- Что? - Не поняла Вика.
- Твое ДНК. Подтверди вход.
- Э-э... о чем ты?
- Приставь палец к сканирующей поверхности. Подтверди вход.
Вика догадалась, робот хочет, чтобы она приставила палец к черной поверхности на его устройстве. Но зачем? Стараясь не думать, к чему это может привести, девушка выполнила приказ и стала ждать своей смерти. В очередной раз.
Но ничего не случилось. Робот опустил оружие, его вид стал менее угрожающим, а сам он произнес приветственным тоном:
- Подтверждена идентификация по ДНК. Номер 3312. Возможны побочные эффекты. Добро пожаловать на станцию «Генезис». Время ожидания оператора 2448 лет, одиннадцать месяцев и два дня.
Вика постаралась не вникать в смысл сказанного - все равно она ничего толком не поняла. Она прошла мимо роботов и встала на эскалатор. Черные ступеньки понесли ее вниз с довольно большой скоростью, пришлось пригнуться, чтобы не упасть. Вика не знала, сколько времени она так двигалась, пока вдруг не заметила блеснувший впереди пол. А еще дальше кто-то был, и этот кто-то был человек.
Вика решила проследить за ними. Она в панике поискала, где бы спрятаться, но в большом, круглом зале скрыться от глаз можно было только за круглыми колонами.
Добираясь до них, девушка нечаянно наступила на россыпь камней, видимо, свалившихся с крыши, и подвернула ногу, одновременно ушибив колени. Она с силой зажала себе рот и прислушалась, не отреагировал ли кто на шум.
Она осмотрелась, пытаясь хоть что-то разглядеть.
В центре залы находился отсвечивающий слабым светом металлический пьедестал. На нем возвышалась молодая девушка, совсем подросток, даже младше Вики. Она была одета в обтягивающий белый с синими полосками латексный костюм, а на груди большая буква «Z». Девушку окружали сумрачные фигуры в капюшонах, Вике показалась, что некоторые из них поднимаются над другими, будто существенно превышают ростом. Странно. Когда отец и его друзья входили в ту странную субстанцию, там не было никого выше его самого.
- Значит так! Слушайте меня! - прозвучал громко тонкий девичий голос. - Вы знаете, я просто так не собираю вас.
Вика вздрогнула и пригнулась. У нее возникло смутное впечатление, будто она знала, кому принадлежит этого голос.
Девушка держала руки скрещенными на груди и всем своим видом показывала такую уверенность, что ею можно было идти на таран, не смотря на то, что окружающие ее фигуры по виду намного старше.
Она заговорила вновь:
- Как я и сказала, я по пустякам не обмениваюсь. Для начала всем нужно уяснить, что паниковать не стоит, что бы вы не услышали. Я знаю, что многие из вас пришли с совсем уж отдаленных миров, где паника приравнивается к ужасному преступлению. К тому же, все мы просто кучка ненормальных идиотов.
Темные фигуры молча выжидали. А Вика лишь боязливо пялилась.
- Поскольку мы с вами в некотором роде стоим на страже миров, - продолжала она и отошла немного в сторону, - мы должны бить тревогу каждый раз, когда что-то случается.
- Что-то случилось в одном из миров? - Вика узнала голос Данила.
- Да. А именно в вашем.
- Что? - удивленно вопросил отец семейства Гринов, выступив вперед. - Что ты имеешь в виду? Если ты о том нападении на лайнер, то это были просто хулиганы.
- Хулиганы, убившие больше сотни разумных пассажиров? Ты уверен, что это были не жители Ллиры? Вашему миру грозит опасность и вы должны или ответить, или быть уничтоженными.
На том месте, где стояла девушка, вспыхнул объемный шар. Вика узнала родную планету Дагон во всей красе.
- Время столкновения близится.
- Значит, все эти истории про проявление магии не аномалии, как сказали мои ученые? - Грин-старший сделал шаг вперед. - И среди нас, правда, появятся...
- Необычные люди, - ответила девушка, - хотя вы вряд ли будете им рады.
- Почему?
