- Отправить его работать к аборигенам, - приказал Кансер. - Пусть там посылает кого хочет.
* * *
Примерно час спустя...
Я со злостью запустил киркой в стоящего неподалеку надсмотрщика и крикнул:
- Да это произвол! Я не намерен работать на вас как раб! Я лучше убьюсь и уйду на спаун!
Надсмотрщик молча взял брошенную мной кирку, подошел к краю рва, в котором я находился и сунул мне в лицо этим горнодобывающим инструментом. Я снова хотел было запустить киркой, но здоровяк оказался проворней меня. Он резво развернулся, выставил перед собою нечто наподобие металлической указки, и в мое тело вонзилась мини-молния.
Вот этого я не ожидал!
Адская боль пронзила грудную клетку. Я сжался и упал от боли, она сжала внутренности, сдавив их; я чувствовал, как отказывают легкие; я начал задыхаться, каждый вдох давался с такой болью, что дышать не хотелось.
Боль ушла так же быстро, как и пришла.
Надсмотрщик ушел. Я еще некоторое время лежал, после чего встал и схватил кирку. Надсмотрщик - закованный в тяжелую броню, покрытую шипами, с лицом, проглядывающим из-под забрала шлема. Этот НПС не проявлял никаких эмоций, никаких признаков человечности, хотя это и логично, ведь заказчики НПС, в нашем случае это те, кто командует этой базой, вольны нанимать НПС таких параметров, как им нужно. Это касается не только физических параметров, но и психологическую составляющую их мозга, мышление, мировоззрение, предпочтения и увлечения. Богатые фракции могут себе позволить подобную роскошь.
Но ну его все нафиг! Я не собираюсь быть рабом!
Я с сомнением смотрю на наконечник кирки. Да, такой без сомнений способен убить.
Значит, решено!
- Не поминайте лихом, - я машу на прощание трудящимся рядом НПС аборигенам с острова.
Трое из них с любопытством наблюдают за мной.
Я втыкаю кирку одним концом в камень так, чтобы другой, острый наконечник, ровно торчал вверх. Затем, глубоко вдохнув как олимпийская ныряльщица перед прыжком в воду, падаю лбом на острый конец.
- Внимание Игрок!
- В связи с изменением параметров вашего персонажа, смерть для вас недоступна.
- Данное изменение действует только в локации Пятая Галактика.
Э-э... что? Я тряхнул еще раз и причитал сначала.
- Внимание Игрок!
- В связи с изменением параметров вашего персонажа, смерть для вас недоступна.
- Данное изменение действует только в локации Пятая Галактика.
Нет, стоп, этого не может быть...
- Ты не умереть, - произнес один из аборигенов.
Переводчик, как всегда, на высоте.
- То есть как?
- Они как-то убирать смерть у людей, как ты, но все остальные прежде забирать и их больше не возвращать, - пожав плечами, отвечает абориген.
- Но это не логично... чего вы мы тогда сидим тут? Надо сматываться отсюда!
- Можешь попробовать.
Я пробую представить, как выглядит наш разговор со стороны. Я распластан на камне рва, а голова застряла в кирке. Тут можно было бы отмочить отличную черную шутку, если бы это казалось смешным.
Послышались тяжелые шаги надсмотрщика. Остановившись возле моего рва, он некоторое время стоял, я не видел его, так как валялся лицом в пол с киркой промеж глаз. Затем надсмотрщик приблизился, сгреб меня за ноги и рванул вверх.
Твою мать! Острие кирки вышло изо лба с противным чавканьем.
Я оглядел окружающую местность вверх-ногами. Огромный каньон с отвесными краями, вздымающимися вниз, то есть вверх. Иногда по тянущейся кругами вверх дороге проезжают гравигрузовики, вывозя ценные ресурсы. Дно каньона полностью изрыто траншеями, ямами, в каждой работает не меньше двух аборигенов и игроков. Причем все в равной степени проклинают своих рабовладельцев.
- Отпусти меня! - Рявкнул я на своего похитителя.
- Ты много говоришь, - заметил тот. - Тебя отправят на «переплавку».
Тогда я еще не понимал, что это значит.
