— Просто не уходи, Регулус, — совсем разрыдалась ведьма, судорожно сжав ладони мужа.
Потянув Меропу на себя, он её всё-таки обнял, чувствуя, как намокает рубашка на груди. До сих пор вызывал удивление такой маленький рост — всего-то пять футов и два дюйма, когда он сам шесть и один (3). И волосы почти чёрные, какого-то ониксового оттенка, гладкие, волнами спадающие до середины бедра. Он иногда их сам заплетал в две слабые косы перед сном, как-то странно от этого расслабляясь. И пахли они теми зельями, которые он сам готовил. Для Меропы он всегда выбирал розмарин и цветы лимона.
— Теперь у меня слюнявая рубашка, — проворчал Регулус, а ведь хотел сказать совершенно другое. — Не дай Мерлин, сопливая, — какой же он придурок.
— Ох, прости, дорогой, как-то забыла подложить клеёнку, чтобы тебя не запачкать, — почти спокойно процедила Меропа, отходя на два шага. Красные глаза, дорожки слёз на щеках, поджатые губы — и до чего он её довёл?
— У меня мозг отключился от твоих слёз, — признался мужчина, не зная, как оправдаться. Сейчас он поступил, как настоящая свинья.
— Думаю, дело не во мне, — фыркнула ведьма, утирая остатки своей недавней истерики.
— Прости, — повинился Регулус. — Правда, я не хотел. Я не знал, что делать.
Меропа махнула на него рукой, начав расхаживать по столовой от стены до стены, чтобы, наверное, успокоиться. Тем более, послышались шаги со стороны лестницы — Матиас спускался к завтраку. Влетев в комнату, мальчик уселся на своё место и подцепил оставленную отцом газету. Некоторые новости его интересовали, тем более, Певереллы выписывали не только магические издания, предпочитая следить за новостями в обоих мирах.
— Тут такое, пап. Хм, они же подписали Мюнхенское соглашение, а потом декларацию о взаимном ненападении! А что случилось? — обратил внимание на странное поведение родителей мальчик, покончив с омлетом. — Брокк, как всегда, на высоте! Мам?
— Я… Прости, дорогой, я подумала, что расстанусь с тобой… Видимо, в этом году до летних каникул.
— Что? Но почему? Я планировал побыть у Вальбурги и Альфарда несколько дней на Рождественских каникулах, а потом дядя Каспер собирался… Ма-ам, ты что, плачешь?! — вытаращил глаза Матиас, замерев на стуле от удивления.
— Послушай, сын, — взял слово Регулус, наблюдая, как Меропа пытается бороться со своей истерикой. — Начнётся война. Вторая Мировая Война, понимаешь? Мама… она очень волнуется…
— Потому что Фрэнка забрали в армию? — нахмурился мальчик. — Проблема.
— Не только, — уклончиво ответил мужчина. — В любом случае, в Британии будет не безопасно всё это время. Летом ты будешь в Португалии: они заявили о своём нейтралитете, а на Рождественские и Пасхальные каникулы будешь в Хогвартсе.
— Но ведь наше поместье хорошо защищено! Вы же сами говорили!
— Не факт, что все барьеры выдержат магловское оружие. Мы испытывали обычное ружьё, даже автомат, но что-то более масштабное, типа бомб… Нельзя дать однозначный ответ. Хогвартс же очень хорошо защищён, его даже сложно найти, поэтому ради твоей же безопасности, Матиас, лучше переждать это там.
— А вы? — явно забеспокоился мальчик, серьёзно посмотрев на отца.
— Не переживай об этом, — слабо улыбнулся Регулус, заметив, что Меропа всё-таки взяла себя в руки. — Думаю, нам пора на Кингс-Кросс. И так мы затянули с завтраком.
* * *
После того, как Меропа и Регулус тщательно подчистили память Тилли Ток и отправили её по старым связям Гонтов в Румынский Заповедник, то удалось получить обратно акции, принадлежащие роду. Когда-то Гонты хорошо вложились в заповедник, но вынуждены были продать акции из-за нужды. Змееусты умели разговаривать не только со змеями, но и со многими ящерами. Только это было несколько по-другому, так как драконы не шипели. Они понимали парселтанг и отвечали ментально. После того, как Меропа смогла без особого труда договориться с новенькими драконами «не буянить», то драконоборцы едва не забрали её к себе жить. Объяснить огромному летающему ящеру, что «на свободе» у него будет больше проблем, было сложно, но оказалось возможным. Пришлось договариваться со старшими драконами, которые хорошо могли отвечать, в отличие от молодых особей. Они и объяснили молодым, что и как тут происходит. Но Меропа всё равно их жалела. Такие большие и сильные существа, с потрясающей воображение магией, которым приходилось тесниться в искусственно созданных пещерах, размножаться насильно, а после умирать, чтобы их труп был разобран на ингредиенты. Ужасно, но на самом-то деле выбора не было. Популяцию драконов строго контролировали. Для возможности купить даже одного дракона необходимо было очень много документов, которые надо было оформлять, наверное, с десяток лет, не говоря уже о том, что для него нужно было место, поставки еды, особый уход и контроль, чтобы не нарушить Статут Секретности.