Надо сказать, что с первых дней я столкнулась с весьма огорчительным невежеством большей части студентов и даже преподавателей. Многие из них относились к прорицаниям с недоверием. Для меня же это было лишь свидетельством того, что у данного индивидуума слишком ограниченное и приземленное сознание, а значит, его следовало пожалеть, а не обижаться… Самыми большими скептиками были Минерва Макгонагалл, преподававшая трансфигурацию и Гораций Слагхорн, который, впрочем, всегда обходился со мной довольно вежливо. Между тем, как другие коллеги его недолюбливали. Возможно, из-за того, что он был деканом Слизерина и все знали, что по большей части из его бывших учеников формировалась армия Того-Кого-Нельзя-Называть. Об этом шептались и в коридорах и за столом, что не могло не огорчать профессора зельеварения. Наконец, года через два после того, как я стала работать в школе, Слагхорн объявил о своем намерении подать в отставку. По его собственным словам, он давно уже хотел удалиться на заслуженный отдых. Я редко покидала Северную Башню, где мне отвели покои рядом с моим кабинетом, однако через студентов до меня доходили все новости слишком малозначительные, чтобы быть замеченными моей особой аурой. Весть об увольнении Слагхорна относилась к их числу. Мои коллеги с энтузиазмом обсуждали вопрос о том, где директор найдет профессионала такого уровня, который мог бы заменить Слагхорна. Хотя, директор, судя по всему, не слишком волновался по этому поводу. Вкупе к проблемам, которыми занимался Дамблдор вне школы и руководством Орденом Феникса, уход одного из преподавателей не был столь уж важной проблемой.
А потом Тот-Кого-Нельзя-Называть исчез. И каково же было мое удивление, когда Дамблдор представил нам преемника Горация Слагхорна - человека, которого я думала никогда больше не увидеть. Молодого человека, пойманного за столь недостойным занятием, как подслушивание, да еще входившего, как все уверяли в число сторонников Того-Кого-Нельзя-Называть. Северуса Снейпа.
Назначение это обсуждалось довольно бурно. Никто не мог понять, что могло побудить директора взять в школу человека с такой репутацией. К тому же я видела ту неприязнь, которую он проявлял ко мне с той минуты, как увидел меня вновь. Он смотрел на меня с суеверным страхом. Сначала я приписала такую реакцию Северуса неприятию и недоверию к ясновидящим и к их дару. И потом: я была свидетельницей его неблаговидного поступка, а это никому не нравится. И все же на астральном уровне меня не оставляло чувство, что отношение Северуса вызвано чем-то другим. Он избегал меня и за все время перемолвился со мной едва ли парой слов. Я тоже не любила его. Быть может именно потому, что чувствовала: его окружает какая-то тайна. Он что-то скрывал от всех, а тот, кому есть что скрывать, едва ли может быть достоин доверия…
Студенты не жаловали его. Даже у меня среди учеников находились те, кто с удовольствием разделял мое общество, с кем я могла поделиться мыслями, кому мне нравилось передавать свои знания, у кого, определенно имелся дар прорицания. С ними я часто говорила о нем. Мальчики и девочки в один голос называли его придирчивым и несправедливым учителем, жаловались на его предвзятость. Лишь ученики его собственного факультета почитали Северуса Снейпа.
Вопреки минимуму нашего общения, я неизменно замечала вокруг него враждебную ауру, причем не только ко мне, но и к миру в целом. Никому не доверяет, никого не любит, никому не желает добра - таково было всеобщее мнение об этом человеке. Несколько раз я пыталась проследить его судьбу при помощи гаданий - результаты неизменно оказывались обескураживающими. Как-то я спросила у него, когда он родился. Получив ответ, что в начале января, я долго вычерчивала его гороскоп. Планеты сначала не желали сходиться в сколько-нибудь вразумительный рисунок и тогда я попросила самого Снейпа о помощи. В ответ он довольно резко заявил, что его «не интересуют все эти штучки». И все же кое-что я сумела узнать: сочетание планет указывало на трудную судьбу, быть может тяжелые ранние годы. Скорее всего, именно этим объяснялись нелюдимость и замкнутость. Имелись также признаки, говорившие о каком-то страшном потрясении, оказавшем влияние на всю дальнейшую жизнь. Но что это было за потрясение, я так и не смогла узнать. Составив его гороскоп, я попыталась поднести его ему, но этот невыносимый человек почему-то разозлился на меня и разорвал пергамент пополам, а потом сказал, чтобы я не лезла не в свое дело. Перенести оскорбление было выше моих сил: я заявила, что напрасно он пытается игнорировать судьбу и ее знаки и рано или поздно поймет свое заблуждение. С тех пор я почти не разговаривала с ним, чему он несказанно обрадовался.