Глава 39
Пайпер нервно мерила шагами тёмно-фиолетовое пространство.
Её сёстры устало сидели на корточках и наблюдали за ней.
— Сколько мы уже здесь, а Лео и Вает — окаменели. Я ничего не знаю, про Криса. Как мы вообще могли попасться в такую ловушку?! — негодовала старшая из Зачарованных.
— Милая, мне тоже всё это не нравится, — протянула Фиби. — Но в этой ситуации на лучше всех успокоиться и попытаться найти выход…
— Мы перепробовали казалось, что всё, — словно процитировала эти слова Пейдж. — Но просто недооценили врага. Кто мог знать, что эта Медуза окажется такой хитроумной?
— Мне отчего-то не верится, что это именно Медуза Горгона, — вставила Фиби. — Помните, что она сказала на прощание: Вас осводит ваша кровь или сильные чары.
— Почему Сила Трёх отказывает нам?! Арр! — выкрикнула Пайпер и всё-таки присела рядом с сёстрами.
— Может нас уменьшили? — предположила Пейдж. — Как когда-то в том плохом доме…
— Мы бы запомнили. Нет, должно быть что-то ещё. Значит на Вайета и Лео мы не можем положиться, но возможно Крис… — раздумывала Фиби.
— Ауу! У него нет способностей сейчас! И он совсем кроха! — парировала Пейдж.
— Нам придётся ждать, когда нас освободят Лео и Вайет, если их спасут, или мой ребёнок вырастет достаточно, чтобы отыскать нас, — Пайпер шмыгнула носом. — Мы застряли и всё из-за магии в очередной раз!
Сёстры принялись её утешать.
***
Где-то в Подземном мире на чёрном троне сидел Тёмный повелитель и оглушительно хохотал, сжимая в руках попкорн.
— Великолепно, — похвалил он Жаннет. — Я доволен.
Демоница склонилась в изящном реверансе.
— Мне было приятно угодить вам, милорд. Только я не понимаю, почему вы не убьёте этих ведьм и не заберёте их силу? Она по праву должна принадлежать вам, — сладко проговорила она.
Бенедикт подался вперёд и провёл своей ладонью по её горлу.
— Моей или ты имеешь в виду себя, моя сладкоголосая Жаннет? — задал он вопрос.
— Милорд, я бы не посмела… — пролепетала демонесса.
— Их магия довольно посредственная.
— Но они победили Хозяина целых два раза, — осмелилась возразить Жаннет и замолчала, столкнувшись с взглядом красных глаз.
— Их сила, чары не представляют для меня интереса, к тому же на этих ведьм у меня запланировано кое-что получше. Но ты, Жаннет, ты заслужила награду и их способности, когда план будет завершён.
— Благодарю, — она поклонилась. — Школа Магии ослаблена, её репутация пошатнулась, практически все от учеников до учителей окаменели. Ваши слуги готовы принести артефакты из Школы.
— Жду не дождусь, — довольно потёр руки Бенедикт.
***
— Что мы должны делать? — спросил у Вильяма Тори.
— Здесь ещё остались демоны! Я их чувствую! — воскликнула Джесси.
— Где именно? — насторожился гном и свистнул.
Из-за статуи показался гном чуть ниже ростом, но похожий на Вильяма лицом.
— Это Кормик, — представил его мастер снятия заклятий и проклятий. — Мой племянник.
— Здравия вам, — поздоровался Кормик.
Тори и Джесси так же поприветствовали его.
— Проследи, чтобы половина наших охраняла статуи, остальных оповести, чтобы они сосредоточились на патрулировании и более тщательно защите, — скомандовал Вильям.
***
— Понесли! — произнёс один из демонов, одетый в чёрный балахон.
Он вместе с собратом-гоблином схватил большую белую коробку с артефактами.
— Тихо, не ори, придурок! Хочешь, чтобы нас тут запалили? — прошипел другой.
— Да кто запалит-то? Все в статуи обращены. Зиедус пошёл ими заниматься с остальными, — сказал демон, как вдруг коробка вылетела у него из рук и приземлилась за углом.
