- Этот мальчик настоящий аргонит? - Задал вопрос Второй Советник.
- Так точно, - подтвердил системный мастер, не отрываясь от голограммы, транслирующей какие-то данные. - Перепроверено дважды, тексты ДНК, реалитацийный и метод Натера подтверждают, что он настоящий представитель своей расы.
Первый советник сложил руку на руку, скрытые в рукавицах. Он пошевелил пальцами, излучая глубокую задумчивость. Наконец он изрек:
- Как же достало. Эти люди что-то задумали. Не верю, что они стали бы помогать попавшему в беду единственному мальчику-аргониту, доставлять его в центр галактики без выгоды для себя. Это не в их стиле.
- Может, среди них есть такие... хорошие? - предположил Пятый Советник. Он славился своим наивным взглядом на Вселенную, жизнь и все прочее.
- За те годы, что они заселяют галактику, я таких не встречал.
- Тогда что им нужно?
- Не представляю, - Первый Советник о чем-то вспомнив, щелкнул пальцами, обратился к системному мастеру: - Что там с тем существом... человеком, недавно заявившем о своем желании вступить в Корпус?
- Вы ему отказали, - услужливо подсказал Второй Советник.
- Я передумал. Найдите мне его.
* * *
То же время...
- Я знаю, что надо делать.
Откуда ты знаешь? Ты ведь даже не видишь, что у тебя шнурки развязны!
- Они завязаны! - не глядя возразил я.
Посмотри.
- Нет! Я буду выглядеть идиотом, которого ты подставил.
Ты будешь идиотом, если во время бега зацепишься шнурками и грохнешься! Вот это будет позор для всех нас!
- Нет, пошел ты. Я все делаю так, как сам того хочу.
Окей, как знаешь. Кстати, что ты задумал?
- У меня одна мысль, как вступить в Корпус.
Они тебя отшили как ненужный кусок дерьма.
- Но скоро они будут благодарить меня.
Что-то слабо верится. Я ни разу не замечал, чтобы кто-то благодарил тебя. Ты не из таких людей, кому выражают благодарность.
- Пошел ты! На этот раз у меня действительно хитрый план. И мне нужно пробраться в одно место. Это будет сложно.
Меня волнуют твои слова. Ты можешь наделать глупостей. Обычно ты этим и занимаешься.
Я взломал замок одного из множества припаркованных гравимобилей и усадился на водительское место. Быстро отключил бесшумную сигнализацию и включил системы.
- Ждите мен, Корпус!
* * *
То же время...
- Что? Вы хотите, чтобы я помогала этому психу!
Прокричавшая это девушка была одета в обтягивающую форму Альянса Старьевщиков. Ее короткостриженые черные волосы при разговоре шевелились, словно добавляя уверенности в каждое слово.
- Ты - Василиса, лучший охотник Старьевщиков, - сказал ей Второй Советник. - Надо, чтобы ты нашла его, что не по силам нашим людям, и убедила вернуться. У нас сейчас напряженная ситуация, нельзя выпускать из виду таких, как этот Мертвец.
Девушка сердито вперла руки в бока, слегка наклонившись в сторону:
- Что я буду иметь за работу в паре с самым разыскиваемым человеком человечества?
- Мы хорошо заплатим.
- Отлично. Это все?
* * *
Час спустя...
Я свернул с воздушной трассы на 87 улицу, которая представляла собой проулок между высокими жилыми домами, возносящимися вершинами чуть ли не до самого купола, защищающего весь этот города от черной дыры и космического вакуума. Причем еще неизвестно, что страшнее.
Двигаясь по улице, я подумал, что вряд ли это оценят. Мой план хорош, - это без сомнения, но могут возникнуть трудности.
Спокойно, чел. Я с тобой.
Я припарковался на крыше одного из домов, окружающих городскую площадь. Вот так, меня никто не заметил и я на нужной позиции. Теперь надо дождаться...
- Тебя нелегко найти.
От неожиданности я резко повернулся, одновременно с размаху ударяя незнакомца. Точнее, незнакомку. Тонкая фигура, лицо которой скрыто под маской, только серые глаза видны, она ловко увернулась от моего удара и в ответ толкнула ногой в грудь.
