Это было сказано в 2002 году, а тогда, в начале этого пути, по словам заместителя начальника ГРУ Генштаба ВС по политчасти генерал-лейтенанта Г. Долина, Петр Иванович с «величайшей настойчивостью, последовательностью и глубиной принялся за всестороннее освоение нового участка работы. Изучил структуру, организацию и функции центральных и периферийных аппаратов, воинских частей и служб, количественного и качественного состава, техническую оснащенность, формы и методы работы».
По воспоминаниям ветеранов ГРУ, генерал армии Ива-шутин уделял исключительное внимание всем видам и органам военной разведки (добывающим, информационноаналитическим, обеспечивающим), которые помогали вскрыть на самых ранних этапах появление всего нового в зарубежном военном деле, способствовали своевременному докладу и информированию заинтересованных структур государственного и военного управления. Среди них — космическая разведка; как писал генерал-полковник А. Павлов, она «вскоре превратилась в важнейшую и эффективную часть военной разведки. Заново был построен современный центр космической разведки и другие объекты, что обеспечило оперативность добывания и обработки информации». Из традиционных направлений работы по-прежнему одним из важнейших оставалась приобретение военно-технической информации и материалов. И здесь успешная работа во многом способствовала сокращению сроков разработки современных образцов вооружения и средств на его создание».
Павел Иванович уделял особенное внимание становлению и подготовке разведывательных частей «специального назначения». Создавались и испытывались, в том числе на крупномасштабных учениях, специальное вооружение, спецтехника, экипировка. Отрабатывались различные способы действий и на их основе создавались многочисленные учебные пособия. Иной раз возникати вопросы: «А нужны ли нам такие части?» Поводом для них стала, в частности, измена Пеньковского и Полякова. Но генерал армии Ивашутин не дал расформировать военный спецназ.
Постоянно велась работа по техническому совершенствованию и развитию ГРУ и его органов. Автоматизированные разведывательные системы были разработаны и внедрены как в самом ГУ, так и в приграничных военных округах. Эффективная техническая служба слежения и ее передовые пункты вели пристальное наблюдение за деятельностью вероятных противников, и не только в военной области. При этом шансы предотвратить внезапное нападение на СССР резко возросли. Этому способствовала и разработанная под руководством Петра Ивановича «стройная система признаков состояния боеготовности военно-технических средств войск вероятного противника».
«К созданию новых технических средств разведки, — подчеркнул генерал-полковник Павлов, — привлекались видные ученые и конструкторы. Так, автоматизированная система ГУ создавалась коллективом ученых под руководством академика В.С. Семенихина, космические средства разрабатывали коллективы ОКБ под руководством академика Козлова».
Все, кому довелось работать с генералом армии Ивашу-тины. м, отмечают его необыкновенную работоспособность, чему в немалой степени помогало его крепкое здоровье, спокойствие и четкость действий даже в самых чрезвычайных ситуациях (а таких положений в работе разведки всегда немало), цепкая память, удерживающая множество информации о людях и событиях своего ведомства, о советских и зарубежных вооруженных силах, о ситуации в той или иной стране, особенно в горячих точках. Да и о личных качествах Петра Ивановича его коллеги вспоминают с необыкновенной теплотой. Вот что писал ветеран военной разведки полковник в отставке И.В. Пупышев: «Внешне строгий, даже суровый, недоступный генерал армии при более близком знакомстве оказался очень интересным собеседников. Он не замкнулся в кругу служебных проблем. Меня удивила его влюбленность в поэзию. Он хорошо знает стихи Есенина, лично встречался с Маяковским, знаком со многими нашими современными поэтами, может по памяти часами читать любимые стихи. Это меня удивило и порадовало…»
И, наконец, люди ГРУ, по-научному — кадры разведки. Петр Иванович знал своих людей, ценил тех, кто соответствовал его требованиям, продвигал и поощрял их. Сам был внимательным и справедливым начальником, не допускал хамства и того же требовал от своих подчиненных. Предметом его особой заботы была подготовка кадров, учебные заведения военной разведки. Достаточно упомянуть слова генерал-полковника Н. Червова, начальника Информации ГРУ в 1979–1981 годах: «Хочу еще раз подчеркнуть его особое понимание того, что главное в окончательной формулировке выводов из оценки разведанных — их правдивость и точность. Честный с самим собой, он в практике своей стремился сам и требовал от подчиненных “не угадывать” мысли начальника, не подстраивать к ним свой доклад, а, опираясь на факты, проверенные источники, делать вытекающие из них выводы. Пусть эти выводы расходятся с официальными установками, с мнением начальства, идут даже против его желания, но зато они достоверны, реальны и гарантируют от ошибок, провала.