— Какого лысого эльфа! — выругались они и рванули за поворот, чтобы увидеть двоих молодых людей и гнома.
— Получи, грязный гоблин! — воинственно завопил Вильям и выплеснул склянку с Алхимическим огнём в обоих служителей зла.
Они с шипением растаяли.
— Займёмся остальными, — с воодушевлением произнёс гном.
— Нужно спрятать артефакты, — прервал его Тори.
— Я знаю как! — подняла руку Джесси. — С помощью заклинания! Пусть артефакты для демонов невидны, им не сыскать их ни в века, для добрых видимы они, но то лишь ведьмы, ведьмаки…
Только она закончила, как коробка засияла голубым светом.
— Думаю, что сработало, — проговорил Тори. — Идёмте обратно к статуям.
Войдя обратно в зал, они застали только группу гномов, что охраняла статуи.
— А теперь к делу, — повернулся к молодым людям Вильям. — То, что сейчас прозвучит, должно остаться между нами, это понятно?
— Да, конечно, — ответили Тори и Джесси.
— Постой, — засомневалась девушка. — Но ты же относишься к третьей стороне…
— И меня едва терпят, спасибо, что я принадлежу к гномам. Попробовали бы тронуть! — пояснил гном. — Так, девица, ты уже знаешь, что относишься к чародейкам, чем к ведьмам. Но в этом мире тебе нужно следовать его законам, чтобы не влипнуть в неприятности, — Вильям с намёком устремил взгляд в потолок, намекая на старейшин. — Почти то же относится к тебе, юноша.
Ваши способности уникальны и чем меньше народу о них знает, тем лучше для вашей безопасности. Если ты, милочка, очень сильна в заклинаниях и у тебя есть Чародейский огонь — энергия, которой ты можешь предавать любую форму и не только, то ты, Тори, — способен манипулировать временем.
— Откуда…
— Я это знаю? — закончил фразу за парня рыжий гном. — Мои очки не просто зачарованы от взгляда Медузы, но и способны на многое другое.
Там, в доме трёх ведьм я не просто так попросил вас включиться в снятие проклятия. Ведьмы были направляющим элементом, а вы — помогали вернуть его вспять. И только вы способны сделать это снова. С моей помощью само собой, — ухмыльнулся Вильям.
— Но у нас ничего нет…
— Паря, не обижай. Пусть я и торговец, но честный и предъявлять счёт за защиту буду Школе, а не вам. И то, скорее как услугу, чтобы урвать некоторые ингредиенты или ответную помощь. Это предусмотрено балансом, — ответил Вильям. — Ну что, вы готовы?
— Как никогда, — переглянулся с Джесси Тори.
— Возьмитесь за руки, а я подкреплю с помощью братьев-гномов специальное заклинание…
Тори взял руки Джессики в свои и ощутил тепло и некоторое волнение.
От девушки пошёл тот самый тёплый белый свет, что и когда-то чувствовал Тори в Подземелье несколько дней назад.
Он закрыл глаза и тоже сосредоточился.
Гномы затянули мелодичную песню и один за другим стали хлопать в ладоши.
Мягкая волна магии затопила помещение и статуи одна за другой стали мерцать, а затем. Когда мерцание пропадало, люди оживали.
Они потягивались, осматриваясь и с недоумением и одновременно восторгом наблюдали, как последний из окаменевших приходит в себя.
— Мы снова живы! — раздался радостный крик кого-то из молодёжи. — Спасибо, спасибо!
Тори и Джесси разомкнули руки и открыли глаза.
Они улыбнулись друг другу.
— Как вы это сделали? — окружили ребят их одноклассники.
— Ну, мы… — запнулась Джессика.
— Помогали с заклинанием гномам, — выкрутился Тори.
Кормак приблизился к Вильяму.
— Дядя, мы нашли Старейшину с небольшой группой детей. Они прятались в одном из колдовских классов.
— Это Хлоя, она была с Крисом! — засуетился Лео, который пробился к Вильяму и расслышал гнома.
Вайет сонно уронил головку на плечо своего отца и засопел.
— Я прослежу за ним, иди за младшим! Кормик, проводи Лео, — попросил племянника Вильям.