Вау. Было довольно трудно придерживаться решения держаться от него подальше, когда он был таким... хорошим, когда он смотрел на меня, как на последний лакомый кусочек во всем мире. И заставил вспомнить о том проклятом шоколадном печенье у него во рту. Его губы дернулись, как будто он знал, о чем я думаю и пытался подавить улыбку. Не ту его ухмылку, а настоящую улыбку. И вдруг он встал, возвышаясь надо мной.
- Теперь ты должна доказать, что не слабая. Поднимай свою задницу и давай отработаем пару упражнений, чтобы ослабить твой след.
Я застонала.
- Деймон, я действительно очень плохо себя чувствую.
- Кэт...
- И я это говорю не для того, что бы отделаться от тебя. Я чувствую себя ужасно.
Он сложил свои мускулистые руки, натягивая свою рубашку на груди.
- Ты не можешь чувствовать себя в безопасности, пока выглядишь, как чертов маяк. Пока на тебе след, ты ничего не можешь сделать. Никуда пойти..
Я оттолкнулась от стола, не обращая внимания на дискомфорт в животе.
- Я переоденусь.
Его глаза расширились в изумлении, и он отступил на шаг.
- Так легко согласилась?
- Легко согласилась? - Я устало засмеялась. - Я просто хочу быстрее с этим покончить и не видеть твое лицо.
Деймон усмехнулся.
- Продолжай повторять это для себя, Котенок.
- Это все твои эго стероиды.
В мгновение ока он был передо мной, перекрывая мне дорогу. Он продолжал наступать на меня, опустив голову, с глазами, полными решимости. Я отступала до тех пор, пока мои руки не нашли край кухонного стола.
- Что? - потребовала я.
Он положил свои руки мне на бедра и наклонился вперед. Я ощутила его теплое дыхание на своей щеке и наши глаза встретились. Он пододвинулся ближе на дюйм, и его губы коснулись моего подбородка. Приглушенный вздох вырвался из моего горла, и я качнулась в его сторону.
Всего лишь мгновение и Деймон отступил, самодовольно ухмыляясь.
- Да ... Не мое эго, Котенок. Иди готовься.
Черт возьми!
Показав ему средний палец, я вышла из кухни и отправилась наверх. Моя кожа была все еще липкой, и это не имело ничего общего с тем, что произошло. Бег это последнее, чего я хотела. Как будто я ожидала, что Деймона встревожит мое самочувствие.
Он заботился только о себе и о своей сестре.
«Это неправда» - шептал раздражающий, коварный голос в моей голове. Но, может быть, голос был прав. Он исцелил меня, вместо того, что бы оставить меня умирать, и я слышала его мысли, слышала, как он умолял меня не покидать его. Так или иначе, я должна подавить в себе рвотные позывы, и отправиться на веселую пробежку. Шестое чувство подсказывало мне, что это ничем хорошим не закончится.
Глава 2
Я продержалась двадцать минут.
С неровным ландшафтом лесов, свежим ноябрьским ветром и парнем рядом со мной я не могла продержаться дольше. Оставив его на полпути к озеру, я быстро побежала домой. Деймон пару раз позвал меня, но я его игнорировала. Через минуту, после того как я попала в свою ванную, меня стошнило. Я опустилась на колени, слезы хлынули ручьем . Мне было так паршиво, что я разбудила маму.
Она поспешила в ванную, придержав мои волосы.
– Как долго ты чувствуешь себя больной, дорогая? Несколько часов, весь день или только сейчас?
Мама – вечная медсестра.
– Весь день включаюсь и отключаюсь,- простонала я, прислонившись головой к трубе.
Понизив голос, она прижала руку к моему лбу.
– Дорогая, ты пылаешь.- Она схватила полотенце и намочила его под краном.- Возможно, мне следует позвонить на работу.
- Нет, у меня все в порядке.- Я забрала у нее полотенце, прижимая его ко лбу. Прохлада была чудесной. - Это всего лишь простуда. И мне уже лучше.
Мама кудахтала надо мной, пока я не встала и не приняла душ. Переодевание в длинную ночную рубашку заняло безумное количество времени. Комната наклонялась и кружилась вокруг меня, когда я забиралась под одеяло, и плотно закрыла глаза, ожидая возвращения мамы.
- Вот твой телефон и вода.- Она поставила все на стол и присела около меня.- Открой рот.
