— Нам бы найти гостиницу какую-нибудь, а то, как-никак, уже время за полдень, — послышался из-за спины девушки уже далеко не бодрый голос Лео. Взгляд Мари невольно перескочил на их новую темноволосую спутницу, что в этот момент плотно сжала губы.
Рейна Рамирес-Ареллано с виду вполне казалась доверенной особой старшего поколения героев, вот только такая черта характера дочери Аида, как вечная насторожённость, всё никак не давала ей возможности успокоиться и на время позабыть о том, что эту девушку она ни разу до этого в своей жизни не встречала.
Из чего следовало, что поводов доверять Рейне у неё тем более не было.
— Мне казалось, нас должен был встретить человек из Лагеря Юпитера, я ведь с ними связывалась вчера, — произносит черноволосая, оглядываясь. Вокруг них много людей, местных и приезжих, но, похоже, знакомых лиц среди них она не видит. — По идее они должны были безоговорочно выполнить мою просьбу, — она поворачивается к Нико, тот, не меняя своего привычно хмурого выражения лица, пожимает плечами, мол не знает причины сложившейся ситуации.
— Ладно, пойду позвоню им повторно, скажу, что никого мы не встретили и заодно спрошу, какой отель они нам забронировали, — прищуренным взглядом Мари провожает претора, что отходит на десяток метров от них, уже выуживая свой телефон.
— Что думаешь по поводу всего происходящего? — раздаётся сбоку голос Лили, что в этот момент как раз складывает руки на груди, морща нос.
— Это вопрос вроде «Как твои дела?» или «Как тебе эта чертовщина и что ты в самом деле думаешь делать дальше?» — Мари ожидающе выгибает одну бровь, лицо поворачивая к дочери Посейдона. Так хмыкает с лёгкой улыбкой:
— Думаю, это скорее второе, — вздох Коулман привлекает внимание ранее беседующих рядом с ними Дина и Питера:
— Лично мне кажется, что сегодня обязательно должно вновь случиться что-то, так как по-другому у нас не бывало, — Дин по-дружески хлопает Мари по плечу, отчего та невольно морщится от прикосновений. Лили рядом с ней закатывает глаза, но ухмылка с её лица не уходит.
— Мой мозг уже порядком устал от этого буйства событий, — фыркает дочь Аида, при этом замечая взгляд прищуренных голубых глаз Питера, что направлен на неё. — Что?
— Поменьше едкости, и всё станет проще, — Лили кивает в подтверждение его слов, заставляя Мари вновь закатить глаза:
— Вы сговорились.
— Ага, и все втроём против тебя, — смеётся Лили, показывая ряд белых зубов.
— Меня в это не втягивайте, — махнув рукой, Дин становится поближе к Мари. — Я на твоей стороне.
— А кто вчера всё критиковал Мари, м? — Коулман сжимает губы, но улыбается, прищурив глаза. Сын Афродиты произносит недовольно:
— Ябеда, — Питер с Мари переглядываются, а затем одновременно замечают возвращающуюся к ним Рейну, в одной руке сжимающую бутылку, а в другой свой телефон.
— Отель «Хаб», в паре кварталов отсюда. Они взяли три номера по три человека, всё оплатит лагерь, — Перси тут же подскакивает к ней, начиная говорить:
— Не стоило, Рейна. Мы сами заплатим, — Джексон переглядывается с усиленно кивающим Лео.
— Уже всё уплачено, мальчики, — она кивает на телефон, тут же поднимая его повыше. — Сейчас они пришлют адрес и мы медленно двинемся к нашему месту ночлега на сегодняшний день, а завтра отправимся к точке назначения.
Младшие на автомате следуют за Рейной, что ведёт их к гостинице, изредка сворачивая на соседние улицы.
Отелем оказывается небольшое здание на пересечении улиц высотой в пять этажей. На первом этаже их уже встречает управляющая, щебечущая что-то о том, что гостиница стоит вся пустая и что она очень рада, что кто-то наконец заехал к ней на денёк-другой.
Её радостное предложение заказать естественно платный ужин они поспешно отклоняют, сказав, что их знакомые очень горят желанием угостить их чем-то мексиканским этим вечером, поэтому вряд ли они будут ужинать здесь. Пыл хозяйки тут же затухает, ведь перспектива заработать магическим образом исчезает.