Меня понесли вниз головой, волоча по неровному камню. Я то и дело лупился затылком о мелкие камни, а к концу пути дырка в моей голове и вовсе забилась мусором.
- Не двигайся!
Дело происходило в небольшом контейнере, закрепленном на склоне каньона. Внутри было кресло из типа тех, что походят на стоматологические, на которое меня закрепили ремнями. Надсмотрщик ушел, оставив меня с собой и своими мыслями.
Я задумался. Что хотят со мной сделать? Может, разрезать и исследовать внутренности?
Вряд ли они найдут там хоть что-то интересное.
Или испытать на прочность. Сейчас придет пыточных дел мастер и примется пытать меня так, что к концу многочасовых истязаний я сдамся духом и телом и буду подчиняться хозяевам как верный пес.
Ты не продержишься и минуты.
Оказалось, я был и прав и неправ.
В контейнер вошли двое: зеленокожий инопланетянин с огромной головой, продолговатой на затылке и лысой вообще, и такими же большими черными глазами. С ним был молодой парень в армейской форме. Оба о чем-то яростно спорили, и я не смог удержаться, чтобы не подслушать:
- Мне все равно, что сказало ваше начальство, но этот игрок мне нужен, - громко заявлял инопланетянин. - По моим данным, он идеальный экземпляр, подходящий для особого эксперимента.
- Но он простой игрок, ничем не выделяющийся.
Это не комплимент, не улыбайся.
- Этот ваш «простой игрок» обладает странными особенностями организма и я собираюсь изучить их, - твердо стоял на своем пришелец. - Все, я все сказал.
- Вы инопланетянин, - я тоже вношу свой вклад в беседу.
Серый головастик проходится от двери куда-то к задней части кресла. Моя голова закреплена, так что я не могу повернуть ее, чтобы посмотреть, чем он там занимается.
- Вы, конечно, уже заметили, что вы не способны умереть, - его голос добрый и лаконичный, словно он рассказывает о погоде. - Но это еще не все. Так как вы проявили выносливость и не были уничтожены программой-антивирусом, которая в прежних случаях уничтожала игрока, считая, что он не реальная личность, а вирус, то мы собираемся продвинуться дальше.
- Насколько глубоко?
- Я сказал дальше, а не...
- Правда? Мне показалось «глубже».
- Я могу попросить этого молодого человека заткнуть вас, - длинная худая рука пришельца указывает на военного, пришедшего с ним. - Это Сайлс, он мой помощник.
- Не горячитесь, док!
- Еще слово.
Я заткнулся, не собираясь даже представлять, что способен сделать Сайлс, чтобы я заткнулся.
Он мог бы завязать тебе рот. Или прострелить его. По сути, это дело вкуса и взгляда на окружающую действительность.
Заткнись!
- Расслабьтесь, я сейчас вскрою ваш череп, - спокойно говорит сзади пришелец.
- Окей, я постараюсь не орать.
- Вы ничего не почувствуете. Я установил на вашу кожу чип, который воздействует на нервную систему и блокирует сигналы, оповещающие о боли.
- Окей, это успокаивает.
Я чувствую, как по моему затылку проходится что-то острое. Насколько я понял, мокрое и теплое - это вытекающая кровь. Затем пришелец достал инструмент, напоминающий лазер и приставил к коже... то есть черепу. Мне казалось, что в том месте, где он в данный момент работает кожей больше и не пахнет.
Скоро я ощутил странный холод в затылке... холод, пронизывающий мозг...
Слева от меня на стол положили кругляш, напоминающий часть черепа. Я спокойно смотрю на него, мои мысли заторможены.
- Твою же мать... - наконец вырывается из моего рта. - Это ведь кусок моего черепа?
- Да.
- И каков мой мозг на вид? Сильно воняет?
- Очень интересно... вас раньше оперировали?
- Нет, ни разу. А что?
- Мне кажется, что под кору вашего черепа установлено какое-то устройство. Я не рискну его извлечь, но позже, когда я установлю ZAP, надо будет не забыть изучить его.
- Что за зап?
- ZAP - это устройство, разработанное нами совместно с американцами, - пояснил пришелец. - Оно воздействует на ваш мозг и не даст ослушаться приказов.