– За что?
Друсс уселся на пандус. Он хотел сохранить дистанцию. Предстоял трудный разговор.
– Я подвел тебя. Я должен был что-то сделать. Придумать какой-нибудь способ заблокировать это ненормальное соглашение, которое вы заключили с Советом.
– Ты бы не сумел. Я сам этого хотел. Мне нужна полная свобода. Любой ценой.
– А что ты будешь делать потом?
– Еще не знаю. Сейчас это не важно.
– Я тебя не понимаю.
– И я тебя тоже.
– Что ты имеешь в виду?
– Только ты мог бы пролить свет на то, что собой представлял этот Импульс, но ты этого не сделал. Ты вообще ничего не сказал.
– Я не имею права голоса на заседаниях Совета.
– Но в исключительных обстоятельствах ты можешь сообщить председателю, что хочешь выступить. В сложившейся ситуации они вряд ли отказали бы тебе.
– Почему ты считаешь, что мне было что сказать? С чего ты взял?
– А ты почему меня обманываешь?
– У меня нет от тебя секретов.
– Есть. И не один. Видишь ли, если подумать об этом сейчас, то некоторые вещи кажутся очевидными. Как так получилось, что один чрезвычайно эксцентричный перус позаботился о двух юнцах? Ты всегда избегал семейных зависимостей. Ты всю жизнь избегал их как огня, так почему же, Менур? Почему?
– Ты причиняешь мне боль этими словами. Я знаю, что ты расстроен из-за потери брата, но…
– Не меняй тему. Помнишь, когда я создавал собственный архив вспышек ксуло, ты щедро одарил меня множеством своих трофеев?
– Конечно. Ты и это мне припомнишь?
– Нет, потому что именно благодаря этому я обнаружил образец, по своей структуре очень напоминающий Импульс.
– Как это? Ага…
Перус умолк, и его вырост сжался в комок. Это было похоже на признание. Друсс вздохнул.
– Я так и думал. Когда Лестич докопался до него, я не мог поверить своим глазам. Нечто очень похожее произошло много лет назад, и ты это знаешь. В чем тут дело? Они тоже знают, что происходит, но вынуждены играть в свои политические игры или только ты?
– Только я.
– Как это возможно? Этот Импульс убил несколько сотен жителей Линвеногра. Такие вещи нельзя не заметить.
– Вот именно. Тогда никто не погиб.
– Почему?
– Не знаю. Я только частично понимаю этот процесс.
– Что вызывает Импульс?
– Он возникает, когда человек пересекает границу Квалла.
Наступила тишина. Друсс боялся задать следующий вопрос. Он боялся узнать правду, потому что уже знал, почему Менур о них позаботился.
– Ты чувствовал себя виноватым.
– И это тоже, – тихо ответил Менур. – Но главное, я обещал это твоему отцу.
– Как вы могли? Это сломало нам жизнь. Это убило мать. А теперь, по иронии судьбы, погиб и Басал.
– Ваш отец убедил меня, что есть дела поважнее.
– Прежде чем ты просветишь меня и объяснишь, что было настолько важно, я хотел бы, чтобы ты честно ответил на один простой вопрос.
– Я постараюсь.
– Возможно ли, что мой отец вернулся в Линвеногр?
– Не знаю. Возможно. Есть такой шанс.
Ун-Ку
– Вы действительно хотите это знать? Зачем это вам?
– Ради этого я сюда и приехал.
– Но это бессмысленно.
– Почему? Ваша жизнь – захватывающее приключение. Это материал для нескольких книг.
– Журналистские бредни. Как будто книги имеют какое-то отношение к жизни.
– Забавно, что вы это говорите в своей библиотеке.
– Это всего лишь декорация, она не имеет никакого значения.
– И по вашему мнению, богатые родители и учеба в престижном университете вам тоже не помогли?
– Отнюдь.
– В чем же тогда секрет?
– Понятия не имею. Может быть, это везение. Или проклятие. Иногда их трудно отличить.
– Тогда почему же вы вместо того, чтобы сделать карьеру салонного дамского угодника, уехали в Африку?
– Отчасти из-за долгов, но в большей степени из-за жажды приключений. Я был уверен, что отец разрешил бы мои финансовые проблемы в два счета, но мне хотелось чего-то иного. И когда наемные головорезы начали наступать мне на пятки, мой друг сделал мне заманчивое предложение.
– Фон Браун?
– Разумеется. У этого засранца был небольшой капитал и участок собственной земли в Центральной Африке, на которой располагался алмазный рудник. Проблема, однако, заключалась в том, что он не работал с тех пор, как кто-то перебил всех шахтеров. Так, между прочим, за этим кроется довольно забавная история. У отца фон Брауна было своеобразное чувство юмора. Он переписал на сына землю в Африке, но поставил при этом одно условие – новый владелец должен в течение года запустить шахту. Если ему это не удастся, то право собственности вернется к папаше. С тем же успехом он мог бы подписать своему сыну смертный приговор. Он хорошо знал, что там происходит.