Я продолжала убеждать себя не паниковать, но это не действовало. Я плюхнулась на задницу, пытаясь присесть как можно ниже и потянулась к лодыжкам, желая снять с них те штуки. В миг, когда я прикоснулась к металлу, раскаленная боль пробежала от моих рук прямо в голову. Я вскрикнула, отдергивая руки.
Меня заполонил ужас, поглощая целиком, как приливная волна. Я дотянулась до прутьев, но та же острая боль снова пронзила меня, отбрасывая назад. Из горла вырвался крик, когда я задрожала, тесно прижав руки к груди. Теперь я узнала эту боль. То же самое я почувствовала, когда Курильщик ткнул мне в щеку тем прибором.
Я попыталась вызвать силу, таящуюся во мне. Я могла бы разнести эти клетки на части, даже не прикасаясь к ним. Но внутри меня ничего не было. Будто я была пустой или отделенной от Источника. Беспомощная. В ловушке.
В ближайшей ко мне клетке зашевелилась, поднимаясь, какая-то куча тряпья. Но это была не просто куча, а какой-то человек - девушка. Сердце гулко застучало о ребра, когда она села, отбрасывая с бледного лица грязные пряди длинных светлых волос.
Она повернулась ко мне. Девушка была примерно моего возраста, плюс/минус год. Уродливый красно-синий кровоподтек пересекал ее левую щеку, начинаясь от линии роста волос. Она могла бы быть хорошенькой, если бы не была такой тощей и неопрятной.
Она вздохнула, опустив лицо. - Я была действительно симпатичной когда-то.
Она что, могла читать мои мысли? - Я..
-Да, я читаю твои мысли. -Ее голос был хриплым, грубым. Она оглянулась, сканируя взглядом пустые клетки, а потом остановилась на двойных дверях. -Полагаю, ты, как и я, тоже являешься собственностью «Дедала». Среди твоих знакомых есть пришельцы? -Потом она рассмеялась, опустив свой острый подбородок на согнутые колени. -Ты даже не представляешь, зачем ты здесь.
«Дедал»? Что это, черт побери, такое? -Нет. Я даже не знаю, где нахожусь.
Она начала слегка раскачиваться. -Ты на складе. Это вроде отсека для транспортировки. Даже не знаю в каком штате. Я была в отключке, когда меня принесли сюда. -Она указала на синяк движением своих крошечных пальцев. -Я не смогла приспособиться.
Я сглотнула. - Ты человек, ведь так?
Прозвучал еще один придушенный мрачный смешок. -Я уже не совсем уверена.
-В этом замешано МО? -Спросила я. Продолжай говорить. Я не сойду с ума окончательно, если буду продолжать говорить.
Она кивнула. -И да, и нет. Это «Дедал», но они являются подразделением МО. Они занимаются мной, но ты...-Ее глаза сузились. Они были темно-карие, почти черные. -Я смогла подслушать лишь обрывки мыслей тех парней, когда они принесли тебя сюда. Ты здесь с совершенно другой целью.
Это обнадёживало. - Как тебя зовут?
- Мо, - прохрипела она, касаясь своих пересохших губ. - Все зовут меня Мо... или звали. А тебя?
-Кэти. -Я подползла поближе к ней, остерегаясь прикасаться к клетке. -К чему именно ты не смогла приспособиться?
-Я не стала сотрудничать. -Мо опустила голову, пряча лицо за густыми волосами. -Я думаю, они даже не понимают, что поступают неправильно. С ними все - как одно большое серое пятно. -Она вздернула подбородок. -У них здесь был другой подопытный. Парень, но совсем не такой как мы. Они увели его отсюда, как раз перед тем, как принесли тебя.
- Как он выглядел? - Спросила я, думая о Доусоне.
Прежде, чем она смогла ответить, где-то снаружи большой холодной комнаты хлопнула дверь. Мо вскарабкалась назад, обхватив своими тонкими ручками согнутые колени. -Притворись спящей, когда они подойдут сюда. Тот, что принес тебя, не такой плохой, как остальные. Ты же не хочешь их провоцировать?
Я подумала о Курильщике и его напарнике. Желудок затянулся в узел. - Чт -
-Тшш, - прошипела она. - Они идут. Притворись спящей!
Не зная, что еще сделать, я переползла в заднюю часть своего вольера и легла, прикрыв рукой лицо, чтобы иметь возможность подглядывать, оставаясь при этом незамеченной.
Открылась дверь и я увидела, как в комнату вошли две пары ног, одетые в черные брюки. Они молчали, направляясь к нашим двум клеткам. Мое сердце снова участило ритм, усиливая головную боль. Они остановились перед клеткой Мо.
-Ну что, будешь сегодня послушной? -Спросил один из мужчин. В его голосе звучал смех. -Или нам придется применить силу?
- А вы как думаете? - Мо сплюнула в сторону.
Человек рассмеялся и нагнулся. Черные наручники болтались в его руках. - Мы не хотим портить и другую сторону твоего личика, конфетка.
- Говори за себя, - проворчал второй. - Сука почти уничтожила все мои шансы иметь детей.
- Прикоснись ко мне ещё раз, - сказала Мо, - и их не будет вовсе.
Он открыл клетку и она тут же накинулась на них. Но она не была для них противником. Они схватили ее за ноги, вытаскивая из клетки, пока она не оказалась на холодном цементном полу. Тот, кто назвал ее по имени, грубо перевернул девушку, ударив лицом о пол. Она всхлипнула, когда он пнул ее коленом в спину, заламывая ей назад руки. И еще раз тихо вскрикнула, когда мучитель вывернул ей руки.
Я не могла просто сидеть и смотреть на это. Я поднялась, не обращая внимания на тошноту. - Остановитесь! Вы причиняете ей боль!
Тот, кто сидел на ее спине, оглянулся, нахмурившись, когда заметил меня.
-Смотри-ка, Рамирес. Эта уже проснулась.
-И ее надо оставить в покое. -Ответил Рамирес. -Нам платят достаточно, чтобы мы притворялись, будто ее нет здесь, Уильямс. Надень на нее ту штуку и давай убираться отсюда.
Уильямс слез с Мо и приблизился к моей клетке, опускаясь на колени, чтобы оказаться на уровне моих глаз. Он был не старым - где-то между двадцатью и тридцатью годами. Рассеянный взгляд его голубых глаз пугал меня больше, чем клетки. Надеть на меня что? -А она милашка.
Я отпрянула, желая скрестить руки поверх тонкой ткани моего топа. -Почему я здесь? -Мой голос задрожал, хотя я встретила его взгляд.
Уильямс засмеялся, оглядываясь на меня через плечо. -Слушай, а она еще задает вопросы.
-Оставь ее в покое. -Рамирес рывком поставил безмолвную девушку на ноги. Ее голова безвольно повисла, волосы закрывали лицо. -Мы должны доставить эту обратно в центр. Пошли.
-Мы всегда можем отформатировать ее мозг. А перед этим немного повеселиться.
Я отшатнулась от этого предложения. Могут ли они это сделать? Стереть мои воспоминания? Все, что у меня было - это мои воспоминания. Мой взгляд скользил с одного мужчины на другого.
Рамирес тихо выругался. -Просто сделай это, Уильямс.
Когда Уильямс начал вставать, я отползла назад. -Стойте. Подождите! Почему я здесь?
Уильямс открыл клетку маленьким ключом и схватил цепи. Он сильно дернул и я упала на спину. -Я действительно не знаю, что он от тебя хочет и на самом деле мне на это плевать. -Он снова надел на меня цепь. -А теперь, будь хорошей девочкой.
Показывая, как я оцениваю его предложение, я пнула его ногами. Если бы я могла просто проскользнуть мимо...Мои ноги обхватили его под подбородком, откидывая назад голову. Уильямс ответил мне ударом в живот, который будто разорвал меня пополам. Я захрипела, когда он схватил меня за запястья, извлекая наручники из клетки, и потянул так, что связанная с ними цепь звякнула о пол.
- Нет! - крикнула Мо.- Нет!
Страх в ее голосе превышал мой собственный, и я возобновила борьбу. Но она была бесполезной. Уильямс защелкнул наручники на моих запястьях и мир взорвался болью. Я начала кричать.
И не прекращала.
...
Мои крики затихли лишь когда я не смогла больше выдавить из себя ничего, громче скрипучего шепота. В моем горле словно образовалась свежая ссадина. Из меня теперь вылетали только непроизвольные рыдания или стоны.
С тех пор, как они ушли с Мо, минуло несколько часов. Целые часы одной лишь жгучей мучительной боли, которая простреливала в моих руках, отдаваясь в черепе. Мне казалось, что с меня непрерывно сдирали кожу, отделяя ее, чтобы добраться до чего-то в глубине.