Надо отдать Снейпу должное - он не выставил меня прочь, как сделал бы на его месте любой, а с невозмутимым видом левитировал меня на диван и принес какое-то зелье, от которого частично стало легче. Вероятно я имел настолько жалкий вид, что это могло побудить Снейпа проникнуться сочувствием ко мне. Он рассказал - без подробностей и, не называя имен, что не мне одному пришлось испытать безответную любовь. И что я должен радоваться уже хотя бы тому, что могу быть рядом со своей любимой, что мы являемся союзниками, что сердце ее принадлежит хотя бы не моему врагу.
Из всего этого я смог заключить, что Снейп тоже безответно влюблен, причем в кого-то из враждебного лагеря. По правде сказать, меня это поразило, я не думал, что он способен влюбиться. Почему я не выдал его? Наверное, потому, что в нашем фамильном кодексе чести присутствует статья, осуждающая разглашение чужих личных тайн. Или потому, что чувствовал себя с ним «в одной лодке» и понимал, что ему еще хуже, чем мне. К тому же я не знал тогда, о ком именно идет речь…
Имя Лили Поттер я узнал от Беллы, слышавшей разговор Снейпа с Темным Лордом о ней, в котором, якобы, Северус просил у хозяина за ее жизнь и тот пообещал помиловать ее при устранении Избранного. Конечно, оспаривать правильность решений Темного Лорда моя жена не могла и не смела. Поэтому она ограничилась тем, что выместила свой гнев на Снейпе. Белла возмущалась, как вообще сторонник Темного Лорда, пользующийся его благоволением, мог обращать внимание на какую-то грязнокровку. Разумеется, она предполагала у Снейпа лишь желание получить тело этой женщины. Она с издевкой говорила, что у него явно дурной вкус, раз он может допустить даже мысль о том, чтобы прикоснуться к подобной грязи.
Тут я вспомнил, что несколько раз встречался с этой девушкой во время рейдов. Надо сказать, она была красавицей. Такой красавицей, что я сильно подозревал: причина жгучей ненависти Беллы к ней заключалась отнюдь не в ее происхождении. Моя жена ни в чем не терпела соперничества. Даже в школе она считалась первой красавицей и помыслить не могла, что кто-то может с ней сравниться.
Сопоставив это с тем, что услышал в упоминавшийся мною вечер, я понял, что она, вероятно и есть та самая таинственная возлюбленная Снейпа. Честно говоря, как мужчина, я вполне понимал его - влюбиться в такую привлекательную женщину, на мой взгляд, совершенно естественно. Только, разумеется, я тоже не думал тогда, что это может быть нечто большее, нежели просто страсть и желание. Точнее думал, но подсознательно отрицал эту мысль.
После моих лучших в жизни лет в Азкабане, где мы с Беллой были ближе друг к другу, чем когда-либо, поддерживали друг друга, ободряли, помогали выжить, мы были освобождены возродившимся Темным Лордом. Выходя из тюрьмы, я заранее был готов к тому, что в наших отношениях все снова вернется на круги своя, но стало намного хуже. Белла проводила почти все время в Малфой-Мэноре в компании своей сестры и ее мужа - там располагался штаб повелителя. Меня она попросту игнорировала. Конфликт между ней и Северусом Снейпом разгорелся с новой силой. Она не могла смириться с тем, что он, благодаря покровительству Дамблдора смог избежать тюрьмы, когда Темный Лорд исчез. Белла была уверена, что он продался Дамблдору и теперь была полна решимости уличить его в измене. Но я понимал, что он ей не по зубам, так как сделался слишком силен и влиятелен. Темный Лорд не только простил его, но и снова приблизил к себе, как ближайшего советника и самого преданного слугу. Белла сходила с ума от ярости, обличала его перед повелителем, но Темный Лорд не верил ее наветам. Статус шпиона располагал Снейпа к тернировке навыков изворотливости и хитроумия, и он довел их до совершенства… Снейп был незаменим для Темного Лорда, в силу безоговорочного доверия, внушенного им Дамблдору и он не желал слушать выдумок своих завистливых слуг. А уж после убийства директора Хогвартса, все подозрения Беллы рассыпались в прах о столь очевидное доказательство верности Снейпа нашему господину. Темный Лорд наградил его тем, что дал ему должность убитого им начальника. Казалось, что для недоверия больше нет никаких причин и Белла перестала обвинять его в измене. Во всяком случае, она больше ни разу об этом не заговаривала, хотя я не сомневался, что в глубине души моя жена продолжает ненавидеть этого человека.
Имя той грязнокровки, убитой повелителем шестнадцать лет назад, никто больше не упоминал, словно ее никогда не существовало. Однако шестое чувство подсказывало мне, что Снейп не забыл о ней, как все считали. В частности, в этой мысли меня укрепляло то, что он никогда не проявлял ни малейшего интереса ни к одной женщине. Это даже стало предметом своеобразных шуток в кругу Пожирателей Смерти. Почему я не рассказал жене о своих подозрениях? Я считал, что это не нужно. Белла искала прямые доказательства его измены, а в любовь к грязнокровке она бы просто не поверила.