Хотя нет, вру — удивлюсь. Но не сильно.
А вот если узнаю, что в машины встроены какие-то средства активного противодействия, вроде разбрасываемых по дороге шипов или ракет земля-земля, вот тогда не удивлюсь.
Машина тихо тронулась и выехала из переулка. Я бросил быстрый взгляд в окно, запоминая, что располагается вокруг, на случай, если понадобится сюда вернуться, и повернулся к Аде:
— Ну рассказывай — и что у нас за деликатес на ужин?
— О-о-о! — девушка подняла палец с золотым ногтем. — Великолепная штука! Икра форгов!
— О-о-о! — в тон ей протянул я. — Икра форгов, говоришь? Ну и ну. Обалдеть просто! Вот это да! Никогда не слышал.
— Еще бы! Это же самая свежая новинка из всего списка артефактных продуктов! — улыбнулась Ада, явно не выкупившая моего сарказма.
— Артефактных продуктов? — я нахмурился. — Что это значит? Это вообще как понять?
— Ты правда не знаешь? — Ада недоверчиво посмотрела на меня.
— Представь, что не знаю, — я вздохнул. — Объясни, будь добра.
— Смотри, разломы могут давать артефакты, это ты сам видел, — начала объяснять Ада. — Но это обычные разломы, которые закрываются. А есть еще стабы. Стабы — это стабильные разломы, которые долго существуют на одном месте и не закрываются.
— Они вообще никогда не закрываются? То есть, из них постоянно вылезают твари?
— Не совсем так, — Ада покачала головой. — Не постоянно, скорее… порционно. Стабы — это редкость, они как сбой в системе разлома. Стаб просто существует на одном месте и иногда выпускает порцию тварей, причем… э-э-э… «предупреждает» об этом. Интересно, что все, что выходит из стаба, остается в материальной форме. То есть, не исчезает после уничтожения, и это можно забрать, изучить, или даже…
— Съесть, — мрачно закончил я.— Да! — Ада хлопнула в ладоши. — Съесть или выпить! Хотя из того, что производят стабы, очень мало чего можно есть. Нашли всего с десяток продуктов, но все они необычные на вкус и действуют на организм по-разному. Например, икра форгов улучшает реакцию, да так сильно, что можно различить крылышки летящей мухи!
— И сколько стоит такое счастье? Полцарства и принцессу в придачу?
— Наверное, — Ада равнодушно пожала плечами. — Я не вникала в такие детали… Но наверняка дорого. Даже логично, если такие вещи стоят дорого. Они очень редкие.
Пока она говорила, я потянулся к мини-бару и взял бутылку воды без газа. Открыл крышку, сделал большой глоток и прополоскал рот — после короткой, но жестокой битвы пить хотелось ужасно.
— А форги это?.. — уточнил я между глотками.
— Это такие огромные лягушки с мелкой чешуей вместо кожи, — объяснила Ада. — Тоже разломные твари, как и карнифексы. Плюются кислотной слизью, между прочим. Довольно опасные. Чешуя прочная, не так просто и пробить.
Лягушачья икра… М-м-м, деликатес, всегда мечтал снова ее попробовать… На самом деле нет, мне хватило того единственного раза, когда я убегал от носорога по джунглям Камбоджи и порвал рюкзак, потеряв почти все запасы еды. Что я только тогда не ел, чтобы выжить и выполнить заказ — даже вспоминать не хочется.
Но отказываться уже поздно, да и не стоит. Икра так икра. Лягушачья так лягушачья. Может, и правда деликатес каких поискать.
— А вот это все, — я обвел рукой вокруг себя. — Это нормально для магической семьи?
— Что ты имеешь в виду? — Ада с любопытством посмотрела мне в глаза, словно я спросил, какого цвета небо.
— Ну, такая жизнь, — я немного подумал, как объяснить. — Вот машина, она явно стоит много. Икра форгов, которая тоже не дешева. Все магические семьи живут на широкую ногу?
— Ах, вон о чем ты! — засмеялась Ада. — Нет, конечно, не все. Обычно магия связана с богатством, но у всех разное количество денег. У кого-то больше, у кого-то меньше, как и везде, как и у всех. Это зависит от того, чем они занимаются.
— И чем занимаются?
— Кто-то бизнесом, кто-то охотой, — Ада пожала плечами. — Охотой на разломных тварей, конечно. У таких семей есть небольшие армии, в основном из обычных людей, но хорошо подготовленных и экипированных. Они охраняют город, деля его на районы. Это такие группы быстрого реагирования… Ты их не видел пока что, но если бы мы немного дольше задержались на экзамене, то они обязательно явились бы туда.— Даже несмотря на то, что все закончилось к тому моменту?