И, главное, в Крыму были начаты радикальные реформы, для которых раньше не находилось ни времени, ни решимости. Уже в мае был принят весьма прогрессивный «Закон о земле», легализовавший захват крестьянами помещичьих земель в первые годы после революции. За ним последовал «Закон о волостных земствах и сельских общинах». Врангель выступил за федеративное устройство государства и особым указом объявил украинский язык общегосударственным наравне с русским. Был также подписан ряд указов об автономии казачьих земель, признана независимость Горской федерации Северного Кавказа, начата разработка законодательных актов, призванных обеспечить политическую самостоятельность Украины, установлены контакты с представителями Украинской народной республики С. Петлюры.
Казалось, еще немного и возникнет некий прообраз государства, описанного Василием Аксеновым в его романе «Остров Крым». Было, однако, уже поздно.
Большевистские войска стягивались к полуострову, штурм был близок, его исход предрешен. Именно в это время правительство Великобритании «очень кстати» рекомендовало Врангелю вступить в переговоры с советским правительством на предмет амнистии участникам Белого движения. В случае отказа Врангеля выполнить эту рекомендацию, правительство Великобритании пригрозило полностью прекратить оказание ему политической поддержки и материальной помощи.
Врангель начал готовиться к эвакуации. С полуострова предстояло вывезти свыше 120 тысяч человек, включая личный состав армии, гражданских служащих и членов их семей. Задача была уникально трудной. Особенно если вспомнить, что в марте 1920 года куда более простая эвакуация белых частей из Новороссийска закончилась форменной катастрофой. Учтя ее уроки, Врангель отдал войскам на линии соприкосновения с большевиками приказ держать организованную оборону и отходить вглубь полуострова, не допуская прорыва врага к местам посадки эвакуируемых на корабли и суда. По завершении посадки основной массы эвакуируемых, войскам надлежало по возможности скрытно выйти из соприкосновения с наступающими красными и следовать к заранее определенным местам их собственной эвакуации. Невероятно, но эти последние приказы были выполнены практически безупречно. Русская армия генерала Врангеля ушла из России с честью и достоинством. Последним ее покинул сам Главнокомандующий.
Ворвавшиеся в Крым красные развязали массовый террор против отказавшихся от эвакуации врангелевцев и местного населения. До марта 1921 года, по разным оценкам, было расстреляно и замучено от 60 до 120 тысяч человек. Такой разброс оценок позволяет утверждать, что на самом деле убитых в Крыму никто толком не считал.
Жизнь и страдания эвакуировавшихся из Крыма людей – отдельная большая тема. Здесь же следует рассказать о судьбе самого Врангеля. До своих последних дней он оставался последовательным и активным борцом с большевизмом, пользовался огромной популярностью в среде русской эмиграции. В силу этого он стал главным объектом ненависти и специфических «забот» советской власти.
В октябре 1921 года русскую яхту «Лукулл», на которой по прибытии в Константинополь жил Врангель, при невыясненных обстоятельствах протаранил итальянский пароход, следовавший из Батуми. Яхта мгновенно затонула, но по счастливой случайности Врангеля и членов его семьи на борту не было. В сентябре 1927 года Врангель оказался в Брюсселе, где ему была предложена работа инженера в одной из местных фирм.
25 апреля 1928 года Генерального штаба генерал-лейтенант, барон Петр Николаевич Врангель, 49 лет отроду, русский, православный, скоропостижно скончался от внезапно вспыхнувшего туберкулеза.
По странному совпадению как раз в это время в доме генерала гостил приехавший из Москвы некий родственник его вестового, исчезнувший после смерти Врангеля так же неожиданно, как появился. Оголтелые «русофобы» и сегодня называют это совпадение не случайным, а архивные документы советско-российских спецслужб, естественно, закрыты.
Генерал Маннергейм
Барон Густав Маннергейм родился в 1867 году в родовом поместье под Або (Турку). Свое полное имя – Карл Густав Эмиль – он сократил до Густава, а, переехав в Санкт-Петербург стал зваться Густавом Карловичем. В конце XVIII века имевший шведско-немецкие корни род Маннергейма обосновался в Финляндии, в 1809 году отвоеванной Россией у Швеции. Прадед Густава Маннергейма – Карл Эрик Маннергейм – стал первым министром (премьер-министром) русской Финляндии и в 1825 году был возведен в графское достоинство, которое наследовалось старшим сыном в семье.