Среди гостей пошла волна бормотания, и колонки окончательно замолчали. Вес слышал пьяный смех в бассейне. Он полулег на диван, наблюдая, как смуглое лицо Соланж становится отдаленным, словно она погрузилась в сон. Мартин улыбался, делая гримасы, перемигиваясь со стоящими рядом.
– Мне не нравится… – начала было Мисси, но Соланж прошептала:
– Тихо!
Откуда–то издалека, как показалось Весу, донесся свист ветра на улицах, над маникюрно–вылизанными лужайками, над миллионной стоимости особняками. Глаза Соланж сузились в щелки. Они начали закатываться, пока Весу не стали видны белки. Рот ее медленно открылся. Вдруг, громко вздохнув, ахнула Мисси, и это “ах” повторила вся комната. Вес почувствовал, как быстрее забилось его сердце, и пожалел, что у него нет больше сигареты с “травой”.
– Мое сознание открыто,– сказала Соланж странным далеким голосом, почти шепотом. – Тропа готова. Используй нас, как свой голос. Мое сознание открыто. Тропа готова. Используй нас…
– А мне ничего не нужно подпевать? – спросил Мартин. Он засмеялся, но никто не обратил на него внимания.
– … готова. Используй нас, как свой голос. Мое сознание…
Глаза Мартина вдруг расширились, и если бы Вес сам не испытывал напряжения, вид Мартина его бы рассмешил.
– Боже! – воскликнул Мартин. – И долго это еще… Черт!
Он подпрыгнул, отдернул пальцы от планшета.
– …как свой голос… Мартин! Не прерывай контакт!, … голос. Мое сознание открыто…
Мартин снова тронул пластинку планшета, но очень осторожно, пальцы его дрожали.
– Мне показалось, что я почувствовал… Боже! Она шевельнулась! Она шевельнулась только что!
Но на этот раз он не оторвал пальцев от пластика планшета, и когда тот сдвинулся на дюйм, по комнате прошла волна тревожного шепота зрителей.
Вес подался вперед, сердце его глухо стучало. Планшет замер, потом снова начал двигаться, скользя по гладкой поверхности доски Оуйи.
– Мы установили контакт,– пошептала Соланж, не открывая глаз. – Пусть энергия течет. Мартин, ты мешаешь, ты пытаешься задержать ее.
Планшет стал описывать медленные плавные круги.
– Кто ты? – спросила Соланж.
Планшет быстро скользнул к отметке “да”. Соланж повторила вопрос, планшет некоторое время лежал неподвижно, потом подвинулся к парным буквам алфавита, напечатанным на доске.
– Указывай буквы для меня,– сказала Соланж.
Вес подвинулся так, чтобы ему лучше было видно доску.
– “Б”,– прочел он, потом – “О”… “Б”…
Планшет скользил, словно по натертому воском паркету.
– … еще одно “Б”…“И”… Бобби…
Планшет остановился.
– Нашим проводником будет Бобби,– прошептала Соланж. – Контакт установлен. Он становится очень сильным.
– Проклятье, мне жжет пальцы,– прохрипел Мартин.
– Чем вы занимались в вашей жизни? – спросила Соланж.
Планшет снова начал выбирать буквы, составляя слова. На этот раз быстрее.
– С… О… О… Б… Щ… Е… Н… И… Е… – прочел Вес.
Это слово было повторено еще раз, еще быстрее. И потом снова слово начало приобретать форму.
– З… – сказал Вес. – …Л… О… – Он написал “ЗЛО”!
– Это все сообщение? – спросила Соланж тихим голосом, который показался громом в тишине комнаты. – Что оно означает?
Планшет бешено завертелся, снова подпрыгнул к ряду черных литер.
– ЗЛО… ЗЛО… ЗЛО…
– С тобой есть кто–то еще?
– ДА.
– Кто?
– ТАКИЕ ЖЕ, КАК Я.
– Боже! – выдохнула Мисси и потянулась к бокалу с вином. Только пролив часть содержимого на модельные джинсы, ей удалось поднести бокал к губам.
– Как имя Таракана? – прохрипел Мартин.
– Имя?
Планшет лежал неподвижно. Соланж медленно повторила это вопрос, дважды. Планшет немедленно рывками выписал:
– ЕГО ИСПОЛЬЗУЕТ ЗЛО…
– Использует? – сказал Вес. – Что это должно означать?
– Один из нас хотел связаться с Орлоном Кронстином,– прошептала Соланж. – Он среди вас?
– ДА… – последовал немедленный ответ.
– Тогда пустите его вперед.
Последовала долгая пауза. Планшет казался мертво–неподвижным. Потом неожиданно едва не прыгнул вперед, чуть не упав с доски.
– Дерьмо! – прошептал Мартин, когда пластиковый треугольник завертелся из стороны в сторону между “ДА”, “НЕТ” и “ВОЗМОЖНО”. Три или четыре раза.
– Несфокусированная энергия,– спокойно объяснила Соланж. – Тихо, тихо. У вас есть сообщение для нас?
– Это даже лучше, чем телевизор,– чуть слышно отметил Вес. Мартин мельком взглянул на него и нервно хихикнул.