Подсматривая одним глазом, я увидела, как мне сунули в лицо термометр. Я послушно открыла рот.
-В зависимости от того, какая высокая у тебя температура, мы определимся, останусь ли я дома,- сказала она.- Возможно, это обычная простуда, но...
- Мм,- простонала я.
Она одарила меня мягким взглядом и подождала, пока прибор просигналил.
– Сто один (по Цельсию 38.3). Я хочу, чтобы ты приняла это.- Спустя некоторое время она вручила мне две таблетки. Я их проглотила, не задавая вопросов. – Температура не очень высокая, но я хочу, чтобы ты оставалась в постели и отдыхала. Я позвоню и свяжусь с тобой до десяти, ладно?
Я кивнула, а затем прильнула к постели. Сон – это все, в чем я нуждалась. Она сложила другую влажную ткань и поместила ее на мой лоб. Я закрыла глаза, почти уверенная, что приближаюсь к первой стадии зомби-инфекции. Странный туман заполнил мой мозг. Я спала, проснувшись один раз, чтобы связаться с мамой, и потом снова после полуночи. Ночная рубашка была влажной, цепляясь к моей пылающей коже. Я встала, чтобы столкнуть с себя одеяло и обнаружила поверх беспорядка на моем компьютерном столе. Холодный пот капельками выступил на лбу, когда я села. Мое колотящееся сердце эхом отдавалось в голове, тяжело и беспорядочно. Казалось, по два удара сразу. Я ощущала, как моя кожа туго натянулась над мышцами - горячая и колючая. Я встала и комната закружилась. Я была такой горячей, будто пылала изнутри. Мои внутренности расплавились в животе. Мысли обгоняли друг друга, как нескончаемая вереница бессмыслицы. Все, что я знала, это то, что мне нужно охладиться. Дверь в прихожую распахнулась, призывая меня. Я не знала куда иду, но, спотыкаясь, спустилась в холл и потом вниз по лестнице. Парадная дверь была словно маяк, сулящий облегчение. Снаружи должно быть холодно. Тогда и мне будет прохладно.
Но этого было недостаточно.
Я стояла на крыльце, ветер овевал мою влажную рубашку и отбрасывал волосы назад. Звезды выстроились на ночном небе, интенсивно яркие. Я опустила взгляд, и деревья вдоль дороги поменяли цвет. Желтые. Золотые. Красные. Потом они приобрели приглушенный оттенок коричневого.
Я поняла, что сплю.
В изумлении я спустилась с крыльца. Куски гравия впивались в мои ступни, но я продолжала идти, ведомая лунным светом. Несколько раз, казалось, будто мир перевернулся, но я торопилась дальше.
У меня ушло немного времени, чтобы дойти до озера. Под бледным освещением вода цвета оникса была покрыта рябью. Я шла вперед, пока мои пальцы не погрузились в рыхлую грязь. Жар с ознобом опалил мою кожу, когда я там остановилась. Пылающая. Изнемогающая от зноя.
-Кэт?
Я медленно повернулась. Ветер взметнулся вокруг меня, пока я пялилась на привидение. Лунный свет высек частями его лицо из мрака, отражаясь в широко открытых ярких глазах. Он не мог быть реальным.
-Что ты делаешь, Котенок?- Спросил Деймон.
Он казался нечетким. Деймон никогда не был нечетким. Быстрым и размытым иногда, да, но никогда нечетким.
-Я... мне нужно охладиться.
Шок от понимания отразился на его лице.
– Ты не посмеешь зайти в озеро.
Я двинулась обратно. Ледяная вода окружила мои лодыжки, а потом колени.
- Почему?
- Почему? - Он сделал шаг вперед.- Котенок, очень холодно, не вынуждай меня войти туда и забрать тебя.
Моя голова пульсировала. Мозговые клетки определенно таяли. Я погружалась дальше. Холодная вода успокаивала жжение в моей коже. Она накрыла меня с головой, похищая мое дыхание и заливая пламя. Жар ослабел, почти исчез. Я могла бы остаться здесь навсегда. Может, я останусь.
Сильные, твердые руки окружили меня, толкая обратно на поверхность. Холодный воздух бросился на меня, но мои легкие пылали. Я втягивала его глубокими глотками, надеясь загасить пламя. Деймон тащил меня из благословенной воды, двигаясь так быстро, что только я была в воде, а в следующую секунду уже стояла на берегу.