– Я правильно понимаю, что благодаря этому шагающий порт Квалл все время разрастается очередными эманациями, да?
– Верно.
– Но искатели ксуло замедлили этот процесс, и нет никакого способа заменить удаленные зацепы новыми?
– Увы, нет…
– И последующие, все более мощные импульсы будут убивать жителей Линвеногра, пока кто-то не вынудит тебя перестать их вызывать.
Рума тепло улыбнулась.
– Ты сам знаешь, что за правда кроется в словах Ракама. Мы уже говорили об этом. Аворро показал ее тебе. Коллекторы Ун-Ку заключают всех в петли собственных иллюзий, обладающих силой личной правды. Благодаря им жители этого города открывают то, что хотят открыть, находят то, что хотят найти, но тем самым лишь укрепляют свои иллюзорные проекции, вязнут в них и еще больше замедляют поток сознания через эту реальность.
– Откуда здесь взялись эти Ун-Ку?
– Они прибыли из Квалла.
– Это абсурдно! Они только ухудшают ситуацию.
Рума расстроилась.
– Не понимаешь? Никто не собирается спасать этот город и этот мир. Коллекторы Ун-Ку должны радикально усилить напряжение на краях реальности и в итоге привести к ее коллапсу и разрушению. Это восстановит нормальный дрейф порта Квалл и движение сознания.
Друсс побледнел.
– Не верю, – простонал он.
– А ты замечал что-нибудь странное в последнее время?
– Все, что происходит со мной сейчас, более чем странно.
– Возможно, но я бы хотела, чтобы ты ответил, как подобает профессиональному искателю ксуло.
– Подожди, я не совсем…
Внезапно Друсс понял, что имеет в виду Рума, и испугался, потому что все услышанное было похоже на правду. На абсолютную истину – ту, что разрушает миры. Он сглотнул слюну и произнес:
– Со времени импульса в Линвеногре не было замечено ни одной вспышки из Квалла.
– И больше они не появятся. Они скапливаются на краях этой реальности, чтобы вылиться в очередной разрушительный разряд. Но и он станет лишь предвестником чего-то гораздо большего…
– О Таботт! А наблюдатели из других городов прибывают сюда, чтобы следить за ходом коллапса?!
– Да, только для этого.
– Всё это печально. Мы можем что-то сделать?
– Я рада, что ты говоришь «мы», потому что я сама, несмотря на то, что существую в нескольких реальностях одновременно, имею некоторые ограничения, которые сковывают мою свободу действий. Я в основном занимаюсь тем, что в этом мире пытаюсь спасти как можно больше активных ксуло, а в других – вербую союзников, не желающих разрушения этой реальности, а также собираю всякие легенды и истории, повествующие о Крек'х-па.
– А что это?
– Не знаю, но вместе мы обязательно узнаем.
– Тогда почему тебя это интересует?
– Потому что, вероятно, только она еще может спасти реальность Линвеногра. Конечно, при условии, что Крек'х-па действительно существует. Ты поможешь мне?
– Мы заключили сделку, и ничего не изменилось. Что я должен сделать?
– Запустить Манакум и с его помощью найти Крек'х-пу.
– Ты можешь изъясняться яснее?
Рума обвела рукой круг и сказала:
– Как я уже говорила, Халцедоновый корабль и озеро Леко – это творение магистра Инабулуса Кнальба. Он создал их для того, чтобы в месте соприкосновения различных реальностей поместить некое устройство, с помощью которого можно свободно перемещаться между мирами. Это и есть Манакум. Однако проблема заключается в том, что только человек может его увидеть и использовать.
– Тогда откуда ты знаешь, что он вообще здесь есть?
– Благодаря Аполлабию, который также построен Кнальбом. Я наблюдала, как он растет и тонкими нитями энергии соединяется с Халцедоновым кораблем, а затем с чем-то неуловимым в глубинах озера; с чем-то, что покачивается у края невидимого причала. Эта картина оставила в моем сознании полупрозрачный остаточный образ, который я не понимала. Несколько лет я безуспешно изучала это место. Анализировала формы энергетических узлов, которые вычерчивают стойкую линию на поверхности Конструкта, объединяя Корабль и Аполлабий в один объект. Я заглядывала во все закутки этого сооружения и проверяла собранные здесь ксуло, так как Халцедоновый корабль, по-видимому, естественным образом притягивает к себе артефакты и легко интегрирует их в свою загадочную структуру. К сожалению, это ничего не дало. Я не могла понять это место. Я также не могла видеть, что находится в конце причала, но чувствовала, что оно важно, поэтому отказалась от неэффективных методов и начала регулярно проводить ритуал призыва Магистра, рожденного из Белого камня. Я терпеливо медитировала над образом мудрого света, исходящего из скалы. Не знаю, как долго это продолжалось, потому что я потеряла счет времени, но однажды я получила дар, видение, благодаря которому и обнаружила благословение, скрытое Инабулусом Кнальбом в глубине озера. Я обнаружила Манакум. С тех пор я вижу его очень четко. Я сразу поняла, что должна сделать. Стала искать человека, который мог бы мне помочь, но это оказалось очень трудно. Я нашла кое-кого многообещающего. Именно через него Кнальб предложил Совету создать Аполлабий.