Я упал на спину и не успел очухаться, как на меня всадилась незнакомка, приставив пистолет к виску. Неплохой пистолет, с дополнительным запасом патронов, таким можно вести долгую перестрелку.
- Не шевелись, если хочешь остаться в живых! - прорычала незнакомка, ее глаза под маской сверкнули.
- Ты хочешь меня убить? - улыбнувшись, осведомился я.
- Я только предупреждаю.
- Тогда становись в очередь.
- У меня нет времени на шутки, - девушка слезла с меня, но оружия не опустила. На меня смотрел красный зрачок ствола. - Я пришла чтобы...
И тут я начал действовать!1
Выхватив из-за пояса свой пистолет, я выстрелил под ноги незнакомке и прыгнул в гравимобиль.
Стеклянный пол под ее ногами взорвался, и она полетела вниз. Я уже обрадовался, что отлично провернул дело, но тут из темноты образованной дыры вылетел стальной трос с каким-то механическим пауком на конце. Эта штука вогнала свои цепкие лапы в корпус моего гравимобиля, а снизу послышался звук, будто кто-то быстро движется по тросу, используя колесо.
Черт!
Прыгаю на водительское место и срываюсь с места. Миг и я над пропастью, далеко внизу виднеется дорога, там почти нет людей, эти закоулки пусты. Включаю ускорение и двигаю как можно дальше отсюда.
На торчащем из гравимобиля тросе опасно трепещет незнакомка.
* * *
34 минуты спустя...
- Что он ответил? - Вопросил Второй Советник, когда она явилась к нему, вся в синяках, исцарапанная, помятая, будто дралась на ринге.
- Он хотел убить меня, чуть не сбросил с огромной высоты, - раздражённо пожаловалась Василиса. - Если бы не моя ловкость, я бы сейчас валялась где-то там, в качестве лепешки.
* * *
34 минуты назад...
- Что тебе нужно?! - включив автопилот, я открыл боковую дверь и высунулся со своим пистолетом. - Ты пришла убить меня?
- Нет!!! - задыхаясь, выпалила незнакомка, медленно, с трудом, продвигаясь по тросу.
- А что тогда?
Я взял трос и тряхнул его. Девушка на миг разжала пальцы, но этого было достаточно, чтобы она отправилась в короткий полет. Уже почти у самого конца троса она успела ухватиться и повиснуть как бублик на шнурке.
У тебя больная фантазия.
Кто-то мне это уже говорил.
- Я пришла... - незнакомка задыхалась, порывы ветра мешали, говорит, - я пришла, чтобы сделать тебе предложение.
* * *
Сейчас...
- Он согласился, - передала Василиса. - Но у него есть два условия.
- Какие еще условия? - возмутился Второй Советник. - Корпус не идет на поводу никому!
- Он желает, чтобы его кормили три раза в день и обеспечивали хорошими пушками.
- Оу. Я думаю, мы сможем что-то с этим поделать.
Василиса перебила его взмахом руки:
- Это еще не все. Чтобы мы не сомневались в нем, он сказал, что выполнит одно дело.
- О нет, - Второй Советник аж сел на стул, понимая, о чем идет речь. - Ты же не хочешь сказать...
- Да, - подтвердила Василиса. - Он хочет убить мальчика-аргонита, чтобы он не мешал никому.
Глава 29
Глава 29
Глава 29
Зал Совета Галактического Корпуса Защиты Разума...
- Але?
- Это я, детка. Скоро все закончится.
- Слушай, Мертвец, или как тебя там, ты не так все понял. Не надо убивать мальчика, он просто мальчик, ни в чем не виновен. Единственные, кто нам мешают, это люди. Они что-то задумали, и я не представляю что.
- Хочешь, чтобы я убил людей? Всех?
- Нет!
- Понятно. Тогда следи за новостями и не пропусти, как проблема Корпуса скоро разрешится.
- Нет, стой!
К Василисе приблизился Второй Советник и забрал телефон, приложил к тому месту, где у обычных людей левое ухо: