- Под трупом стоял контейнер, как оказалось, набитый фаршем вперемешку с дроблеными костями. Видимо, преступник смог перемолоть все это - отрапортовал стажер.
С правого разорванного плеча капнула кровь.
- Как вы его так быстро обнаружили?
- Прохожие услышали собачий визг, пошли на звук и наткнулись на бродячую стаю, делившую найденный обед. Все уже задержаны.
- Ну конечно, нужно проверить каждого... - полицейские не видели ехидного лица Бельмонта, стоящего к ним спиной. Рукой тот оттянул шарф от горла и расстегнул верхнюю пуговицу пальто.
- Зовите парней.
Полицейские удалились. Объемный господин поправил шляпу и задрал голову вверх. Хлопья снега падали на очки, и он уже отчетливо видел маньяка, стоящего у обрубленных кривых перил и любующегося проделанной работой. Видел его смущение при виде набежавших собак. Даже мимолетный порыв их разогнать не ускользнул от пронзительных синих глаз. Бельмонт вышел из разбитой каморки и спустился к двум гигантским подобиям рельс, уходящим прямо в лед. Когда-то так сюда затаскивали корабли. Носком башмака он расчистил снег и всмотрелся в мутную воду, внизу уныло желтело бетонное дно. Раздался шум заведенных машин - полицейские разъезжались, а группа уборщиков уже понесла мешки к месту преступления. Он достал джокера из кармана. Карта тут же размокла от снега.
Прошла еще пара месяцев и вместе с ними еще пара убийств, прежде чем это случилось. Джеймс стоял рядом с Бельмонтом, прикрыв лицо воротом куртки. Фантари крутилась где-то неподалеку, не в силах смотреть на подобное.
- Как, по-твоему, что нужно сделать, чтобы увидеть будущее? - Спросил Бельмонт, снимая очки и вытаскивая из кармана зеленую бархатную тряпочку. Трое полицейских, занимавшихся разбором трухлявой мебели, переглянулись.
Громила, предвкушая какую-то мудрость, крепко задумался над этим вопросом.
- Построить машину времени, - выпалил он, внутренне нисколько не удовлетворившись этим ответом.
- Но машин времени нет и быть не может. Это всем известно.
- Тогда не знаю.
- А ты уверен, что будущее вообще существует?
"Очередная ловушка" - подумал Джеймс.
- Да. Точно, ведь будущее - лишь последствия наших действий. Бесконечное множество вариантов нашей вселенной и ее продолжения. Я прав?
- Нет, - детектив одел очки обратно. После протирания они стали еще мутнее.
- Гхм! - Удивился мужчина.
- Будущего, которое все себе представляют, просто-напросто не существует, - с этими словами Бельмонт сделал шаг вперед, его черные лакированные туфли неприятно шоркнули.
- А что же тогда есть? - громила отошел подальше, давясь зловонием.
- Есть мир, в котором события происходят своим чередом. По какому-то плану. И план этот кому-то известен. И им, значит, можно делиться.
- Ааа...
- Думал ли этот человек, - детектив стоял прямо перед повесившимся, - что жертвами он чего-то достигает? Что это некая плата? Ведь тот, у кого есть план развития мира, разумеется, сам этот план и создал. Это его мир. Нужны ли чему-то подобному какие-то люди?
Джеймс не знал, что ответить.
- А с чего вы взяли, что это тот самый маньяк? - Спросил самый маленький из тройки служащих. Бельмонт не ответил.
Скоро все покинули закуток одинокого домика на озерном берегу. Ничего странного найти не удалось, необычным было лишь то, что тело нашли так быстро, несмотря на отдаленность безымянного озера. Снова люди ждали минуты, которые детектив проводит наедине с трупами.
Этот мужчина повесился сам. На нем не было одежды. Он плотно поел, чтобы портить жизнь полицейским даже после своей смерти. Ведь мышцы у висельников непроизвольно расслабляются, и все, что было в кишечнике... да.
***
А тем временем комната, где 101-ый, надежда Рэна Латторио, гениального ученого с бледно-белой кожей, наконец обрел сознание, была в мясе. Профессор Олон, Рэн, Шарль и Германн - все они лежали где-то в этом месиве из органов, мышц, кожи и костей, ровным слоем покрывающим некогда белоснежную плитку. Вернее сказать: они и были этим месивом. Обломки манипулятора бойко поблескивали капельками крови на свету. Кричала сирена, и дверь в помещение давно заблокировалась. И в этом фарше сидела на полу, прислонившись к стене спиной, серая человекоподобная фигура. У нее была дыра в груди, а одна из рук держала, глубоко пронзая его своими точеными пальцами, зеленоватый от хрома мозг. Тот самый, что был у киборга внутри.