- Известно, как Золотая Кровь влияет на слабые умы, - продолжила странная ораторка. - У одних появляются способности, но они сходят с ума; другие изменяют свою природу и тоже сходят с ума. А те, кто не в силах выстоять перед мощью этой силы просто умирают.
Присутствующие в темных плащах возбужденно зашептались.
Голос взял папа Вики, на лице которого отражалась глубокая задумчивость.
- Неужели это так страшно, что некоторые из жителей наших миров будут иметь силы? - развел он руками. - Как ты говоришь, те, кто слабый умрут, а кто превратится, того мы возьмем под свое крыло, обучим контролировать себя и не дадим сойти с ума. Мне кажется, - это возможность, а не проблема.
- Спроси об этом у Космической Школы, - равнодушно огрызнулась девочка. - Они занимаются как раз обучение особенных детей. И поверь, в том секторе космоса постоянно хватает проблем с ними.
Повисло молчание.
- Это угроза, - наконец добавила девушка. - Но не стоит бояться. До столкновения остается одна неделя, то есть семь дней на Дагоне и девять на Ллире. Но вы не должны волноваться, потому что все это время, пока некоторые из вас строили отдельные детали, - добавила она, - я трудилась над постройкой самого грандиозного проекта в моей жизни.
Грин-старший заинтересованно склонил голову.
- Я не смог бы построить свою часть проекта без помощи моих детей, - он обвел рукой, стоящие позади фигуры. - Но скажи, что же это за проект такой?
И последовал ответ:
- Некоторые из вас получили задание построить отдельные детали, и все с этим справились. Сегодня же, еще две минуты назад, они были соединены воедино. Представляю вам первый в своем роде и единственный... я пока не дала ему название.
Сзади девушки вспыхнули прожекторы. Оказалось, там было намного больше места, чем могло показаться.
Корабль имел гладкий корпус, напоминающий Сокол Тысячелетия, только толще и шире. По всей обшивке торчали разные антенны, турели и надстройки. На первый взгляд могло показаться, что внутрь поместится человек сто, но что-то Вике отчетливо подсказало, что намного больше. Корабль стоял на телескопических опорах, и напоминал спящую птицу неведомых размеров.
- Это впечатляет, - присвистнул Грин-старший, - но что это и зачем оно? Понятно, что роль корабля больше, чем мы думаем, но давай поподробней.
- Он поможет отыскать Золотую Кровь, - гордо поведала девушка. - Но это лишь одна из функций. С ним мы сможем остановить столкновение миров.
- Вот как?
- В теории.
- Ага.
- Это неизбежное зло, когда пытаешься сделать великое дело, - несколько туманно ответила девушка. И добавила: - Тем не менее, одна из главных наших целей, это поддерживать порядок, спасать жизни. И этим мы и займемся.
Некоторое время темные фигуры раздумывали. Затем Грин-старший взошел на пьедестал, что очень не понравилось возмущенной девушке, и громогласно провозгласил:
- Вот к чему мы должны стремиться? - его тон был вопросительным. - У нас в руках огромная сила, а мы должны тратить ее на спасение каких-то двух планет. Не поймите меня превратно, но они мне совершенно не интересны, а их судьба меня тем более не волнует.
Он оглядел присутствующих.
- Что за чепуху ты несешь? - возмутилась девушка в латексе. - Нам всем известна истинная цель этих собраний.
Ее голос гулким эхом пролетел по залу, отбиваясь от стен. Вика не могла отсюда видеть, что происходит на лицах слушателей, но слышала оживленные переговоры.
А ее отец заговорил:
- Разве вам не надоело заниматься подобной ерундой? Предотвращать катастрофы, это как пытаться перекрыть реку - все равно польется куда-то. Я имею в виду, что это бесполезно. Так не лучше ли взять новый курс? Поставить новые цели!
Темные фигуры вновь заволновались, они явно не спешили становиться на какую-то из сторон. Грину-старшему пришлось поднять руку, чтобы возобновить тишину.
- Пришло время действовать. - Грин-старший помедлил. - Прости меня, дорогая. - Он достал из кармана маленький куб и направил на фигуру, в которой Вика угадала свою мать. - Azia foliror ma!