности.
Внезапно вода начала уходить, впитываясь обратно в землю или скрываясь за поворотом-выездом, а так же исчезая в оставшихся глубоких трещинах. Подростки тяжело опустились на асфальт. Все кроме Перси и Лили были мокрыми, а последние тяжело дышали, сидя на уже сухом и целом покрытии, словно последние пять минут ничего удивительного не происходило.
Мари крепко сжимала Яблоко в руке, внезапно чувствуя, как желание оставить его себе захлестнуло её с головой. Она не хотела возвращать его в Сад Гесперид, чувствуя всю ту мощь, что находилась в её руках.
— Мари, отдай Яблоко, — рядом с ней остановился Питер, обеспокоенно переступивший с одной ноги на другую. Вуд даже не шелохнулась, взгляда не подняла. — Отпусти его, — пальцы Стивенса сжали плод, а затем невиданная сила отбросила его от девушки на несколько метров в сторону.
— Что случилось? — к ним подскочила Лили, которая тут же смекнула, в чём дело. Резким движением она выдернула Яблоко Раздора из руки подруги, что тут же вскочила на ноги и оставила глубокий порез на плече Коулман своим клинком.
Дочь Посейдона вскрикнула, почувствовав резкую боль, а затем осела на землю. Её брат ринулся к ней, гневно глядя на Вуд, что замерла в ожидании.
Её мысли и эмоции вновь путались, не давая мыслить здраво. Девушка отступила назад, а затем ещё и ещё, пока не споткнулась и не упала на спину, всё дальше и дальше отползая от лучшей подруги.
А в голове так отчаянно крутился вопрос, что же вообще с ней только что происходило и почему она так себя вела.
***
Мари не пугают ни быстротечность времени, ни его водянистость. С каждым годом оно всё ускоряется и ускоряется, набирая обороты. И под конец совсем сливается в одну сплошную полосу событий, что так неминуемо остаются позади.