***
— Джесси, как ты тут оказалась? — спросила Пайпер у девушки.
Джессика в волнении стиснула ладони.
— Я почувствовала, что с Тори что-то случилось.
— Твоё предчувствие тебя не подвело, — промолвила Фиби.
— Это всё замечательно, но нам нужно войти в дом, — немного перебила сестру Пейдж. — А тебе лучше вернуться обратно, ты можешь пострадать.
— Я никуда не уйду, — решительно ответила Джесси. — Моя помощь может вам пригодиться.
Пайпер хотела возразить, но затем призадумалась.
— Ладно, но если ситуация выйдет из-под контроля, то…
— Не выйдет. Тори не причинит нам вреда, — твёрдо добавила девушка.
Фиби с Пейдж переглянулись.
— Звучит знакомо, да, Фиби, — хмыкнула Пайпер.
Средняя сестра сделала невинный взгляд.
— Давайте приступать, — произнесла Пейдж. Зачарованные взялись за руки и только хотели прочесть заклинание, как двери перед ними распахнулись.
— Это какая-то ловушка? — заподозрила подвох Фиби.
— Очень похоже, — вставила её младшая сестра.
— Ловушка или нет, но нам нужно войти в дом, — закончила их разговор Пайпер.
Они осторожно перешагнули через порог и тут же пригнулись, когда лампочка пролетела над их головами.
— Значит всё-таки ловушка, — проговорила Пейдж.
— Прекрасно, и где нам искать одержимого ведьмака? — с иронией поинтересовалась Пайпер.
— Тори наверху, на чердаке, — протянула Джесси. — Вот только он там не один.
— Не один… — встревожилась старшая из Зачарованных. — Он с демоном?
— Может достаточно разговоров и пойдём спасать Тори? — вмешалась Фиби.
Они прошли немного дальше оранжереи и вскрикнули.
Посреди гостиной находилась чёрная воронка, которая грозилась затянуть их внутрь, если они подойдут ближе.
— А вот это уже нехорошо, — прокомментировала Пейдж.
— Ты сможешь нас перенести? — уточнила у неё Пайпер.
— Я попробую на лестницу, но не на чердак, он словно блокирован, — вздохнула полухранительница.
— Берегитесь! — вскрикнула Джесси.
Из стены, у которой стояли сёстры, высунулись склизкие старческие руки, которые попытались схватить сестёр.
Сёстры отшатнулись от стены, Пайпер вскинула руки и взорвала парочку рук, но на месте взорванных возникали всё новые, которые теснили Зачарованных и Джесси к воронке.
— Пейдж, сейчас! — крикнула Пайпер своей сестре.
Рыжая ведьмочка использовала свои чары и перенесла всех на лестницу, только чудом не избежав притяжения воронки.
Оказавшись на ступеньках, они быстро забежали по лестнице, слыша за спиной страшные завывания.
***
— Они в доме, — доложил Тори Коулу.
— Хорошо, — мужчина шевельнул пальцами и в его ладони оказался тот самый кулон, который подарила мама Тори на день рождения.
— Носи его, он защитит тебя от таких как я, и тех, кто захочет причинить тебе вред, — Коул одел кулон на шею парня. — Родители плохого не подарят.
— Откуда вам знать? И кто вы вообще? — задал вопросы Виктор.
— Скажем, я знакомый для Зачарованных и друг твоих родителей.
— А почему тогда они не рассказывали о вас?
— Ты всё узнаешь в своё время, — загадочно сказал Коул. На лестнице послышался топот. — Мне пора.
— Постойте! — ведьмак поднялся с колен и протянул руку к мужчине, но тот успел исчезнуть.
— Тори! — на чердак вбежала Джессика и остановилась, а следом за ней Зачарованные.
— Джесс… — поразился Тори, что видит её.
Джесси сделала шаг, затем второй и бросилась на шею парня. Что-то мокрое коснулось его щеки.
Ему неожиданно стало теплее от её прикосновения, словно внутренний холод отступил глубже во тьму.
— Тори, вернись ко мне, — услышал он шёпот девушки. — Ты нужен мне, прежний ты…
Его сердце забилось быстрее.
Он почувствовал аромат весенних цветов от её волос.
Пейдж, видя, что он отвлёкся, призвала к себе книгу Таинств, что всё-таки далась ей в руки и передала её Фиби.
Провидица стала листать страницы, пока не наткнулась на то самое заклинание, но она не успела его сказать, как услышала…
— Я свет дня, — с трудом выговорил Тори под ошарашенными взглядами трёх сестёр. — Для борьбы силён лишь я. Вернись во тьму, в теней удел…
— «Ты пожалеешь!» — послышался злой голос в голове парня. — «Прекрати, не смей!»
Пайпер, Фиби с Пейдж закончили за него:
— Не сможешь ты взять Холивелл
Прочь уходи, оставь мой дом
И забери всю ночь с собой!
Парень оттолкнул от себя Джесси, чтобы её не задела тьма. Темнота словно стекла с него и просочилась сквозь пол, устремляясь обратно в подвал, но не успела и запылала белым светом, а потом взорвалась.
— Вот и всё, спасибо, — произнёс Тори. - И извини, Джесси, что толкнул.
— Порядок. Как ты себя чувствуешь? — спросила у него Джесси, что теперь стояла от него неподалёку.
— Словно прикоснулся к грязи, такое мерзкое ощущение… — попытался описать парень. Фиби припомнила, когда она была одержимой Бугименом и мысленно посочувствовала ему.
— Пайпер я… прости меня за всё, что я сказал, — Тори опустил взгляд.
— Не переживай, ты был под властью темноты и не контролировал свои слова. Ты спас меня от демонов и моего сына, так что я не сержусь, — женщина улыбнулась ему.
— Это всё конечно мило, но откуда ты знал заклинание? — не смогла не спросить Пейдж.
— Я не знал его. Просто вспомнил стишок, что мне когда-то напевала мама, когда я был совсем маленьким, — смущённо признался ведьмак.
От дальнейших вопросов его освободил гудок машины, что внезапно раздался снаружи.
— Это за мной, — как-то мигом погрустнела Джессика.