Рейна, Лео и Перси предпочитают остаться в отеле вплоть до самого вечера, а затем выйти лишь за едой в супермаркет. Яблоко остаётся с ними, ведь остальные решают прогуляться по округе.
Слабый ветерок дует в лицо, под его потоком волосы развиваются на ветру. Эта прогулка кажется минуткой затишья среди беспрерывных событий, что происходят с ними в последнее время.
Лили смеётся, о чём-то тихо разговаривая с Дином; Мари видит, что Питер крутится рядом с ней, не отходя; а Нико с Тэдом замыкают их процессию, помалкивая. Казалось, что этот день должен был закончиться хотя бы относительно спокойно, но, похоже, судьба сделала другой выбор, вновь подкинув им кое-что.
Идея зайти за мороженым в одно из небольших кафе рядом с заброшенным зданием казалась чем-то хорошим и оправданным, ведь в животах подростков уже которую минуту летали бабочки, нетерпеливо ожидая ближайшего прихода еды к ним.
Фисташковое мороженое, которое взяли и Лили, и Дин, никак не удивило остальных, а Тэда даже позабавило. Нико предпочёл отказаться от сладкого в пользу кофе, которое взял за отдельной стойкой и затем начал медленно попивать, наблюдая за выбирающими себе еду Мари и Питером.
Оба вместе склонились над стеклом, пристально разглядывая весь ассортимент. Глаза дочери Аида перескакивали с шоколадного на ягодное, и обратно, а изредка и на кремовое со вкусом Капуччино или с кусочками печенья Орео. Смешно, но Питер смотрел всё туда же, явно собираясь взять то же самое, что и девушка, откровенно полагаясь на её придирчивый вкус.
С тяжелым вздохом спустя пять минут, уже когда Вуд начала подгонять съевшая свою порцию Лили, Мари обратилась к девушке в белом фартуке:
— Можно два шарика в вафельный стаканчик — один ягодный и один шоколадный? — Питер рядом с ней изумлённо поглядел на неё, а затем прикусил губу, явно продолжив свой длительный мысленный процесс.
— Естественно, хороший выбор, — улыбка девушки, выглядящей лет на пять старше них самих, в этот момент слегка порадовала Вуд, заставив ту саму неловко растянуть губы в улыбке.
— А вам? — продавщица обратилась к Питеру, отчего тот даже подскочил, затем неловко поправив очки на переносице. Он сглотнул, затем тихо молвил:
— Шарик того светлого с Орео, — ожидающий взгляд Мари медленно перескочил на порцию, которую ей уже выдали, а затем вновь метнулся в сторону парня, что неловко потирал руки.
Хмыкнув, она положила деньги на прилавок и размеренным шагом направилась к лучшей подруге, попутно откусывая кусочек шоколадного шарика, который был верхним и уже собирался таять.
Как ни странно, переглядки Дина и Лили каким-то магическим образом ускользнули от её внимания. Как впрочем и то, что до этого оба хихикали, наблюдая за Питером и Мари. Теперь же они о чём-то тихо шептались, вновь посмеиваясь в ладони.
«Романтики хреновы» — промелькнуло в мыслях Тэда, когда он закончил со своим клубничным мороженым и с большим удовольствием доел вафельный стаканчик, отряхнув напоследок руки от крошек.
Их путь продолжился мимо заброшки, и ничего не предвещало беды. Медленная ходьба Лили казалась невесомой Дину, что шёл близко к ней. Ветер дул в лицо, позади них так же шли их друзья.
Взгляд черноволосого зацепил чью-то долговязую фигуру, что метнулась из-за угла по направлению к дочери Посейдона. Дин тут же дёрнул её за локоть в свою сторону.
Мужчина не растерялся, сделав ловкий выпад в его сторону. Сталь блеснула в одиноком лучике солнца, а затем промелькнула ровно под рукой Уолкера, ведь тот в этот момент отшатнулся назад, потянув за собой и Лили, локоть которой он продолжал сжимать.
Казалось, реакция Питера и Нико за их спинами была незамедлительной. Секунда, и в их руках уже мечи, две — и они оказываются ровно рядом с нападающим, а сын Афродиты и Лили отступают назад, поравнявшись с замершей ранее Мари.